Esteban Vacelet

Een Lyonse motor die op volle toeren draait 🚀

Vergeet het klassieke traject, uitgesmeerd over tien seizoenen, van de beginner die geduldig de ladder beklimt. Esteban Vacelet daarentegen gaat rechtstreeks van de halve marathon naar de 100 km. Achter die durf schuilt een ongewoon motorblok, geslepen onder de hoede van Guillaume Ruel. De Rhône biedt daarvoor het ideale terrein: strak lopende oevers van de Saône, en klimmetjes die de kuiten doen branden zodra je je hoofd optilt ⏱️. Genoeg om een diesel te smeden die meer dan zes uur lang 3'45 per kilometer kan volhouden.

Esteban doorbreekt het stilzwijgen 💬

Wat het meest opvalt aan deze atleet speelt zich ver van de finishlijnen af. Al meerdere maanden spreekt Esteban als loper openlijk, in interviews en podcasts, over zijn eetstoornissen en zijn bigorexie. Een onderwerp dat in de duursportwereld lange tijd taboe was, dat hij ervoor kiest zonder masker aan te snijden. Je zo blootgeven, op die leeftijd en op zo’n intiem terrein, vraagt om een ander soort moed dan die van het startnummer.

Bij de eerste poging meteen Frans kampioen 🏆

Voor zijn grote debuut wilde hij het niet half doen. Op de 100 km van de Somme, het toneel van de Franse kampioenschappen met het label FFA national, vertrekt hij met het gas erop: 3'32 per kilometer tot halverwege 🔥. Even na halfweg flirt de Lyonnais nog met de basis van het wereldrecord van Aleksandr Sorokin (6h05'35", Vilnius, 2023). Wat een kampioen! Hij hield stand tot aan de laatste omslag, die natuurlijk pijn doet. Maagproblemen dwingen hem dan om te vertragen, maar zijn voorsprong houdt stand. Hij komt over de streep in 6h14'33", met gemiddeld 16,02 km/h, en tekent voor de negende beste prestatie uit de geschiedenis op deze afstand.