Gravelwedstrijden in Zwitserland

Tussen de bossen van de Emmental, de valleien van de Jura en de alpenwegen van Wallis is het land doorkruist met onverharde paden die het hele mooie seizoen berijdbaar zijn. Veel ervan worden gebruikt voor bosbouw of landbouw, waardoor ze regelmatig worden onderhouden en beheersbare hellingen hebben. Rond het Bodenmeer vind je daarentegen vlotter gravel, soms bijna Hollands 🚲. Boomgaarden en vakwerkboerderijen nemen dan de plaats in van de alpenweiden, en het profiel wordt duidelijk rustiger.

Hier fietsen vraagt om het respecteren van een paar gebruiken. De paden lopen door weilanden met hekken die je weer moet sluiten, kruisen wandelaars en lopen soms langs beschermde gebieden waar de doorgang gereglementeerd blijft. De ideale periode loopt van mei tot oktober, bij voorkeur in de droge maanden, want de grond in de bossen houdt het vocht vast. De officiële kaarten maken duidelijk onderscheid tussen de verschillende ondergronden, heel handig om je route voor vertrek voor te bereiden 🗺. De stations bedienen de meeste startpunten, zodat je niet koste wat het kost een lus hoeft te sluiten.

De kalender van gravelwedstrijden in Zwitserland wordt nog opgebouwd, vaak binnen al gevestigde fietsevenementen. De UCI The Majestics biedt een formule op maat van de paden. De Bodensee Radmarathon opent zijn parcours eveneens voor brede banden rond het Bodenmeer. De Cyclosportive Des Portes du Soleil vervolledigt het plaatje aan de Franse grens 🙂. De aangekondigde afstanden variëren sterk naargelang het formaat, van een halve dag tot een lange rit.

Met een beetje nieuwsgierigheid kun je je rit verlengen via de Route du cœur of via de bewegwijzerde mountainbikeroutes die het land doorkruisen van het Bodenmeer tot het Meer van Genève. De gravelwedstrijden in Zwitserland volgen vaak deze trajecten, met een tas op het frame en droge worst in de zak 😋. Voor wat afwisseling delen de wielertoertochten in Zwitserland en de trailruns een deel van dezelfde valleien 👍.