Barkley Marathons 2027

Pensavi di essere forte perché hai conquistato l'UTMB? 😅 Sicuramente non conosci il leggendario Barkley, questo è certo ⬇️.

Benvenuto nella lega degli ultramaratoneti, o meglio nel giardino segreto di Lazarus Lake (o Gary Cantrell per chi lo conosce bene) 🤫. Le Barkley Marathons vanno contro i codici tipici che potresti trovare in tutte le altre gare del tuo calendario trail 📆. Qui, niente archi gonfiabili, niente medaglie e certamente nessun punto di ristoro con volontari attenti 🤕. Ma prima di parlare della gara stessa (che è per lo più una corsa contro te stesso), devi capire che il Barkley è un trail mitico, unico nel suo genere, con una storia unica 📖.

Siamo nella contea di Morgan, nel profondo del Tennessee, dove l'umidità si aggrappa alla tua pelle e i rovi non mostrano pietà per le tue caviglie 😬. Il concetto delle Barkley Marathons è iniziato come uno scherzo: nel 1977, l'assassino di Martin Luther King fuggì da Brushy Mountain Prison, situata nelle vicinanze 📍. Riuscì a percorrere solo 13 km in 54 ore di caccia all'uomo. Laz, il creatore della corsa, pensava che un vero corridore potesse percorrere 160 km 💡. Ecco come è nato il mito più folle del mondo 🌍.

Prima di poter arrivare alla linea di partenza, devi entrare! ✅ Ma qui, niente sito web, niente scambio di pettorali, nessun contatto... Devi essere ingegnoso per provare a contattare Lazarus e poi scrivere la tua migliore lettera di motivazione 📝. Se sei tra i 40 corridori più convincenti, aspettati di ricevere una lettera di condoglianze che annuncia la cattiva notizia... che affronterai una delle gare più difficili del mondo. "Se sono abbastanza stupido da tentare il Barkley, merito di essere ritenuto responsabile di tutte le conseguenze di questo tentativo, siano esse finanziarie, fisiche, mentali o altre." Sì, sì, ciò sono effettivamente le scritte in piccolo in fondo al contratto che firmi con Laz 😂. È un po' come un patto con il diavolo del trail 😈. E se non bastasse, devi persino portare un regalo al tuo carnefice, un regalo che lui stesso sceglie: magliette, calzini, pacchi di sigarette... Non sbagliare, o potresti non partire neanche! 🥲 Per la tua prima edizione, devi portare una targa del tuo paese di origine 🇫🇷, che sarà poi appesa al campo vicino alla linea di partenza e arrivo come ricordo del tuo viaggio (nel caso non torni 🤪). Una volta che hai spuntato tutte le caselle, puoi imbarcarti nell'avventura 🗺️.

La partenza è data quando Laz accende la sua sigaretta 🚬. Dimentica il tuo ultimo orologio GPS e il tuo piano nutrizionale calibrato al chilometro ❌. Qui, ti viene dato un mappa, una bussola, e devi strappare pagine dai libri nascosti nella foresta 🔎. Se perdi una pagina, sei fuori dalla gara, anche se completi il Barkley 🎰. Non puoi raccontare una storia, ma recupera la pagina che corrisponde al numero del tuo pettorale (un nuovo pettorale per ogni giro iniziato, altrimenti non è divertente) per dimostrare che hai preso il percorso giusto 🛤️. Sì, Lazarus è esigente! 🤓 Come lo è il terreno! Stiamo parlando di 5 giri di circa 32 km ognuno, ma attenzione, la distanza è "approssimativa" ☝️. Due giri in una direzione, due nell'altra, e l'ultimo nella direzione scelta. 12 ore per completare ogni giro, 60 ore per conquistare la leggenda 🏅. Avrai il Frozen Head State Park come il tuo parco giochi, un parco di 10.000 ettari dove la fitta nebbia sfocerà ulteriormente la tua visione dopo giorni senza sonno 😴. Passerai persino attraverso un tunnel sotto la vecchia prigione 👮‍♂️, un passaggio unico che ti ricorda che sei lì per scontare la tua pena come corridore appassionato 🔐. Oltre a trovare la strada e raggiungere i "punti di controllo", le pendenze al 60% ti permetteranno di testare le tue abilità di arrampicata 😇. Ti stai probabilmente chiedendo il totale dislivello di questo trail folle? 🫠 Un modesto 18.288 metri di dislivello, equivalente a due ascensioni del Everest 🗻. Per rifornirti sul Barkley, l'unica gastronomia che incontrerai è il "Rat Bar" o una fetta di pizza fredda al cancello giallo 🍕. Quanto al tempo, è altamente variabile (come l'umore di Lazarus 😜): puoi passare da sole cocente 🌞 a una tempesta di neve ❄️ più velocemente di quanto ci voglia a dire "DNF" 🫨.

Parlando di leggende 💪, come non menzionare Jared Campbell, l'unico ad aver completato l'evento tre volte. E per un tocco di orgoglio nazionale, abbiamo il nostro eroe nazionale: Aurélien Sanchez, che ha domato la bestia nel 2023 🏆. Senza dimenticare l'incredibile Jasmin Paris, che è diventata nel 2024 la prima donna a terminare la gara 🏃‍♀️, crollando sul iconico cancello giallo un secondo prima del limite di tempo ⏳. Il Barkley è un'atmosfera unica, quasi mistica, di solito tenuta all'inizio dell'anno 🪾. Se ti ritiri (cosa che succede al 90% dei corridori), un trombettista suonerà "Taps" per celebrare il tuo fallimento 📯. Questo è lo spirito di questa avventura nella wilderness: umiltà forzata di fronte al potere della foresta 🌲. Il Barkley è la prova ultima, il graal per chi vuole sapere cosa ha veramente dentro di sé 💥.

Se hai una vecchia targa a disposizione e non hai paura di niente, l'avventura ti aspetta 👊.