Ultra-trails i Occitanien

Set ud fra et historisk perspektiv opstod betegnelsen ved sammenlægningen af de to tidligere områder « Languedoc-Roussillon » og « Midi-Pyrénées ». Efter flere måneders overvejelser skiller navnet « Occitanie » sig ud og får et rødt 🔴 og gult 🟡 logo, med et kors tegnet lige i midten. Geografisk er det en blanding af bakkede landskaber, bjerge og en stor middel-havskyst. Du kan finde et helt økosystem af flora samlet på samme sted og skifte mellem solbadning og vandring. Beliggende mellem Sydvest og Sydøst i Frankrig, nyder den godt af de kulinariske påvirkninger 🍝 fra disse to naboregioner, Nouvelle-Aquitaine og Provence-Alpes-Côte d'Azur, ud over at have sine egne specialiteter. Midtvejs mellem and og aïoli får du altså et bredt udvalg at smage på 🦆. Men alt det er meget teoretisk, og her er vi mere til det konkrete end til magret. Lad os tale ultra-trail 😈 

Trail ja, men hårdere... 🥵 Vi giver dig en kort opsummering, hvis du lige skulle have et lille hukommelsestab 🧠. Ultra-trail er en betegnelse, der typisk gives til trails på mere end 80 km. Som regel har de også en betydelig højdeforskel (for ellers ville det være for nemt 😅). Så hvis du lige er begyndt med trail, er ultra ikke lige noget for dig endnu ❌. Ligesom trail foregår løbet i naturen (skov, slette & bjerge) og giver dig mulighed for at opleve et område med dine ben som eneste støtte 🦵. Sporten udviklede sig kraftigt i 2000-2010, og flere og flere atleter lægger i dag deres fokus på den slags distancer. Navne som Kilian Jornet, Baptiste Chassagne, Mathieu Blanchard eller Courtney Dauwalter er blandt de mest kendte. De 4 mest anerkendte løb i genren er Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), Le Grand Raid de la Réunion, Western States 100 og Hardrock 100. De løb er Graal inden for ultra-trail, og her er vi nærmere 160 km end 80 km (og ja, dine beregninger er rigtige, det er 2x så langt 😓). Vi ved ikke med dig, men her er vi trætte bare af at tale om det 🛌. Det værste er, at de bruger mindre end 48 timer på at gennemføre ⚔️... Men lad os ikke sprede os, og se hvad ultra-trail giver i Occitanien.

Med sine mange departementer (13 for at være præcis 🧐) listet i alfabetisk rækkefølge lige her: 👉 Ariège (09), Aude (11), Aveyron (12), Gard (30), Haute-Garonne (31), Gers (32), Hérault (34), Lot (46), Lozère (48), Hautes-Pyrénées (65), Pyrénées-Orientales (66), Tarn (81) og Tarn-et-Garonne (82) ; har Occitanien et væld af muligheder, når det gælder ruter. Hvis du vil følge Middelhavskysten i en masse kilometer: så kan det lade sig gøre ✅. Hvis du vil gå til angreb på Pyrenæermassiverne, mod vest eller øst: det kan også lade sig gøre. Og hvis du vil kombinere begge dele ved at hoppe rundt i bjergene, med havudsigt 🌊: selvfølgelig kan det lade sig gøre! Alt sammen i en unik occitansk atmosfære. Du vil opdage, hvorfor man siger, at folk fra Sydfrankrig er varme og festglade. Mellem start og mål vil du æde kilometerne under tilråb fra lokale i vild begejstring 🤪.

Oplev de 3 uundgåelige steder 🌅. Som den næststørste region i det franske fastland 🇫🇷 finder man tonsvis af vidundere, der bare venter på at blive opdaget. Som gode venner dækker vi din ryg, og vi har udvalgt tre ikoniske steder, som du er nødt til at besøge, hvis du vil kunne sige, at du har været hele vejen rundt i Occitanien 😉.

• Den berømte Cité de Carcassonne 🏰. Dette sted, som blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1990’erne, vil tage dig tilbage i tiden. Som Marty McFly bytter du DeLorean 🏎️ ud med et godt par sneakers 👟. Denne middelalderlandsby har i dag udviklet sig meget omkring turisme, og du kan se befæstninger med 3 km ringmure og over halvtreds tårne, som er perfekt vedligeholdt 🧽. Det er også et strategisk punkt tæt på Parc Naturel des Corbières. Du kan derfor nemt tage dertil, hvis du vil forlænge dit ophold med lidt vandring eller en tur i naturen 🌱.
• Montpellier og dens kystnære omgivelser. For dem, der elsker strand og sol, er det en populær destination. Den occitanske kyst strækker sig fra Montpellier til Argelès-sur-Mer og dens berømte Côte Vermeille. Det betyder, at du har masser af muligheder for at gå på opdagelse, nyde solen ☀️ og finde plads til dit håndklæde 🏖️.
• Toulouse og dens studieliv 🧑‍🎓. Du har helt sikkert allerede hørt om denne lille moderne by i Sydfrankrig. Ikke så lille endda: i 2025 blev den Frankrigs tredje mest folkerige by 🥉, foran den pragtfulde gallernes hovedstad (Lyon). Konstant badet i sol er det et dejligt sted at bo, og indbyggerne tager det stille og roligt hele året 😎. Slut dig til dem i løbet af en weekend eller en uge, og benyt lejligheden til at udforske dens mange historiske og kulturelle steder 🏛️. Le Capitole, Pont-Neuf eller Couvent des Jacobins – du kommer hjem beriget efter de få dage i regionen. Og hvis du vil gå helt i ét med omgivelserne, så glem ikke det vigtigste: Toulouse er landet med chocolatine 🥐.

Ideel til trail, ultra-trail og alle former for udendørs sportsaktiviteter generelt 💨 (cykelsport, gravel, triathlon 🏊, vandring, klatring...), samler Occitanien storslåede landskaber og betydelige højdemeter. De floder 💦 og vandløb, der langsomt løber igennem, har gennem århundreder udhulet klippen og skabt naturvidundere som Gorges du Tarn, Gorges de l'Hérault eller Gorges du Gardon 🪨. Arrangørerne af Tour de France har i øvrigt for længst opdaget regionens naturmæssige potentiale og afholder regelmæssigt flere etaper der. Men her handler det ikke om at træde i pedalerne 🚴, og som overalt i verden udvikler trail sig også i Frankrig. Vores foretrukne region er ingen undtagelse, og vandre- og løbestier er blevet mange flere i området 👌.

Uanset hvad du vil (især hvis du vil løbe mere end 80 km 🔥), finder du det, du søger, i den smukke occitanske region. Desuden tilbyder de fleste af de ultra-trails, der fremhæves på denne side, også andre kortere distancer, som varierer alt efter event, og som gør det muligt at få resten af familien eller dine venner med, der er lidt nervøse for at kaste sig ud i en ultra 🤝. Ingen vil have en undskyldning for ikke at følge dig på dit eventyr. Til at begynde med kan vi fortælle dig om den meget berømte Festival des Templiers, som slutter i Millau, i Aveyron 🌉. I sin kategori er det et must. Mangfoldigheden af ruter (mere end 10 ruter fra 4 km til 106 km) gør, at du kan komme hvert år og hver gang sigte lidt højere 😎. Starter du helt nede, kan optrapningen tage dig 10 gode år, så sørg for, at du har god tid foran dig 😬. I samme stil kan du også kigge på Grand Raid des Cathares og Festatrail, som henholdsvis tilbyder 6 og 7 ruter midt i naturen, fra en snes til over hundrede kilometer (og endda 161 km for den længste rute i Grand Raid des Cathares 😳). Hvis du leder efter distancer med runde tal (for eksempel til Strava-statistikker, det er sådan, man siger 👀), så har Grand Raid des Pyrénées, som afholdes hvert år i august i Hautes-Pyrénées, det, du skal bruge. Ruter på 40 km, 50 km, 60 km, 80 km, 120 km og 160 km tager imod dig, solo eller som stafet, og lader dig opleve den berømte Tourmalet, Pic du Midi de Bigorre og Massif du Néouvielle. Og hvis du vil udfordre dig selv mod de bedste internationale atleter 🌍 og sætte en rekord på en kendt distance, så er 100 Miles Sud de France lige noget for dig 🫵.

Til sidst, og for at gøre indsatsen mindre ensformig, kan ultra-trail også kombineres med andre sportsgrene: paddle eller MTB, vælg dit par 🃏. I det første tilfælde er det Tarn Water Race, der tilbyder denne ret originale udfordring. Du kan vælge mellem en run & paddle-rute (den med pagajer, ikke snesko 🤦) eller en rute med 80 km paddle 🛶, med en lille løbedel på 1,5 km. Ja, det er ikke meget løb, men hvis du vil variere fornøjelserne og kaste dig ud i en ultra-paddle, er du det rette sted. Fordelen ved paddle er, at du endda kan køle dig ned undervejs 🧊. Den anden udfordring, relativt ekstrem, er Ultra Trail Causses et Vallées. Med god grund har arrangørerne i øvrigt døbt den "Xtrem Challenge". Over 90 km løb er allerede enormt, men læg 200 km MTB oveni, og så har du ruten til det her vanvittige trail 😤. Når weekenden er slut, kender du Cahors og omegn som din egen bukselomme 👍.

Og sådan, vi synes, vi har fået lavet et godt overblik over det bedste, Occitanien har at byde på inden for ultra-trail. Og hvis du stadig har spørgsmål, er det bedste at tage ud og se selv – vi lover, at du ikke bliver skuffet 😝.