Races in Hauts-de-France

Je bent nu in de noordelijkste regio van Frankrijk (voorheen Picardië en Nord-Pas-de-Calais om precies te zijn), grenst aan België en tegenover Engeland, fier vertegenwoordigd door 5 mooie blikvangers, de departementen Nord (59), Pas-de-Calais (62), de Aisne (02), de Oise (60), en de Somme (80). Op het menu van deze authentieke en bijzondere regio: bocages, bossen, stranden, duinen, kliffen, belforten, dorpen en kastelen! Ben je klaar? Doe dan je sneakers aan!

Je avontuur begint natuurlijk in Lille de La Réunion, bekend om zijn Grand’Place, zijn belfort, zijn straatjes, en gaat verder aan de kust in Dunkerque (met een rijke maritieme erfenis) en in Calais (waarvan het belfort een foto waard is). Neem de veerboot naar het Verenigd Koninkrijk echter niet en blijf bij ons, er zijn hier nog veel schatten te ontdekken! Je kunt bijvoorbeeld Douai (aan de rand van de rivier de Scarpe), Roubaix (de voormalige industriële textielstad), Arras (die niet een, maar twee prachtige pleinen biedt) of Amiens bezoeken (een stad van kunst en geschiedenis met zijn gotische juwelen zoals de Kathedraal Notre-Dame)! Beauvais, Soissons, Compiègne, Maubeuge, Saint-Quentin zijn natuurlijk ook een omweg waard, maar het is aan jou om je agenda te organiseren om je bezoeken prioriteit te geven, want je kunt niet altijd alles in het leven doen. Eén ding is zeker, je moet absoluut rondlopen in de stadscentra van de noordelijke steden om de huizen met rode bakstenen te zien, dat is een klassieker van de regio! Om de geschiedenis van deze regio binnen te treden en de dynamiek ervan te begrijpen, aarzelt u niet om het historisch mijncentrum in Lewarde te bezoeken, simpelweg het grootste mijnmuseum in Frankrijk, of de schacht nr. 9-9 bis te bezoeken.

Het erfgoed van de regio is zeer rijk en het ontdekken van al deze historische plaatsen is op zichzelf al een sportieve uitdaging. Om voorbereiding te combineren met een idyllische omgeving, kies je voor het dorp Gerberoy, een van de mooiste dorpen van Frankrijk. Kleine wijngaard, geplaveide straatjes: het ontbreekt niet aan charme. Parfondeval en zijn rode bakstenen huizen zijn ook een mogelijkheid. Ga vervolgens naar Senlis, zijn middeleeuwse stad is prachtig... Je kunt ook genieten van de zeelucht en mooie intervaltrainingen plannen tussen Berck, Boulogne-sur-Mer en Le Touquet. Wat kastelen betreft, is de lijst zeer prettig met Esquelbecq, Pierrefonds (die overigens een trail aanbiedt, de Trail du Château de Pierrefonds) maar ook Chantilly. We hebben het niet over slagroom, hoewel deze, samen met de maroilles, een lokale specialiteit is. Maak je keuze om je koffie te begeleiden: lichtheid of kaas? Mis ook niet, een kleine omweg naar het Parc Astérix om een onoverwinnelijke Galliër te worden en te controleren of de vis van Ordralfabétix echt vers is!

Het grote voordeel van de regio om hier je kuiten te trainen, is de rijkdom aan landschappen, de plaatsen om te trainen en het vaak gunstige klimaat voor dit soort activiteiten. De plaats is rijk aan natuurparken, zoals die van Oise-Pays de France of die van de Caps et Marais d'Opale. Op de Kust van Opale kun je rennen op lange zandstranden aan de voet van prachtige kalkstenen kliffen, maar let op, de wind kan een spelbreker zijn. Er zijn kleine stukjes paradijs te bezoeken of te doorkruisen voor een natuurlijke warming-up. Overigens, als deze prachtige landschappen je bijzonder aanspreken, is je eerste race al gevonden: de Evancy Trail National Côte d'Opale die elk jaar plaatsvindt in Pas-de-Calais. En om je te blijven verbazen, ga je de Baai van de Somme bewonderen (of afdalen 🏃🏻‍♀️), waar duinen, moerassen en kwelders elkaar opvolgen (je kunt ook herstellen in een van de badplaatsen aan de kust, zoals Ault, Cayeux-sur-Mer, Fort-Mahon-Plage, Le Crotoy, Mers-les-Bains of Saint-Valery-sur-Somme) voordat je de Hortillonnages van Amiens en zijn drijvende tuinen bereikt. Het vogelreservaat van Marquenterre biedt 250 hectare om je talenten als loper nogmaals te tonen tussen moerassen, duinen en bossen. Je hebt het begrepen, hardlopen in Hauts-de-France zal je een regenboog aan ervaringen bieden (en ja, uiteindelijk zijn we wel op de grond van Henri Matisse).

Na al deze trainingen ben je nu wel klaar voor de wedstrijd, toch? Dan, trek je schoenen aan en kom jezelf meten met een van de vele races die in de Hauts-de-France worden georganiseerd.

De kalender van Trails in de Hauts-de-France is goed gevuld en de decors zijn gevarieerd! Je kunt jezelf lanceren in de Trail des Hobbits in het bos 🌲, deelnemen aan de Transbaie, een mythische race aan de zee 🌊, of schrijven voor de Urban Trail van Lille, een echte referentie op dat gebied! Nog origineler kun je ook kiezen voor de Course des Terrils, die je de kans geeft om de kleine zwarte bergen van de bekende mijnbouwactiviteiten van de regio te beklimmen. De lijst is nog lang: de beroemde Evancy Trail National Côte d'Opale, de Sarrazine, de Trail du Château de Pierrefonds, enz. 😁. Wil je je grenzen testen? De Ultratrails in de Hauts-de-France, zoals de Grand Trail Nocturne des Hauts-de-France of de Trail des Pyramides Noires, zullen je zeker uitdagen!

Liefhebbers van wegwedstrijden? Geen zorgen, je zult je geluk vinden in de lijst van Halve Marathons in de Hauts-de-France. We kunnen enkele niet te missen afspraken noemen, zoals de Route du Louvre, deSemi-Marathon International de Lille of de Semi de Phalempin. Tenslotte zullen de verschillende Marathons van de regio ook voldoen aan de verwachtingen van de dapperste 😅, bijvoorbeeld kun je deelnemen aan de Marathon du Château de Chantilly of kiezen voor de Marathon de la Somme. We benadrukken dat het een niet-uitputtende lijst is, er wachten nog vele races op je in de Hauts-de-France 😉.

En het is nog niet voorbij, er zijn nog tientallen anderen te ontdekken te lopen om niets te missen van de rijkdom van de regio! Je begrijpt het, er zijn alle soorten races en voor alle smaken, genoeg om jezelf plezier te geven ongeacht het weer (laten we niet vergeten dat we in de Hauts-de-France zijn, hè Biloute 😂). En trouwens, deelnemen aan deze evenementen is een heel goed idee om de monumenten te observeren die je misschien vergeten bent tijdens je bezoeken! We denken hierbij aan de Abbaye de Valloires, de ruïnes van de Abbaye Saint-Bertin of de Familistere van Guise.

Om je te restaureren, bestel een pan mosselen met friet, een Vlaamse stoofpot en een plak maroilles. Voor het dessert, waarom zou je niet zwichten voor de Macaron d’Amiens 😍?

Als je hierna nog geen echte Noord-Frankrijker bent geworden, verliezen we ons accent!