Newyorský maraton 2026

TCS New York City Marathon, nebo jednoduše Newyorský maraton 🇺🇸, je termín, který si chceš vytesat do kalendáře běžeckých závodů ve Spojených státech 📅. Každou první neděli v listopadu se pět městských částí nejslavnějšího města na světě promění v jedno z největších jevišť masového sportu na planetě 🗺️. A když se řekne „velké“, myslí se to vážně: s více než 50 000 finišery každý rok je Newyorský maraton jednoduše maratonem s nejvyšším počtem běžců na světě 🌎. Ne nejrychlejší, ne nejplošší, ne nejsnazší, ale ten, který spojuje, stmeluje, elektrizuje a navždy poznamená ty, kdo mají to štěstí se ho zúčastnit.

Abychom pochopili, co tento závod představuje, je potřeba se vrátit o něco zpět. Všechno začíná v roce 1970 v téměř všeobecné lhostejnosti: 127 běžců vyráží na několik okruhů v Central Parku, před hrstkou diváků. Vítěz, Gary Muhrcke, zvládne 42,195 km za 2:31:38 ⏱️. Na svou dobu výkon, v naprosté anonymitě 🧍. Tehdy byl newyorský maraton malým lokálním závodem, daleko od dnešní faraonské image. Až v roce 1976, z popudu ředitele závodu Freda Lebowa a běžce George Spitze, se vše zlomí: trasa opouští cestičky Central Parku a vede napříč pěti městskými částmi: Bronxem, Brooklynem, Manhattanem, Queens a Staten Island. Tento obrat byl zásadní. Maraton exploduje, s ním i registrace, a závod vstoupí do legend 📖.

Fred Lebow si mimochodem zaslouží zvláštní pozornost. Tento rumunský imigrant, zakladatel New York Road Runners a skutečná duše závodu, udělal vše pro to, aby se maraton v New Yorku stal tím, čím je dnes. Sám si závod zaběhl v roce 1992, ve 60 letech, s rakovinou mozku, po boku velké Grete Waitz (devítinásobné vítězky v New Yorku), která zpomalila, aby ho neopustila. Do cíle doběhl za 5:32. Fred zemřel o dva roky později, v roce 1994. Jeho socha dnes stojí u vstupu do Central Parku, u cílového prostoru 🗿.

Současná trasa je opravdovou městskou epopejí, která začíná na Staten Island, na mostě Verrazano-Narrows 🌉, jednom z největších visutých mostů na světě, a končí až v Central Parku. Běžci pak probíhají Brooklynem (od 2. do 13. kilometru, nejvíce sváteční část závodu 🎉), stoupají směrem do Queens, přecházejí v tichu most Queensboro: náročné a téměř mystické stoupání bez diváků přímo na mostě, než se v Manhattanu na 26. kilometru 🏙️ přehoupnou do další části. Tento moment je známý jako jeden z nejintenzivnějších v maratonském světě: dav namačkaný na First Avenue řve na příchozí běžce, jako by každý z nich vyhrával závod. Mnozí říkají, že právě tam se jim nohy znovu samy rozběhnou, nesené zvukovou stěnou 📣. Pak se krátce, ale symbolicky odbočí do Bronxu, než se závod vrátí na Manhattan, seběhne po Fifth Avenue a ponoří se do alejí Central Parku pro finále 🌳. Cíl, vždy v parku, patří k nejikoničtějším finišům běžeckého světa 🏁.

Celkové převýšení se pohybuje okolo 400 metrů nastoupaných, což z něj dělá technicky náročnou trasu na městský maraton. Mosty: Verrazano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue, Madison Avenue: jsou skutečnými nástrahami trati. Tolik stoupání, která rozbíjejí rytmus ve chvíli, kdy už nohy začínají vyjednávat s mozkem 🧠. I listopadové počasí v New Yorku může zamíchat kartami: od slunečného mírného dne až po štiplavý mráz a poryvy větru, možné je všechno 🌬️. Ročník 2012 byl dokonce výjimečně zrušen kvůli škodám způsobeným hurikánem Sandy o několik dní dříve.

TCS New York City Marathon patří do velmi uzavřeného klubu World Marathon Majors 🏅 po boku Tokia, Bostonu, Berlína, Chicaga, Londýna a Sydney. Těchto sedm závodů je pro silničního běžce Svatým grálem a New York je z nich nejvíc oslavný, nejvíc přepálený, nejvíc newyorský — tedy: přehnaný v tom dobrém slova smyslu 😁. Elitní vítězové běží o výrazné prize money, ale jedinečnost New Yorku spočívá v tom, že 50 000 běžných účastníků prožívá přesně stejný závod, na stejném asfaltu, pod stejnými ovacemi. Žádný VIP výběh pro nohy tu není 🫣.

Co se rekordů týče, Etiopan Tamirat Tola drží mužský traťový rekord 2:04:58 z roku 2023. Mezi ženami drží rekord Keňanka Hellen Obiri časem 2:19:51, stanoveným v roce 2025. Tyto výkony dokazují, že newyorská trať není rychlostní dráha a že metropole si své tajemství umí dobře střežit 💎.

Chceš-li se zúčastnit, je potřeba pochopit jednu zásadní věc: míst je málo a cesta k němu může trvat roky ⏳. Newyorský maraton funguje přes systém losování, loterii, která se každý rok otevírá na jaře 🎟️. Stovky tisíc žádostí se podávají na omezený počet míst pro širokou veřejnost. Šance být vybrán napoprvé je poměrně nízká, kolem 10 až 15 % podle roku. Systém ale odměňuje věrnost: každý rok, kdy nejsi vylosován, získáváš jednu další šanci pro následující ročník. Jinými slovy: čím déle čekáš, tím víc se zvyšuje pravděpodobnost 📈.

Pokud trpělivost není tvoje hlavní ctnost, existují jiné cesty. New York Road Runners (NYRR), organizace, která závod řídí, nabízí program pro běžce, kteří se během roku zúčastní 9 oficiálních závodů NYRR a odpracují jeden den jako dobrovolníci: kvalifikace je pak zaručena pro následující ročník 🏃. Je to dohoda, která tě nutí zapojit se do místního ekosystému, ale má výhodu férovosti ⚖️. Je také možné využít oficiálního cestovního operátora ✈️, který má k dispozici kontingent startovních čísel — výměnou za balíček zahrnující ubytování a organizaci, samozřejmě 💁. Partnerské charitativní organizace rovněž nabízejí startovní čísla výměnou za závazek vybrat minimální částku na fundraising. A nakonec, běžci s dostatečně rychlými kvalifikačními časy mohou získat místo z kvóty určené pro elitu... ale limity jsou vysoké.

Běžci jsou rozděleni do tří oddělených vesniček podle barvy startovního čísla a čekání před startem může trvat několik hodin 🫡. Je to zážitek sám o sobě: tisíce lidí sedících na zlatých termo fóliích, kteří si povídají v patnácti jazycích, zobou cereální tyčinky a sledují, jak slunce vychází nad zálivem New Yorku ☀️. Zazní výstřel z děla a o pár vteřin později zaplaví reproduktory „New York, New York“ od Franka Sinatry 🔊. Tenhle moment žádný běžec nikdy nezapomene.

Po celou dobu závodu je atmosféra doslova neuvěřitelná 🎉. Obyvatelé všech pěti boroughs vycházejí ve velkém, někteří v převlecích, jiní s ručně psanými cedulemi se jmény běžců (vážně si napiš křestní jméno na tričko: pochopíš proč kolem 30. kilometru, když to budeš potřebovat). V Brooklynu duní z beden hip-hop a gospel 🎼, gospelové sbory zpívají na schodech kostelů a rodinné grily se rozpalují už od rána 🎷. Je to odzbrojující, radostné, nepravděpodobné. Dlouho si budeš pamatovat koupel v davu při vstupu na Manhattan hned po mostě Queensboro 🌁. Vybavíš si seběh po Fifth Avenue, štiplavý chlad, poslední kilometry, kdy se každá zatáčka zdá být tou poslední — a přitom nikdy není úplně poslední... 😩

Pokud proběhneš cílem Newyorského maratonu 🏁, nezapomeň si druhý den ráno koupit New York Times 🗞️. Budeš hrdý, až uvidíš své jméno a čas vytištěné černé na bílém ve speciální příloze věnované závodu. Ve městě, které nikdy nespí, po sobě zanecháš stopu. Nádherná vzpomínka ❤️.