Alpinum - Cerdagne Fietstocht 2026

De Col du Calvaire de Font-Romeu, de Collada de Toses, de Col de la Llose… Deze namen maken deel uit van de woordenschat van echte fietsen Pyreneeën 🏔️ enthousiastelingen. Sommige van deze cols hosten regelmatig etappes van de Tour de France en de beelden blijven gegrift in het geheugen 🏞️. In juli ben jij het die op deze wegen zal fietsen. En dit verhaal is het jouwe om te schrijven 🚴‍♂️.

Welkom bij de Alpinum Cerdagne Fietstocht, de fietstocht die door de meest spectaculaire landschappen van Catalaanse en Franse Cerdagne 🌄 loopt. Geen race, maar een collectief fietsavontuur, met drie afstanden om uit te kiezen: 185 km (Endurance), 145 km (Medium), en 89 km (Sport), allemaal startend en eindigend in het dorp Alp, genesteld op 1.400 m hoogte in het hart van de Catalaanse kant van de Pyreneeën ⛰️. Ja, er is hoogteverschil. Veel. Dat is het punt 😅. Wat de Alpinum uniek maakt, is zijn gebied. De Cerdagne, een brede vallei gedeeld tussen Spanje 🇪🇸 en Frankrijk 🇫🇷 biedt 360° panorama's over de toppen die weinig fietsroutes in Europa kunnen evenaren 👀.

De grote uitdaging van de afstanden is 185 km, met 4 cols en 3.635 mD+. Indrukwekkend op papier, maar de organisatoren hebben een detail van verfijnde wreedheid in de route opgenomen 😈: rond km 160 passeren "Endurance"-deelnemers slechts een paar meter van de finishlijn 🏁 voordat ze opnieuw de Collada de Toses moeten beklimmen. Het zien van het "aankomst"-bord om vervolgens weer bergopwaarts te gaan nadat je al 160 km hebt afgelegd... dat is het soort moment dat karakter bouwt of je serieus doet twijfelen aan je eigen beslissingen 🤪. De meest hardnekkigen passeren met een glimlach. De anderen ook, maar met de tanden op elkaar 😬. Het tussenformaat brengt drie prachtige cols bijeen en doorkruist de Catalaanse en Franse Cerdagne evenals een deel van de Capcir 🗺️. 145 km, 2.673 mD+: genoeg om met echte trots terug te keren 🥹, zonder dat je twee weken gedwongen moet herstellen op de bank 🛋️. Het laatste gerecht dat je misschien zult verorberen is de 89 km met de Col du Calvaire ☀️. Het zet de toon, niet de langste afstand maar net zo formidabel als zijn broers en zussen. Deze beklimming richting Font-Romeu speelt zich af over de laatste 10 kilometers met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,4%, gestaag, duidelijk, maar meedogenloos zodra de vermoeidheid toeslaat 😵. De Calvaire is een van de meest emblematische cols in de Oostelijke Pyreneeën, regelmatig gebruikt door de grootste professionele races. Het uit nieuwsgierigheid beklimmen zou de reis al waard zijn. Het in 89 km doen als onderdeel van de Alpinum, dat is nog beter! 🤭 Het is wellicht wat de Alpinum het meest kostbare en zeldzame maakt 💫: het is geen wedstrijd 🚫. Geen klassering, geen officiële tijdmeting, geen druk op het resultaat. Het is een fietstoeristische wandeling, een goed georganiseerde uitje waar iedereen op zijn eigen tempo rijdt, stopt als het uitzicht te mooi is om te negeren 📸, en aankomt wanneer het hen uitkomt (binnen de tijdslimiet uiteraard 😄).

Het begint en eindigt allemaal in Alp 🏘️, een Catalaans dorp dat bij het grote publiek bekend is vanwege zijn twee skiresorts, La Molina en Masella, die samen het Alp 2500 domein vormen, een van de grootste op het Iberisch Schiereiland. In juli staan de skiliften uit, zijn de pistes groen, en zijn de wegen die in de winter door de sneeuwkatten werden gebruikt volledig vrij voor fietsen 🌿. Het is een andere berg die zich ontplooit, net zo mooi en oneindig veel stiller 🤫. De eerste kilometers verlopen soepel op Spaans grondgebied, op secundaire wegen die drukke hoofdwegen zorgvuldig vermijden 🛤️. De organisatoren hebben hun routes nauwgezet gekozen: open valleien, stenen dorpjes 🪨, bijna niet-bestaand verkeer. Catalaanse Cerdagne wordt op eigen tempo doorkruist, met een ontspannen houding. Dan komt de grens, onmerkbaar vanaf het zadel, slechts een discreet bord langs de weg, en toegang tot Franse Cerdagne 🇫🇷. Daar verschuift het landschap en ontwaken de hellingen 😤. De Col de la Llose (1.866 m) en de Col de la Creu (gemiddeld 4,8%, piekt bij 9,1% in sommige secties) leiden de fietser vervolgens naar de vallei van de Aude, een uniek gebied in de Pyreneeën, weg van grote wegen, bebost, wild, doorsneden door wegen omzoomd met sparren en beekjes 💦. Het is een hoek die de meeste fietsers niet kennen, en dat is precies wat het waardevol maakt 🌲.

De Cerdagne zelf is een uniek geografisch geval 🗺️: sinds het Verdrag van de Pyreneeën in 1659 gedeeld tussen twee staten, herbergt het de Spaanse enclave van Llívia, een stad die weigerde geclassificeerd te worden als "dorp" onder de voorwaarden van het verdrag en zich omringd vond door Frans grondgebied. In Puigcerdà, het kunstmatig meer dat in 1260 door Koning Sancho I van Mallorca werd gegraven, is er nog steeds, omzoomd met terrassen in de zomer ☕️. Aan de Franse kant, in Font-Romeu, staat de zonneoven van Odeillo, een van de grootste ter wereld 🌍, als een sci-fi-installatie boven het station 🔬. Op het culinaire vlak 🍽️ zijn twee must-tries. De trinxat: een geplette mix van groene kool en aardappelen met knapperig spek, ontstaan in Pyrenese boerderijen om mensen te voeden die hard werkten in de kou 🥶. Rustiek, genereus, en veel beter dan het klinkt 😋. En de boles de picolat: gehaktballetjes gesmoord met groene olijven, eekhoorntjesbrood en een kaneelstokje in tomatensaus 🤌. Om het allemaal te begeleiden een rode wijn uit de Côtes du Roussillon of een Collioure 🍷, naburige appellations gemaakt voor deze keuken 🍷 (met mate te consumeren!). Voor dessert zijn de rousquilles de iconische zoetigheid van de regio sinds de 19e eeuw 🍩.

Waarom kiezen tussen Spanje en Frankrijk als je beide kunt hebben? ✌️