Newyorský maraton 2026

TCS New York City Marathon, nebo jednoduše Newyorský maraton 🇺🇸, je položka, kterou si chcete natrvalo vytesat do svého závodního kalendáře ve Spojených státech 📅. Každou první neděli v listopadu se pět městských částí nejslavnějšího města světa promění v jedno z největších jevišť masového sportu na planetě 🗺️. A když říkáme „velké“, myslíme to doslova: s více než 50 000 finišery každý rok je Newyorský maraton jednoduše nejběhanější maraton na světě 🌎. Ne nejrychlejší, ne nejplošší, ne nejsnazší — ale ten, který lidi dává dohromady, spojuje, elektrizuje a zanechá doživotní stopu v každém, kdo má to štěstí se ho zúčastnit.

Abyste pochopili, co tento závod znamená, musíte se vrátit o kus zpátky. Všechno začíná v roce 1970 v téměř úplné lhostejnosti: 127 běžců se vydalo na několik okruhů v Central Parku před hrstkou diváků. Vítěz, Gary Muhrcke, zvládl 42,195 km za 2:31:38 ⏱️. Na tehdejší dobu výkon — v naprosté anonymitě 🧍. Newyorský maraton byl tehdy malý místní závod, na hony vzdálený faraonskému obrazu, který známe dnes. Teprve v roce 1976, z popudu ředitele závodu Freda Lebowa a běžce George Spitze, se všechno změnilo: trať opustila cesty Central Parku a protla se pěti městskými částmi: Bronxem, Brooklynem, Manhattanem, Queens a Staten Island. Tenhle obrat byl zásadní. Maraton explodoval — a s ním i registrace — a závod vstoupil do legend 📖.

Fred Lebow si mimochodem zaslouží bližší pohled. Tento rumunský přistěhovalec, zakladatel New York Road Runners a skutečná duše závodu, dal všechno tomu, aby se maraton v New Yorku stal tím, čím je. Sám ho běžel v roce 1992, v 60 letech, když trpěl rakovinou mozku, po boku velké Grete Waitz (devítinásobné vítězky v New Yorku), která zpomalila, aby ho nenechala samotného. Do cíle doběhl za 5:32. Fred zemřel o dva roky později, v roce 1994. Jeho socha dnes stojí u vchodu do Central Parku, v cíli 🗿.

Současná trať je opravdová městská epopej, která začíná na Staten Island, na mostě Verrazano-Narrows 🌉, jednom z největších visutých mostů na světě, a končí až v Central Parku. Běžci pak proběhnou Brooklynem (kilometry 2 až 13, nejvíce festivalová část závodu 🎉), zamíří směrem k Queens a v tichu přejdou Queensboro Bridge: vyčerpávající, téměř mystické stoupání, bez diváků přímo na mostě, než seběhnou do Manhattanu na 26. kilometru 🏙️. Tenhle okamžik je považován za jeden z nejintenzivnějších v maratonském světě: dav natěsnaný podél First Avenue křičí, když běžci přibíhají, jako by každý z nich vyhrával závod. Mnozí říkají, že právě tam se jim nohy znovu rozběhnou samy od sebe, nesené zvukovou stěnou 📣. Pak vás čeká krátká, ale symbolická odbočka do Bronxu, než se vrátíte na Manhattan, vydáte se dolů po Fifth Avenue a ponoříte se do cestiček Central Parku na finále 🌳. Cíl, vždy v parku, patří k nejikoničtějším v běžeckém světě 🏁.

Celkové převýšení je zhruba 400 metrů (asi 1 300 stop), což z něj dělá technicky náročnou trať na městský maraton. Mosty: Verrazano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue, Madison Avenue, jsou skutečnými obtížemi trasy. Tolik stoupání, která vám rozbijí rytmus právě ve chvíli, kdy už nohy vyjednávají s mozkem 🧠. Listopadové počasí v New Yorku také umí zlobit: od slunečného mírného dne po štiplavý chlad a nárazový vítr — možné je všechno 🌬️. Ročník 2012 byl dokonce zrušen — velmi vzácná věc — kvůli škodám způsobeným hurikánem Sandy o pár dní dříve.

TCS New York City Marathon patří do velmi exkluzivního klubu World Marathon Majors 🏅, po boku Tokia, Bostonu, Berlína, Chicaga, Londýna a Sydney. Těchto sedm závodů je pro silniční běžce svatým grálem a New York je z nich nejvíc festivalový, nejvíc přepálený, nejvíc newyorský — tedy: přehnaný v tom nejlepším smyslu slova 😁. Elitní vítězové běží o významné finanční prémie, ale to, co dělá New York jedinečným, je, že 50 000 obyčejných účastníků prožije přesně stejný závod, na stejném asfaltu, pod stejnými ovacemi. Na nohy neexistuje VIP koridor 🫣.

Co se týče rekordů, Etiopan Tamirat Tola drží mužský traťový rekord časem 2:04:58, který zaběhl v roce 2023. U žen drží rekord Keňanka Hellen Obiri časem 2:19:51, stanoveným v roce 2025. Časy, které dokazují, že newyorská trať není rychlostní dráha a že metropole si svá tajemství pečlivě střeží 💎.

Abyste se mohli zúčastnit, musíte nejdřív pochopit jednu zásadní věc: míst je málo a cesta k tomu, jak ho získat, může trvat roky ⏳. Newyorský maraton funguje na loterijním systému, který se otevírá každé jaro 🎟️. Přicházejí stovky tisíc přihlášek na omezený počet startovních čísel pro širokou veřejnost. Šance na vylosování na první pokus je poměrně nízká, zhruba 10 až 15 % podle ročníku. Systém ale odměňuje věrnost: každý rok, kdy vybráni nejste, získáte další šanci pro příští ročník. Jinými slovy: čím déle čekáte, tím víc se vaše šance zvyšují 📈.

Pokud trpělivost není vaší hlavní ctností, existují i jiné cesty. New York Road Runners (NYRR), organizace, která závod pořádá, nabízí program pro běžce, kteří během roku absolvují 9 oficiálních závodů NYRR a odslouží jeden den jako dobrovolník: kvalifikace je pak zaručena pro následující ročník 🏃. Dohoda, která vyžaduje investici do místního ekosystému, ale má tu výhodu, že je spravedlivá ⚖️. Je také možné jít přes oficiálního cestovního operátora ✈️, který má přidělený počet startovních čísel — samozřejmě výměnou za balíček zahrnující ubytování a logistiku 💁. Partnerské charity závodu také nabízejí čísla výměnou za závazek vybrat minimální částku na podporu. A nakonec běžci, kteří zaběhli dostatečně rychlé kvalifikační časy, mohou získat přístup do kvóty míst vyhrazených pro elitu... ale limity jsou vysoké.

Běžci jsou rozděleni do tří oddělených vesnic podle barev svých čísel a čekání může trvat několik hodin před startem 🫡. Je to zážitek sám o sobě: tisíce lidí sedí na zlatých termoizolačních fóliích, povídají si v patnácti jazycích, zobou cereální tyčinky a sledují, jak slunce vychází nad Newyorským zálivem ☀️. Výstřel zazní a o pár vteřin později se z reproduktorů rozezní „New York, New York“ od Franka Sinatry 🔊. Ten okamžik — žádný běžec na něj nikdy nezapomene.

Po celé trati je atmosféra naprosto neuvěřitelná 🎉. Obyvatelé všech pěti městských částí vyrazí v hojném počtu — někteří v kostýmech, jiní s ručně vyráběnými cedulemi se jmény běžců (dej si křestní jméno na triko — vážně: pochopíš proč na 30. kilometru, když to budeš potřebovat). V Brooklynu duní z beden hip-hop a gospel 🎼, gospelové sbory zpívají na schodech kostelů a rodinné grily se roztápějí už brzy ráno 🎷. Je to dezorientující, radostné, nepravděpodobné. Dlouho si budete pamatovat tlak davu, když vběhnete na Manhattan hned po mostě Queensboro 🌁. Budete si pamatovat seběh po Fifth Avenue, štiplavou zimu, poslední kilometry, kdy každá zatáčka vypadá jako poslední — a přitom jí nikdy úplně není... 😩

Pokud proběhnete cílem Newyorského maratonu 🏁, nezapomeňte si další ráno koupit The New York Times 🗞️. Budete mít hrdost z toho, že uvidíte své jméno a čas vytištěné černé na bílém ve speciální sekci věnované závodu. Ve městě, které nikdy nespí, jste zanechali stopu. Nádherná vzpomínka ❤️.