Marathon Noord-Zuid 2026

Marathon Noord-Zuid (MPP) is de ware heilige graal van het Poolse ultra-wielrennen en een legendarische, langverwachte afsluiting van het wegseizoen. Dit epische evenement stelt de deelnemers voor een uitdaging die gelijkstaat aan het doorkruisen van het hele land: het parcours is ongeveer 1000 kilometer lang en het hoogteverschil loopt op tot 8000 meter 🚴‍♂️. De renners starten op de uiterste punt van het schiereiland Hel, bij de vuurtoren in Hel, en finishen aan de voet van de Tatra. De wedstrijd wordt verreden in self-supported-formule, wat betekent: non-stop rijden zonder externe ondersteuning – de wielrenners moeten zelf hun eten en drinken regelen en omgaan met toenemend slaaptekort en psychofysieke crisissen 😴.

Het marathonparcours is een fascinerend, van uur tot uur veranderend landschap van Polen, dat over minder bereden, schilderachtige asfaltwegen voert 🌊. Het begin is een vlakke en snelle passage door Kasjoebië en Pommeren, die geleidelijk overgaat in de heuvelachtige gebieden van Centraal-Polen, Mazovië en de regio Kielce. Het echte wielrennerszout begint echter pas na ongeveer 700 kilometer, wanneer de deelnemers de bergen in rijden. Daar wachten hen moordende, bieszczadzkie en gorczańskie muurtjes met stijgingspercentages van ruim boven de tien procent, die na tientallen uren in het zadel en in het donker ronduit verticaal lijken 🏔️.

De felbegeerde finish ligt in de iconische berghut Schronisko Głodówka in de omgeving van Bukowina Tatrzańska, vanwaar zich het mooiste panorama op de Tatra uitstrekt tegen de achtergrond van de ondergaande zon 🌄. Uitgeput, maar vervuld van trots kunnen de wielrenners eindelijk van de fiets stappen en zich overgeven aan een welverdiend feest in het gezelschap van andere bikkels. Een tekort van enkele duizenden calorieën vul je het best aan met hete, traditionele kwaśnica of een stevige goulash met oscypek, en een toast op het doorkruisen van heel Polen van zee tot Tatra-toppen breng je het best uit met een mok hete thee met een scheutje sterke drank of een koud, regionaal biertje 🍲🍻!