Ruth Croft

Ruth Croft, en Kiwi modnet i Taipei 🥝

Datter af en ejer af et vejtransportfirma arver Ruth Croft en solid smag for anstrengelse og suser hurtigt afsted på banen. National mester for U20 løber hun 3.000 m forhindringsløb ved Junior-VM 2006, og derefter junior-VM i bjergløb i 2005 og 2007.

Kursen sættes mod University of Portland i Oregon med et atletikstipendium i lommen. Efter fire år på universitetet, hvor hun i høj grad er plaget af skader, og med eksamensbeviset i hånden, lægger hun pigskone på hylden og flyver til Taiwan 🌏 . Fem et halvt år på stedet er nok til at tænde gnisten for løb igen, tur efter tur.

Sejrene følger: Climbathon på Mount Kinabalu i 2013 og 2014, derefter “CCC” i 2015, hendes første triumf i Chamonix. To sejre ved Festival des Templiers (2017 og 2021) og to “OCC” (2018, 2019) udbygger samlingen. I 2019, i Miranda do Corvo, tager hun sølv ved VM i trailløb bag Blandine L’Hirondel—den første newzealandske medalje nogensinde i disciplinen.

Meditere for at kunne styrte bedre ned 🧘

Hos hende afgøres forskellen lige så meget mellem ørerne som i læggene. Hver sæsonafslutning tager newzealænderen på retreat i stilhedsmeditation og presser oplevelsen helt ud til ophold i totalt mørke. Hendes definition af et dårligt løb har intet med placeringen at gøre: det sker, når hovedet og kroppen nægter at samarbejde.

Denne ro gør skade på stierne. I 2021, ved Tarawera, vinder hun 100 km samlet, foran alle mænd, i 9h21'03", med rekord som bonus. Samme år prøver hun 100 miles ved Western States: nummer to bag Beth Pascall ved ilddåben. Tolv måneder senere kommer hun tilbage for at hente sejren i 17h21'30", i en californisk varme, der kunne smelte gels 🔥 .

Mellem to startnumre sluger hun omkring 200 km af Arctic Circle Trail i Grønland i 2022. Nok til at sætte enhver depotpause i perspektiv.

Ruth Croft, turen rundt om Mont-Blanc på ti år, stopuret i gang ⏱️

Efter at være blevet nægtet start i 2023 af en virus, hun fangede få dage før løbet, går Kiwi’en endelig i gang med UTMB’s store rundtur i 2024: nummer to bag Katie Schide, med følelsen af at have løbet for forsigtigt.

Den 30. august 2025 går hun hårdere til værks. Hagl, sne og kulde tvinger arrangørerne til at ændre ruten på 174 km 🌨️ . I anden halvdel af løbet passerer hun Courtney Dauwalter og øger derefter forspringet hele vejen til Chamonix for at vinde i 22h56'23", mere end 30 minutter foran Camille Bruyas. Ruth Croft bliver den første kvinde, der har vundet alle tre finaler i UTMB World Series. Ti år efter “CCC” fejrer hun det med et shot peanut-butter-whiskey 🥃 .

I 2026 noterer hun sin fjerde sejr på Taraweras “T102”, et år efter at have sat rekord der i 8h24'31". Derefter vinder hun “Demi Tour du Lac” ved MaXi-Race, 56 km og 3 310 mD+ rundt om Annecy 🏆 . Hun har nu sat kurs mod Det Indiske Ocean midt i oktober for at forsøge at hente sejren ved Diagonale des Fous.

Vil cirques på Réunion give hende et nyt kapitel? Hold øje med Kiwi’en, og find i mellemtiden dit næste bjergtrail. Det er dig, der skriver din runde! 🏃