Wedstrijden in Aoste

Aoste heeft tweeduizend jaar op de teller. Gesticht door Rome, bewaart ze haar Boog van Augustus, haar Romeinse theater en haar schaakbordplan: het Rome van de Alpen, openlucht-erfgoed 🏛️. Rondom sluiten de toppen de horizon af, van de Mont Blanc tot de Gran Paradiso 🏰. Lopen in Aoste: Romeinse kasseien onder je voeten, een granieten muur zo ver het oog reikt. Weinig steden bieden zo’n contrast: een antiek forum in de kom van een sneeuwcircus.

De stad ligt op de vallei bodem op 580 meter, maar de paden stijgen meteen richting alpenweiden en passen. Pila, het skistation hoog boven Aoste, bereik je te voet via een steile klim die je dijen laat branden 💪. Hogerop lopen de balkons van de trail in de Valle d'Aosta uit met uitzicht op de Matterhorn en de Mont Blanc, over paden die gemaakt zijn om te klimmen. Vlak is hier een illusie 🌄.

De bergen bepalen het spel het hele jaar door. In de zomer vertrek je vroeg voor het onweer, in de lucht van de lariksen en het blauw van de hooggelegen meren ❄️. In de herfst staan de hellingen in vuur en vlam; in de winter geeft de sneeuw de stad terug aan skiërs en langlaufers. In de lente gaan de lagere paden weer open, wanneer de bergbeken aanzwellen 🌲. De grote passen, met de Grote Sint-Bernhard voorop, openen later, zodra de hoogte sneeuwvrij is. De bergen heersen overal, het belangrijkste thema van de streek, en de wedstrijdkalender in Aoste volgt het smelten van de sneeuw.

De vallei leeft voor trailrunning. De Tor des Géants, 330 kilometer en 24.000 hoogtemeters rond de reuzen, blijft een monument van de ultra 🏔️. De Ultramarathon du Fallère vertrekt pal zuidwaarts over de balkons van Aoste, en de RunThrough Pila-Aoste verbindt de stad in juni met haar station. Verderop opent de pagina Valle d'Aosta Courmayeur, Cogne en de Gran Paradiso. Na de inspanning: een fondue van fontina, een stukje lardo d'Arnad, een glas genepi (Alcoholmisbruik is gevaarlijk voor de gezondheid, te consumeren met mate) 🧀. Federico Pellegrino, olympisch medaillewinnaar in het langlaufen, groeide op op deze hellingen; Anselmus van Aoste, filosoof die heilig werd, werd hier in de 11e eeuw geboren 🎿. Aan jou om te mikken: een ultra-trail voor de legende, een marathon of een rustigere tocht, afhankelijk van je benen.