Løp i Alicante

Pakk ut kofferten i Alicante, den solfylte hovedstaden i sørøst-Spania, som ligger langstrakt på Costa Blanca vendt mot Middelhavet 🌞. Rundt den har du en skikkelig gjeng naboer: Elche med sin gigantiske palmelund, Torrevieja med sine salte laguner, Orihuela den lærde, Benidorm med sine skyskrapere som spiller lommemanhattan. Fem byer, fem temperamenter, samme asfalt mettet av lys. Den gamle bydelen Santa Cruz klatrer i hvite smug opp mot høydene, havnen strekker seg nedenfor, byen beholder den duften av siesta og salt som klistrer seg til leggene. Her er kulissene for dine løp i Alicante, mellom et rolig Middelhav og et ujevnt innland.

Lekeplassen går først mot vannet. Explanada de España ruller ut sin bølgende mosaikk langs havnen, perfekt for å sette i gang maskineriet ved strandkanten 🌴. Derfra fortsetter du til Postiguet-stranden, og så til den store bukten ved San Juan, med flat sand og fast underlag. Snu deg innover, og terrenget strammer seg til: Sierra de Aitana rager over 1 500 meter, Montgó holder vakt over Dénia, Puig Campana planter sin tann rett bak Benidorm. På himmelsiden holder Alicante et metronomtempo, med nær tre hundre soldager i året, milde vintre og behagelige netter ☀️. Du løper lett fra oktober til april mens Europa fryser, og du går for daggry midt på sommeren for å slippe unna hetebølgen. Flamingoene i saltlagunene ved Santa Pola, de rører ikke et fjærstrå.

Tid for startnummer, og ikke bare i løping. Den mest populære løpsopplevelsen på Costa Blanca er fortsatt Semi-Marathon International d'Alicante, flat og kvikk langs havnen hver februar, skreddersydd for rekordjegere 🏃. I slutten av november knytter Marathon International Elche–Alicante palmebyen til hovedstaden med en ærlig og lettløpt trasé. Trailløperne tar turen opp mot Finestrat på Costa Blanca Trail, som slynger seg helt opp til 100 kilometer i sierras. Triatletene kombinerer svømming, sykkel og løp i Triathlon Méditerranée Alicante, vendt mot bukten. Sykkelentusiastene sluker 132 kilometer i UCI Gran Fondo La Nucía 🚴. Og om du får lyst til å forlenge reisen, venter Valencia og et av verdens raskeste maraton to timer nordover 😉.

Området kan forme hardtarbeidende folk. I Jávea, en hvit landsby klamret til kysten, vokste David Ferrer opp, den spanske tennisens «metronom», utholdende helt bakerst på banen: en statue hilser ham på Arenal-promenaden, og hans muldyrmentalitet snakker til alle som drar på lange økter 🎾. Når det gjelder stein, vokter Santa Bárbara-slottet fra Benacantil-fjellet, 166 meter kalkstein som stikker opp over løypene dine. I Elche forteller den UNESCO-listede palmelunden, den mystiske Damen fra Elche og Mystèren i Elche om århundrer med iberisk historie. For lydsporet: Alcoy så crooneren Camilo Sesto vokse opp, Orihuela poeten Miguel Hernández 🎶. Etter økten dykker du ned i en dampende arroz a banda, du faller for turrón fra Jijona, og du planlegger økta langt unna Sankthansbålene som setter byen i brann hver juni 🔥.

Så, klar til å velge din arena? Nybegynneren legger sin første 10 km med føttene i sanden, den jevne løperen sikter mot halvmaratonet i februar, klatreren utfordrer sierras ved Finestrat, og allrounderen prøver triatlonen.