Record Backyard Ultra: meer dan 124 uur lopen

124 lussen, 831 km, vijf dagen ⏱️

Merijn Geerts en Ivo Steyaert voltooiden elk 124 lussen in Retie 📍, in België, goed voor ongeveer 831,5 km (516,7 mijl), na vijf dagen en vier uur lopen. Geerts is 52 jaar, Steyaert 56: twee veteranen die de oefening van de laatste man overeind door en door kennen. Hun prestatie overtreft hun eigen gedeelde referentie uit 2024 met 13 lussen en legt de lat erg hoog voor de volgende generatie 📋.

Eén lus, één uur, tot het breekt 🔁

Het principe van de backyard ultra past in één zin: je loopt een lus van 6,706 km en vertrekt opnieuw op het hele uur van het volgende uur 🕐. Elke ronde meet precies 6,706 km, wat neerkomt op exact 100 mijl in 24 uur. Wie niet aan de start van een lus staat, wordt uitgeschakeld. Let op de verkorte weergave: 124 yards komen overeen met 124 wedstrijduurblokken, niet met 124 uur onafgebroken lopen ⚠️. Tussen twee lussen beschikken de atleten alleen over de tijd die ze hebben weten te sparen. Een loper die in 50 minuten rondkomt, krijgt 10 minuten om te eten, om te verkleden en de ogen te sluiten 😴. Dáár wordt de wedstrijd echt beslist.

Waarom er in België geen winnaar was 🤔

De regel is streng: om tot winnaar uitgeroepen te worden, moet je een lus alleen afmaken, nadat alle anderen zijn opgegeven 🥇. Noch Geerts noch Steyaert nam de start van de 125e lus, waarmee hun gezamenlijke prestatie eindigt zonder individuele winnaar. Het is niet de eerste keer voor hen: ze stopten al zij aan zij na 101 lussen in 2022, en daarna na 110 lussen in 2024 📆. Hun beslissing bezegelde ook de wereldranglijst. Ze waren de twee laatste lopers die nog in de running waren op de planeet, en liepen nog 17 uur door nadat de Amerikanen waren gestopt ⏳.

Phil Gore na een jaar onttroond

Het vorige wereldrecord was in handen van de Australiër Phil Gore. Hij liep 119 lussen, dus meer dan 790 km en bijna vijf dagen, in 2025 bij Dead Cow Gully in Queensland 🌏. Vijf lussen meer betekent dus vijf extra uren om benen weer op gang te trekken die niet meer reageren. Bij de vrouwen 👩 blijft de referentie ongewijzigd: 95 lussen, ofwel 637 km, door de Britse Sarah Perry op het individuele wereldkampioenschap van Big's Backyard Ultra in oktober 2025

In het uiteindelijke landenklassement winnen de Verenigde Staten met 1.120 lussen, voor Australië (1.069) 🥈 en België (1.058) 🥉. Frankrijk eindigt als 6e met 889 gecumuleerde lussen, na een 5e plaats in 2024 📈.

Zin om het format uit te proberen? 🎯

Je hoeft niet 124 lussen te mikken om de oefening te proeven 😉. De meeste Franse backyards worden gelopen over 20 tot 50 rondes 🔁, en veel lopers komen om te zien hoe lang ze het volhouden, niet om te winnen. De volgende data vind je op de trailkalender 🌲, en op die van de ultratrails 🏔️.