Trails in Lozère

Met zijn 5 167 km² ongerepte natuur is de Lozère het enige Franse departement waar er meer Aubrac-koeien dan kiezers zijn. Het is een paradijs voor natuurlopen dat is verdeeld in vier verschillende werelden: de Aubrac met zijn uitgestrekte granieten plateau's, de Margeride met zijn mysterieuze naaldbossen, de Cévennes met steile valleien en de gortdroge Causses die op de UNESCO lijst staan 🌍. Misschien ren je langs de Gorges du Tarn, een spectaculair canyon waar de positieve hoogteverschillen worden overwonnen met veel zweet terwijl je langs duizelingwekkende geitenpaden klimt 🐐. Het klimaat hier is bergachtig, wat betekent dat je wel eens alle vier seizoenen op één dag kan ervaren, dus vergeet je regenjas niet ☔. Qua fauna heb je meer kans om een vale gier of een Europese bizon (ja, die zijn er echt) te zien dan een geldautomaat 🦅.

Hier lopen is ook leren tussen de melkstijgingen door. Je kunt de Lozère niet noemen zonder te praten over de Beest van Gévaudan, dat mysterieuze dier dat in de 18e eeuw angst zaaide in de regio en zo'n honderd slachtoffers maakte, een verhaal dat je met andere ogen naar de struiken laat kijken tijdens je nachtelijke uitstapjes 🔦. Het is ook het uitverkoren land van schrijver Robert Louis Stevenson die de Cévennes doorkruiste met zijn ezelin Modestine, en daarmee het eerste "wandel-trail" verhaal van de geschiedenis creëerde 🐴. Mende, de hoofdstad, is zo klein en charmant dat het de "stad op het platteland" wordt genoemd, gedomineerd door zijn indrukwekkende gotische kathedraal ⛪. Klein filmisch weetje: wist je dat de iconische scène met zwevers en pompoenen uit La Grande Vadrouille met Louis de Funès werd opgenomen op het causse van Mende? Dat is cult 🎬. De inwoners, erfgenamen van de trotse Gabales, spreken soms nog Occitaans en heten je welkom met een schijnbare ruwheid die een hart van goud verbergt 💛.

Nadat je je zolen op het graniet hebt versleten, zal je je gezondheid moeten herstellen, en daar grapt de Lozère niet mee. Vergeet energiegels en steek je vork in een echte Aligot van de Aubrac, die aardappelpuree met verse tomme die eindeloos trekt en net zo zwaar weegt in je maag als een gewichtsjas 🥔. Je kan ook de Coupétade of de Pélardon proeven, een pittige kleine geitenkaas uit de Cévennes 🧀.

Als je een wedstrijd in de Lozère zoekt, heb je keuze te over uit mythische evenementen. De Lozère Trail is het vlaggenschipevenement dat je in twee dagen door de mooiste landschappen van het departement leidt, een echte epische tocht 🚵. De Trail Margeride speelt in op de lokale legende om je een pittig en feestelijk parcours te bieden 🎉.