Ultratrails i Occitanie

Set fra et historisk perspektiv er betegnelsen opstået ved fusionen af de to tidligere territorier « Languedoc-Roussillon » og « Midi-Pyrénées ». Efter flere måneders overvejelser skiller betegnelsen « Occitanie » sig ud og får selskab af et rødt 🔴 og gult 🟡 logo med et kors tegnet midt i. Geografisk er det en blanding af bakkede landskaber, bjerge og en stor middelhavskystlinje. Du kan finde et helt floralt økosystem samlet samme sted og skifte mellem solbadning og vandring. Beliggende mellem Sydvest og Sydøst i Frankrig nyder den godt af de kulinariske påvirkninger 🍝 fra disse to naboregioner, Nouvelle-Aquitaine og Provence-Alpes-Côte d'Azur, ud over at have sine egne specialiteter. Midt mellem and og aïoli får du altså et stort udvalg at smage på 🦆. Men alt det dér er meget teoretisk, og her er vi mere til det konkrete end til magret. Lad os tale ultra-trail 😈 

Trail ja, men hårdere... 🥵 Vi giver dig en kort opsummering, hvis du lige har fået et lille hukommelseshul 🧠. Ultra-trail er en betegnelse, der typisk bruges om trails på mere end 80 km. Som regel har de også en betydelig stigning (for ellers ville det jo være for nemt 😅). Så hvis du lige er begyndt på trail, er ultra ikke noget for dig endnu ❌. Ligesom ved trail foregår løbet i naturen (skov, slette & bjerg) og giver dig mulighed for at opleve et område med dine ben som eneste støtte 🦵. Sportsgrenen udviklede sig kraftigt i 2000-2010, og flere og flere atleter bevæger sig i dag over på den slags distancer. Navnene Kilian Jornet, Baptiste Chassagne, Mathieu Blanchard eller Courtney Dauwalter er blandt de mest berømte. De mest anerkendte 4 løb i genren er Ultra Trail du Mont Blanc (UTMB), Le Grand Raid de la Réunion, Western States 100 og Hardrock 100. De løb dér er Graal inden for ultra-trail, og her er vi mere på 160 km end 80 km (og ja, dine beregninger passer, det er 2x så langt 😓). Vi ved ikke med dig, men her bliver vi trætte bare af at tale om det 🛌. Det værste er, at de bruger mindre end 48 timer på at klare det ⚔️... Men lad os holde fokus og se, hvordan ultra-trail ser ud i Occitanie.

Med sine mange departementer (13 for at være præcis 🧐) oplistet i alfabetisk rækkefølge lige her: 👉 Ariège (09), Aude (11), Aveyron (12), Gard (30), Haute-Garonne (31), Gers (32), Hérault (34), Lot (46), Lozère (48), Hautes-Pyrénées (65), Pyrénées-Orientales (66), Tarn (81) og Tarn-et-Garonne (82) ; har Occitanie masser at vælge imellem, når det gælder ruter. Hvis du vil løbe langs Middelhavskysten i en masse kilometer: så er det muligt ✅. Hvis du vil gå til angreb på Pyrenæermassiverne, mod vest eller øst: det er også muligt. Og hvis du vil kombinere begge dele ved at trippe rundt i bjergene med havudsigt 🌊: selvfølgelig er det muligt! Alt sammen i en unik occitansk stemning. Du vil opdage, hvorfor man siger, at folk fra syd er varmhjertede og festglade. Mellem start og mål vil du sætte kilometerne bag dig til heppekor fra lokale i vildt humør 🤪.

Oplev de 3 steder, du ikke må gå glip af 🌅. Som den næststørste region i det europæiske Frankrig 🇫🇷 finder man masser af vidundere, der bare venter på at blive opdaget. Som gode venner dækker vi dig ind og har udvalgt tre ikoniske steder, som du er nødt til at besøge, hvis du vil kunne sige, at du har været hele vejen rundt i Occitanie 😉.

• Den berømte Cité de Carcassonne 🏰. Dette sted, der blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 1990'erne, tager dig tilbage i tiden. Som Marty McFly bytter du DeLorean 🏎️ ud med et godt par sneakers 👟. Denne middelalderlandsby har i dag udviklet sig meget omkring turisme, og du kan se befæstninger med 3 km ringmure og over halvtreds tårne, der er perfekt vedligeholdt 🧽. Det er også et strategisk punkt tæt på Parc Naturel des Corbières. Du kan derfor nemt tage dertil, hvis du vil forlænge dit ophold med lidt vandring eller en tur i naturen 🌱.
• Montpellier og dens kystnære omgivelser. For dem, der elsker strand og sol, er det her en eftertragtet destination. Den occitanske kyst strækker sig fra Montpellier helt til Argelès-sur-Mer og dens berømte Côte Vermeille. Det vil sige, at du har rigeligt at slentre rundt på, nyde solen ☀️ og masser af plads til at lægge dit håndklæde 🏖️.
• Toulouse og dens studieliv 🧑‍🎓. Du har helt sikkert allerede hørt om denne lille moderne by i det sydlige Frankrig. Ikke så lille endda: i 2025 blev den Frankrigs tredje mest folkerige by 🥉, foran den pragtfulde Galliens hovedstad (Lyon). Konstant badet i sol er det skønt at bo her, og indbyggerne tager den med ro hele året 😎. Slut dig til dem i en weekend eller en uge, og benyt lejligheden til at udforske byens mange historiske og kulturelle områder 🏛️. Le Capitole, Pont-Neuf eller Couvent des Jacobins — du vender hjem beriget efter de få dage i regionen. Og hvis du vil falde perfekt ind i kulissen, så glem ikke det vigtigste: Toulouse er landet med chocolatine 🥐.

Ideel til trail, ultra-trail og alle former for udendørs sportsaktiviteter generelt 💨 (cykelmotion, gravel, triathlon 🏊, vandring, klatring...), samler Occitanie storslåede landskaber og store højdemeter. De floder 💦 og åer, der langsomt løber igennem, har gennem århundreder udhulet klippen og skabt naturvidundere som Gorges du Tarn, Gorges de l'Hérault eller Gorges du Gardon 🪨. Arrangørerne af Tour de France har i øvrigt for længe siden opdaget regionens miljømæssige potentiale og afholder regelmæssigt flere etaper her. Men her handler det ikke om at træde i pedalerne 🚴, og som overalt i verden vokser trail også i Frankrig. Vores flagskibsregion er ingen undtagelse, og de vandre- og løbestier er blevet mangedoblet i området 👌.

Uanset hvad du har lyst til (altså især hvis du vil løbe mere end 80 km 🔥), finder du det, du søger, i den smukke occitanske region. Derudover tilbyder de fleste af de ultra-trails, der fremhæves på denne side, også kortere distancer, som varierer fra event til event, og som gør det muligt at tilmelde resten af familien eller dine venner, der er lidt betænkelige ved at kaste sig ud i en ultra 🤝. Ingen får en undskyldning for ikke at følge dig på dit eventyr. Til at begynde med kan vi fortælle dig om den meget berømte Festival des Templiers, som slutter i Millau i Aveyron 🌉. I sin kategori er det et must. Den store variation af ruter (mere end 10 ruter fra 4 km til 106 km) gør, at du kan komme hvert år og hver gang sigte lidt højere 😎. Hvis du starter helt nede fra bunden, kan progressionen tage dig gode 10 år, så sørg alligevel for at have tiden til det 😬. I samme stil kan du også kigge på Grand Raid des Cathares og Festatrail, som henholdsvis tilbyder 6 og 7 ruter midt i naturen, fra en snes til over et hundrede kilometer (og endda 161 km for den længste rute i Grand Raid des Cathares 😳). Hvis du leder efter distancer med runde tal (for eksempel til Strava-statistikken, sådan siger man det 👀), så har Grand Raid des Pyrénées, som afholdes hvert år i august i Hautes-Pyrénées, lige det, du skal bruge. Ruter på 40 km, 50 km, 60 km, 80 km, 120 km og 160 km venter på dig, solo eller som stafet, og lader dig opleve den berømte Tourmalet, Pic du Midi de Bigorre og Massif du Néouvielle. Og hvis du vil udfordre dig selv mod de bedste internationale atleter 🌍 og sætte en rekord på en kendt distance, så er 100 Miles Sud de France lige noget for dig 🫵.

Til sidst, og for at gøre indsatsen mindre ensformig, kan ultra-trail også kombineres med andre sportsgrene: paddle eller mountainbike, vælg dit par 🃏. I det første tilfælde er det Tarn Water Race, der tilbyder denne ret originale udfordring. Du kan vælge mellem en run & paddle-rute (den med pagajer, ikke snesko 🤦), eller en rute på 80 km paddle 🛶 med en lille del løb på 1,5 km. Ja, det er ikke meget løb, men hvis du vil variere fornøjelserne og kaste dig ud i en ultra-paddle, så er du det rette sted. Fordelen ved paddle er, at du endda kan køle dig ned under indsatsen 🧊. Den anden udfordring, relativt ekstrem, er Ultra Trail Causses et Vallées. Med god grund har arrangørerne endda døbt den "Xtrem Challenge". Over 90 km løb er allerede enormt, men læg 200 km mountainbike oveni, og så har du sporet til dette vanvittige trail 😤. Når weekenden er omme, kender du Cahors og omegn som din egen bukselomme 👍.

Og sådan, vi mener at have givet et fint overblik over det bedste, Occitanie har at byde på inden for ultra-trail. Og hvis du stadig har spørgsmål, er det bedste at tage ud og se det selv — vi lover, at du ikke bliver skuffet 😝.