ÖTILLÖ Merit Races: disse løb, der åbner døren til Swimrun World Championship

Swimrun, hvad er det nu lige? 🌊

Før vi taler Merit Races, en ultrakort genopfrisker til dem, der lige er landet. Swimrun blev født af et væddemål 🤝. I 2002 beslutter fire svenske venner, lidt for inspirerede af deres aften på en bar på øen Utö, at forbinde Stockholms Stockholm-skærgård ved at svømme og løbe til fods, fra Utö til Sandhamn, uden ekstern hjælp, i hold á to 👯‍♀️. De gennemfører begge to efter cirka 26 timer med hårdt slid 🥵. I 2006 gør Michael Lemmel og Mats Skott denne vilde udfordring til et officielt løb: ÖTILLÖ, som helt bogstaveligt betyder "fra ø til ø" på svensk 🇸🇪. I dag er det Swimrun Verdensmesterskabet, anerkendt som en af de mest krævende udholdenhedsprøver på kloden ☝️.

ÖTILLÖ-cirkuitten begrænser sig ikke til Verdensmesterskabet 🤩. Der findes en serie af løb med mærkningen ÖTILLÖ Merit Races, fordelt over hele kloden, som giver swimrunnere mulighed for at samle point i den officielle ÖTILLÖ-ranking og i sidste ende sikre sig en invitation til den hellige gral: Swimrun World Championship 💥. Helt konkret er Merit Races selvstændige løb, arrangeret af lokale aktører, men godkendt og integreret af ÖTILLÖ i deres kvalifikationsøkosystem ✅. Det er lidt som UTMB Index-løb i trail: du opbygger din legitimitet løb for løb, point for point, indtil du fortjener din plads på den største scene 🎬.

I øjeblikket rummer kalenderen for Merit Races 8 løb i 4 lande: Frankrig 🇫🇷, Portugal 🇵🇹, Sverige 🇸🇪 og Storbritannien 🇬🇧. Og med 4 løb i Frankrig markerer landet sig som et af kredsløbets foretrukne terræner 🔄.

Hvordan fungerer pointsystemet? ⏱️

Hver atlet samler point i eget navn, fra 1. januar til 31. december 📆. Point tildeles til de 30 bedste i hver kategori (Herrer, Damer, Mix og Solo siden sæsonen 2024) og kun på langdistance-løb 🤪. Skalaen er klar: i en ÖTILLÖ World Series (kredsløbets premiumløb) får vinderholdet eller -soloisten 60 point, med et fald på 2 point pr. placering ⬇️. I en ÖTILLÖ Merit Race er maksimum 30 point, med 1 point mindre pr. placering ⬆️. En sejr i en Merit Race giver altså halvdelen af pointene fra en World Series, men Merit Races er langt flere og langt mere tilgængelige 🤗.

Det, der ændrer alt, er princippet om individuelle point 🧍‍♀️. Før betød et partnerbytte i løbet af sæsonen, at du måtte starte forfra 😩. Nu kan du stille op med hvem du vil, du beholder dine point, og du vælger din kvalifikationspartner ved sæsonens afslutning 🕺. En reel revolution i planlægningen af et swimrun-år 😮‍💨. I starten af det følgende år, mellem den 1. og 25. januar, vælger hver kandidat en partner; begge skal have point på ranglisten. De to medlemmers individuelle scorer lægges sammen og danner holdranglisten 📋. Invitationerne kommer den første torsdag i februar, som fællesskabet kalder "Swimrun Christmas" 🎄.

8 løb, 4 lande 🗓️

Sæsonen åbner i maj med Swimrun Côte Sud Landes, efterfulgt af Tâmega Swimrun i Portugal. Derefter tager Swimrunman Gorges du Verdon over, før Swimrun Côte Vermeille. Swimrun Gower i Storbritannien kommer i juni, og derefter genoptages sæsonen efter sommeren med Västerås Swimrun i Sverige i august 🌞. Swimrunman Grands Lacs de Laffrey lægges ind i august, inden sæsonen afsluttes med Swimrun Coniston i Storbritannien i september 🎒.

Uanset hvilket løb du vælger, er ÖTILLÖ-mærket en garanti for høj organisatorisk kvalitet, en stærk løbsoplevelse og en velplejet naturlig ramme 🍃. Du kan deltage for at opleve swimrun i konkurrence, for at teste ben og arme på et krævende format, eller bare for at dele noget unikt med en makker ❤️. De fleste deltagere løber ikke for ranglisten, de løber for oplevelsen 😍. Og hvis du som bonus ender i Top 30 og begynder at skrabe point sammen... hvem ved, hvor det kan føre dig hen 😏. ÖTILLÖ Merit Races er meget mere end et kvalifikationscirkuit 😇. Det er et pas til de smukkeste swimrun-terræner i verden 🌍.

Uanset om du går efter Verdensmesterskabet, eller om du vil opleve et helt særligt eventyr for to, har Merit Races en plads til dig på startlinjen 🏁.