Mathieu Blanchard

Fra dykking til ultraløp i terrenget: en sen start 🤿

I utgangspunktet var det ingenting som tydet på at Mathieu Blanchard skulle løpe 175 km rundt Mont-Blanc. Som tenåring i Cavaillon driver han med dykking, snowboard, BMX og kitesurf: en atletisk kropp smidd langt unna standardene i trail ⚡. Han underviser til og med i dykking i flere år, uten noen gang å forestille seg å løpe på toppnivå en dag.

Etter ingeniørstudier jobber han innen termisk energi. I 2014 flytter han til Montréal og får canadisk statsborgerskap. Det er der, som 26-åring, han oppdager løping: gnisten er umiddelbar, nesten som en åpenbaring. Kilometerne ruller på, distansene blir lengre, og profilen hans som allsidig eventyrer viser seg å være skreddersydd for ultrautholdenhet. I 2019 sier han opp ingeniørjobben. Beslutningen er radikal: å leve av løping, på heltid. I mellomtiden gjør deltakelsen hans i Koh-Lanta ham kjent for et langt større publikum enn bare trailmiljøet.

Rekordene lar ikke vente på seg: I 2020 setter han ny beste tid på stien International des Appalaches Québec GR A1, 650 km på 7 dager, 12 timer og 2 minutter 🏔️. En prestasjon som vekker nysgjerrighet i trailmiljøet. Fortsettelsen skal bekrefte potensialet til den unge løperen med den atypiske bakgrunnen.

Den legendariske duellen mot Kilian Jornet ⏱️

2021 markerer hans første offisielle gjennombrudd blant proffene: 3.-plass i UTMB på 21t12, deretter 5.-plass i Marathon des Sables på 25t01 over 234,2 km i den marokkanske ørkenen 🏜️. Fra enkel sensasjon til etablert utøver tar han et steg opp: disse resultatene åpner dørene til Team Salomon International, en av de mest selektive stallene på kretsen.

Men 2022 blir året som endrer alt. I UTMB står Mathieu Blanchard imot Kilian Jornet, en av de største mesterne i trailhistorien, gjennom store deler av løpet. Duellen er hard, og de følger hverandre tett i titalls kilometer, foran et publikum som holder pusten. Til slutt blir han nummer 2, på 19t54: første gang en løper går under 20-timersgrensen på hele løypa, utenom vinneren 🏆. Over natten blir den tidligere ingeniøren en verdensreferanse i ultra-trail.

I 2023 utvider han handlingsrommet sitt enda mer og tester farten på landevei: han fullfører Paris-maraton på 2t22'36, som nummer 35, et bevis på at utholdenhet ikke hindrer ham i å løpe fort.

En eventyrer som ikke frykter verken sand eller frost 🥶🏆

Det er i 2024 at Mathieu Blanchard tar sin første seier i en Major: Diagonale des Fous, på Réunion, vunnet på 23t25 i sin aller første deltakelse 🌴. En seier som klinger ekstra sterkt for ham, som vokste opp i tropene, på Guadeloupe. Samme år vinner han også MaXi-Race ved Annecysjøen, på 9t10 over 94 km, og bekrefter at han briljerer både på lange distanser og i kortere formater.

2025 flytter grensene enda litt, og legenden hans fortsetter å skrives i ekstreme omgivelser: som vinner av Yukon Arctic Ultra, over 600 km tilbakelagt i -40°C i det canadiske nord, følger han opp med en 2.-plass i den mytiske Hardrock 100, i USA ❄️. Fra den brennende sanden på Réunion til isen i Yukon beviser Mathieu Blanchard en allsidighet som tåler alt, i stand til å prestere på alle breddegrader. I april 2026, etter 9 år hos Salomon, snur han en ny side og slutter seg til Kiprun som «Atlet-Ingeniør», en rolle skreddersydd for denne tidligere ingeniøren som har blitt en trailstjerne 🔧.

Mathieu Blanchard sikter nå mot et enda høyere pallplass i UTMB, løpet som endret livet hans i 2022. I påvente av å se ham løpe mot dette målet, kan du ta steg mot dine egne ved å bestille startnummeret ditt!