Sohn Kee Chung

Am 3. November 1935 qualifiziert sich der Südkoreaner Sohn Kee-Chung für die Olympischen Spiele 1936, indem er einen Weltrekord im Marathon 🏅 aufstellt. Er legt die 42,195 km in 2h 26' und 42" ⏱️ zurück. Aufgrund der Besetzung Koreas durch Japan war Sohn gezwungen, unter japanischer Identität anzutreten. Sein Name wurde sogar zwangsweise geändert und wurde zu Son Kitei. Als glühender Nationalist nahm sich Sohn Kee-Chung die Mühe zu erklären, dass Korea eine eigenständige Nation sei, wenn man ihn während der Veranstaltung fragte, woher er komme 📍. 

Ein stiller Aufstand 

Am Tag des Rennens gewann Sohn den Marathon mit mehr als zwei Minuten Vorsprung vor seinen Konkurrenten in 2h29 💨. Sein Landsmann Nam Seung-yong, ebenfalls unter japanischer Identität, wurde Dritter hinter dem Briten Ernest Harper 🥉. Nach dem Sieg kommt der Moment auf dem Podium. Sohn steigt auf die höchste Stufe, um seine Goldmedaille entgegenzunehmen. Doch auf seinem Gesicht: kein Lächeln 🙁. Als die japanische Hymne erklingt, senkt der Athlet den Kopf und verdeckt die japanische Flagge auf seiner Jacke 🇯🇵. Als Zeichen des Protests wurde dieses Nicht-Feiern historisch 🤓. Nach dieser Leistung beendet der Sportler seine Leichtathletik-Karriere, um sich dem Kampf für die Unabhängigkeit seines Landes und dem Training junger Talente wie Suh Yun-bok, einem Marathon-Spezialisten, zu widmen 👏. 

Ein Sportler wird zur nationalen Figur 

Zurück in Südkorea wird Sohn Kee-Chung zum Nationalhelden. Die südkoreanische Tageszeitung Dong-a-Ilbo veröffentlichte ein Foto von Sohn auf dem Podium und nahm eine Retusche vor: Die japanische Flagge auf Sohns Trikot wurde verdeckt 🇰🇷. Als Reaktion ließen die japanischen Kolonialbehörden 8 Mitarbeiter der Zeitung inhaftieren und setzten ihr Erscheinen für neun Monate ❌ aus.

Das unabhängige Korea nimmt erstmals an den Olympischen Spielen in London 1948 teil. In diesem Moment hatte Sohn die Ehre, bei der Eröffnungszeremonie die südkoreanische Flagge zu tragen 🔥. Und im Jahr 1988 trug er die olympische Flamme bei den Spielen von Seoul und rührte das ganze Land 🥲. Die Bilder sind eindrucksvoll: Sohn Kee-Chung, 76 Jahre alt, wird vom gesamten Stadion und den 14.000 anwesenden Athleten bejubelt. Damit nie vergessen wird, wer er war, schickte das Olympische Komitee von Seoul in den 80er-Jahren zahlreiche Schreiben nach Lausanne, damit sein koreanischer Name wiederhergestellt wird. Der Name Son Kitei wurde 2011 aus den Listen des IOC gestrichen, doch der Athlet ist 2002 verstorben. 

Der Marathonläufer Sohn Chee-Kung hat Geschichte geschrieben, indem er auf der höchsten Stufe des olympischen Podiums protestierte – sein einziger Protest war, den Kopf zu senken ⬇️. Eine einfache, aber mutige Geste, die ein ganzes Volk geprägt hat.