Αγώνες στην Αόστα

Η Αόστα μετρά δύο χιλιάδες χρόνια ιστορίας. Ιδρυμένη από τη Ρώμη, διατηρεί την Αψίδα του Αυγούστου, το ρωμαϊκό της θέατρο και το κάνναβο του πολεοδομικού της σχεδίου: η Ρώμη των Άλπεων, υπαίθρια κληρονομιά 🏛️. Ολόγυρα, οι κορυφές κλείνουν τον ορίζοντα, από το Μοντ Μπλαν έως το Γκραν Παραντίζο 🏰. Τρέξιμο στην Αόστα: ρωμαϊκά καλντερίμια κάτω από τα πόδια, τοίχος από γρανίτη όσο φτάνει το μάτι. Λίγες πόλεις προσφέρουν τέτοια αντίθεση: ένα αρχαίο φόρουμ φωλιασμένο στον πυθμένα ενός χιονισμένου αμφιθεάτρου.

Η πόλη απλώνεται στον πάτο της κοιλάδας στα 580 μέτρα, αλλά τα μονοπάτια ανηφορίζουν αμέσως προς τα αλπικά λιβάδια και τα περάσματα. Η Pila, το χιονοδρομικό κέντρο σκαρφαλωμένο πάνω από την Αόστα, κερδίζεται με τα πόδια από μια απότομη ανηφόρα που βάζει τους μηρούς φωτιά 💪. Πιο ψηλά, τα «μπαλκόνια» του trail στην Κοιλάδα της Αόστα τρέχουν αντικριστά με το Ματερχορν και το Μοντ Μπλαν, σε μονοπάτια φτιαγμένα για ανάβαση. Το ίσιωμα εδώ είναι ψευδαίσθηση 🌄.

Το βουνό κάνει κουμάντο όλο τον χρόνο. Το καλοκαίρι, ξεκινάς νωρίς πριν από την καταιγίδα, μέσα στον αέρα των λάρικων και το γαλάζιο των αλπικών λιμνών ❄️. Το φθινόπωρο, οι πλαγιές φλέγονται· τον χειμώνα, το χιόνι παραδίδει την πόλη στους σκιέρ και τους σκι αντοχής. Η άνοιξη ξανανοίγει τα χαμηλά μονοπάτια, όταν φουσκώνουν οι χείμαρροι 🌲. Τα μεγάλα περάσματα, με πρώτο το Γκραν-Σεν-Μπερνάρ, ανοίγουν αργότερα, μόλις καθαρίσει το χιόνι από τα υψόμετρα. Το βουνό βασιλεύει παντού, το κυρίαρχο θέμα της περιοχής, και το ημερολόγιο αγώνων στην Αόστα ακολουθεί το λιώσιμο των χιονιών.

Η κοιλάδα ζει για το trail. Το Tor des Géants, 330 χιλιόμετρα και 24.000 μέτρα ανάβασης γύρω από τους γίγαντες, παραμένει μνημείο του ultra 🏔️. Το Ultramarathon du Fallère ξεκινά προς νότο στα «μπαλκόνια» της Αόστα, και το RunThrough Pila-Aoste συνδέει την πόλη με το χιονοδρομικό της κέντρο τον Ιούνιο. Πιο πέρα, η σελίδα Κοιλάδα της Αόστα ανοίγει το Courmayeur, το Cogne και το Γκραν Παραντίζο. Μετά την προσπάθεια: μια φοντίνα από fontina, ένα κομμάτι λαρδί από το Arnad, ένα ποτήρι γενεπί (Η κατάχρηση αλκοόλ είναι επικίνδυνη για την υγεία, να καταναλώνεται με μέτρο) 🧀. Ο Federico Pellegrino, ολυμπιονίκης σκιέρ αντοχής με μετάλλια, μεγάλωσε σε αυτές τις πλαγιές· ο Ανσέλμος της Αόστα, φιλόσοφος που έγινε άγιος, γεννήθηκε εδώ τον 11ο αιώνα 🎿. Στο χέρι σου ο στόχος: ένα ultra-trail για τον θρύλο, ένας μαραθώνιος ή μια πιο ήπια έξοδος ανάλογα με τα πόδια σου.