Maraton Nowojorski 2026

TCS New York City Marathon, czyli po prostu Maraton Nowojorski 🇺🇸, to termin, który warto na stałe wpisać w swój biegowy kalendarz w Stanach Zjednoczonych 📅. W każdą pierwszą niedzielę listopada pięć boroughs najsłynniejszego miasta świata zamienia się w jedną z największych scen sportu masowego na Ziemi 🗺️. A gdy mówimy „wielką”, to nie na wyrost: z ponad 50 000 finiszerów każdego roku Maraton Nowojorski jest po prostu najliczniej bieganym maratonem na świecie 🌎. Nie najszybszym, nie najpłaskszym, nie najłatwiejszym, ale tym, który jednoczy, buduje wspólnotę, elektryzuje i zostawia ślad na całe życie u tych, którzy mają szczęście w nim wystartować.

Żeby zrozumieć, co ta impreza znaczy, trzeba cofnąć się w czasie. Wszystko zaczyna się w 1970 roku w niemal powszechnej obojętności: 127 biegaczy rusza, by pokonać kilka okrążeń w Central Parku, przy garstce kibiców. Zwycięzca, Gary Muhrcke, kończy 42,195 km w 2:31:38 ⏱️. Jak na tamte czasy — wyczyn, i to w całkowitym anonimacie 🧍. Wtedy nowojorski maraton jest małą, lokalną imprezą, daleką od dzisiejszego gigantycznego wizerunku. W 1976 roku, z inicjatywy dyrektora biegu Freda Lebowa i biegacza George’a Spitza, wszystko się zmienia: trasa opuszcza alejki Central Parku i zaczyna prowadzić przez pięć dzielnic miasta: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens oraz Staten Island. Ten zwrot okaże się fundamentalny. Maraton wystrzeliwuje, zapisy razem z nim, a bieg przechodzi do legendy 📖.

Fred Lebow zresztą zasługuje na chwilę uwagi. Ten rumuński imigrant, założyciel New York Road Runners i prawdziwa dusza biegu, dał z siebie wszystko, aby Maraton Nowojorski stał się tym, czym jest dziś. Sam biegnie w 1992 roku, mając 60 lat, chory na raka mózgu, w towarzystwie wielkiej Grete Waitz (dziewięciokrotnej zwyciężczyni w Nowym Jorku), która zwalnia, by go nie opuszczać. Przekracza linię w 5:32. Fred odchodzi dwa lata później, w 1994 roku. Jego pomnik stoi dziś przy wejściu do Central Parku, na wysokości mety 🗿.

Obecna trasa to prawdziwa miejska epopeja, która zaczyna się na Staten Island, na moście Verrazano-Narrows 🌉, jednym z największych mostów wiszących na świecie, i kończy dopiero w Central Parku. Biegacze przemierzają następnie Brooklyn (od 2. do 13. kilometra, najbardziej świąteczne kilometry biegu 🎉), kierują się w stronę Queens, pokonują w ciszy most Queensboro: wymagające i niemal mistyczne podejście, bez kibiców na samym moście, po czym wpadają na Manhattan na 26. kilometrze 🏙️. Ten moment uchodzi za jeden z najbardziej intensywnych w światowym maratonie: tłum na Pierwszej Alei ryczy na widok biegaczy, jakby każdy z nich właśnie wygrywał. Wielu mówi, że właśnie tam nogi same ruszają dalej, niesione ścianą dźwięku 📣. Potem jest krótki, ale symboliczny wypad do Bronxu, zanim wrócisz na Manhattan, zbiegasz Fifth Avenue i zanurzasz się w alejkach Central Parku na finał 🌳. Meta, zawsze w parku, to jeden z najbardziej ikonicznych finiszów w świecie biegania 🏁.

Łączne przewyższenie wynosi około 400 metrów w górę, co czyni tę trasę technicznie wymagającą jak na maraton miejski. Mosty: Verrazano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue, Madison Avenue — to prawdziwe trudności tej trasy. Tyleż podbiegów, które łamią rytm wtedy, gdy nogi zaczynają już negocjować z mózgiem 🧠. Pogoda w listopadzie w Nowym Jorku też potrafi spłatać figla: od słonecznej łagodności po przeszywający chłód i porywisty wiatr — wszystko jest możliwe 🌬️. Edycja 2012 została nawet odwołana, co zdarza się niezwykle rzadko, z powodu zniszczeń po huraganie Sandy kilka dni wcześniej.

TCS New York City Marathon należy do elitarnego grona World Marathon Majors 🏅, obok Tokio, Bostonu, Berlina, Chicago, Londynu i Sydney. Te siedem biegów to Graal biegacza ulicznego, a Nowy Jork jest z nich najbardziej świąteczny, najbardziej przesadzony, najbardziej nowojorski — czyli: w najlepszym znaczeniu tego słowa, nadmiarowy 😁. Elita ściga się o wysokie nagrody pieniężne, ale tym, co wyróżnia Nowy Jork, jest to, że 50 000 uczestników „zwykłych” przeżywa dokładnie ten sam bieg, na tym samym asfalcie, wśród tych samych owacji. Tu nie ma VIP-owskiego sektora dla nóg 🫣.

Jeśli chodzi o rekordy, Etiopczyk Tamirat Tola dzierży rekord trasy mężczyzn z czasem 2:04:58, ustanowionym w 2023. Wśród kobiet rekord należy do Kenijki Hellen Obiri z wynikiem 2:19:51, uzyskanym w 2025. To czasy, które pokazują, że nowojorska trasa nie jest bieżnią do bicia życiówek i że metropolia wciąż skrywa swoje najlepiej strzeżone tajemnice 💎.

Aby wystartować, trzeba najpierw zrozumieć jedną fundamentalną rzecz: miejsc jest mało, a droga do zdobycia numeru startowego może zająć lata ⏳. Maraton Nowojorski działa w systemie losowania, czyli loterii, otwieranej co roku na wiosnę 🎟️. Setki tysięcy zgłoszeń napływają na ograniczoną pulę miejsc dla biegaczy z „otwartego naboru”. Szanse na wybór za pierwszym razem są stosunkowo małe — rzędu 10–15% w zależności od roku. Ale system nagradza wytrwałość: z każdym rokiem, w którym nie zostaniesz wylosowany(-a), zyskujesz dodatkową szansę na kolejną edycję. Innymi słowy: im dłużej czekasz, tym większe masz prawdopodobieństwo 📈.

Jeśli cierpliwość nie jest twoją najmocniejszą stroną, są inne drogi. New York Road Runners (NYRR), organizacja zarządzająca biegiem, oferuje program dla osób, które w ciągu roku ukończą 9 oficjalnych biegów NYRR i odbędą jeden dzień wolontariatu: wtedy kwalifikacja na kolejną edycję jest gwarantowana 🏃. To układ, który wymaga zaangażowania w lokalny ekosystem, ale ma tę zaletę, że jest uczciwy ⚖️. Można też skorzystać z oficjalnego operatora turystycznego ✈️, który dysponuje pulą numerów: w zamian za pakiet obejmujący nocleg i organizację — oczywiście 💁. Organizacje charytatywne współpracujące z biegiem również oferują numery w zamian za zobowiązanie do zebrania minimalnej kwoty. I wreszcie, biegacze, którzy uzyskali wystarczająco szybkie czasy kwalifikacyjne, mogą skorzystać z puli przeznaczonej dla elity… ale progi są wysokie.

Biegacze są podzieleni na trzy odrębne wioski według kolorów numerów startowych, a oczekiwanie na start może trwać kilka godzin 🫡. To doświadczenie samo w sobie: tysiące osób siedzących na złotych kocach termicznych, rozmawiających w piętnastu językach, podjadających batony i obserwujących wschód słońca nad Zatoką Nowojorską ☀️. Rozlega się huk armaty i kilka sekund później „New York, New York” Franka Sinatry wypełnia głośniki 🔊. Tego momentu nie zapomina żaden biegacz.

Przez cały bieg atmosfera jest po prostu nieprawdopodobna 🎉. Mieszkańcy pięciu boroughs wychodzą tłumnie — część przebrana, inni z ręcznie napisanymi tabliczkami z imionami biegaczy (naprawdę: wpisz swoje imię na koszulce — zrozumiesz dlaczego na 30. kilometrze, gdy będziesz tego potrzebować). Na Brooklynie głośniki wyrzucają hip-hop i gospel 🎼, chóry gospel śpiewają na schodkach kościołów, a rodzinne grille odpalają się od samego rana 🎷. To rozbrajające, radosne, nieprawdopodobne. Na długo zapamiętasz kąpiel w tłumie, gdy wpadniesz na Manhattan tuż po moście Queensboro 🌁. Zapamiętasz zbieg Fifth Avenue, szczypiący chłód, ostatnie kilometry, na których każdy zakręt wydaje się tym ostatnim — i nigdy nim do końca nie jest... 😩

Jeśli przekroczysz linię mety Maratonu Nowojorskiego 🏁, nie zapomnij kupić następnego ranka New York Times 🗞️. Będziesz dumny(-a), widząc swoje nazwisko i czas wydrukowane czarno na białym w specjalnej wkładce poświęconej biegowi. W mieście, które nigdy nie śpi, zostawisz po sobie ślad. Wspaniała pamiątka ❤️.