Aurélien Dunand-Pallaz

De Marthod a los primeros pasos en la montaña ⛷️

De joven, Aurélien Dunand-Pallaz no sueña con el cronómetro, sino con el balón. Juega al fútbol durante muchos años en Marthod, y se lanza por las pistas en esquí alpino en invierno, entre las puertas de eslalon. Nada, en esta infancia saboyana clásica, deja entrever que se convertirá en uno de los mejores ultratrailers del mundo 🌍.

De adolescente, sueña con convertirse en fisio. Al final de su primer año de universidad, aprueba el examen de ingreso en la escuela de fisioterapia. Es durante este periodo cuando, en 2012, toma la salida en sus primeras carreras de trail. El formato largo le atrae de inmediato: completa el Ultra Tour du Beaufortain en solo 14 horas y descubre una sensación que ya no le abandonará, la del rendimiento puro 🏃‍♂️.

Seis años después de sus inicios, en 2018, llega el reconocimiento: se proclama campeón de Francia de Trail Largo. Este título marca un punto de inflexión, el de un atleta que ya no se limita a correr por placer, sino que ahora aspira a la excelencia.

Entre récords y paternidad 🏆

Lo que distingue a Aurélien Dunand-Pallaz es su rara versatilidad. En 2020, en plena época de confinamiento, mientras sus objetivos de carrera se van anulando uno tras otro, convierte su frustración en un proyecto personal: se enfrenta al récord de las 14 cumbres a más de 2000 m del macizo de los Bauges, que completa en 14h26, un tiempo de referencia en este terreno de juego que conoce de memoria, a orillas del lago de Annecy.

Ese mismo año, establece un récord del mundo de desnivel positivo en 24 horas: 17 218,2 metros de D+ devorados en 23h40'51, al precio de 81 vueltas recorridas en una pendiente del 28 % ⛰️.

2021 confirma su entrada en el círculo muy cerrado de la élite mundial: victoria en la Transgrancanaria y luego un resonante 2.º puesto en la UTMB, por detrás de François D'Haene. En 2022, la vida personal alcanza a la competición: su objetivo en esa misma carrera se desvanece, pero el nacimiento de su primer hijo, con su esposa Julia, se convierte en la victoria más bonita de su temporada 👶. En paralelo, sigue ejerciendo como masajista-fisioterapeuta, un oficio que compagina con el entrenamiento, antes de convertirse también en entrenador de trail y de esquí-alpinismo a partir de finales de 2023. 

El giro de 2023 y la hazaña que redibuja el GR20 🥇

2023 es la temporada de la confirmación total: en seis carreras disputadas, Aurélien Dunand-Pallaz gana cuatro y nunca termina por debajo de un 2.º puesto. Se impone primero en el Entrelacs Run & Trail (37 km), antes de dos podios en el Trail Nivolet-Revard (55 km) y la MaXi-Race del lago de Annecy (88 km). Luego llega el gran objetivo del año: la Hardrock 100, en Estados Unidos, que gana en 23 horas, con casi una hora de ventaja sobre sus perseguidores. Encadena con una victoria en el Wildstrubel by UTMB (70 km), antes de cerrar el año por todo lo alto imponiéndose en la Diagonale des Fous, en Reunión. El doblete Hardrock y Diagonale des Fous en una misma temporada demuestra que no es un trailrunner como los demás. 

En julio de 2026, añade una nueva línea a su palmarés al ganar el Ultra-Trail di Corsica de la Restonica, sobre 110 km y 7200 m+, en 14h41'21. Un resultado que, sin que él lo sepa aún, será el preludio de una hazaña mucho más resonante.

Porque es en esa misma isla de Córcega donde Dunand-Pallaz va a marcar la historia del trail francés. Dos meses y medio antes, en julio de 2026, François D'Haene se había convertido en el primer corredor en bajar de la barrera simbólica de las 30 horas en el GR20, con un crono de 29h46. Tras su victoria en Corte, Aurélien Dunand-Pallaz vuelve a reconocer los senderos del GR20 en agosto y se da cuenta de que batir la referencia de D'Haene es factible. El 24 de septiembre de 2026, a las 5 de la mañana, sale desde Calenzana, en el norte de la isla, acompañado de pacers de alto nivel, Arthur Joyeux-Bouillon y Théo Détienne. Desde las primeras horas, toma la ventaja y ya no la suelta: en Vizzavona, ya va ampliamente en cabeza; en el collado de Bavella, cuenta con 2h14 de ventaja sobre el ritmo de D'Haene. Termina «como una bala», según sus propias palabras, y cruza la línea de llegada en Conca el viernes 25 de septiembre a las 8:29, tras 27 horas y 29 minutos de esfuerzo ⏱️. Pulveriza así el antiguo récord en más de 2 horas, convirtiéndose en el nuevo poseedor del récord masculino de travesía del GR20.

Y ahora, ¿qué cima apuntar? 🗻

Del fútbol en Marthod al récord del GR20, Aurélien Dunand-Pallaz nunca ha elegido el camino más fácil, solo el que se le parece. Entre sus pacientes, sus atletas en coaching y sus propios objetivos de carrera, sigue empujando un límite que parece redefinir en cada temporada. Queda por saber hacia qué cima dirigirá su mirada el año que viene. La UTMB, que ya le ofreció un memorable 2.º puesto, nunca está lejos de sus pensamientos. Mientras esperamos verle lanzarse hacia su próximo desafío, asume el tuyo desde ahora y reserva tu propio dorsal en Finishers.