Quito Trail Ecuador by UTMB® 2026

Blijkbaar heeft de aarde een navel. En die navel ligt in Quito 🌍.

De hoofdstad van Ecuador is een van de weinige steden ter wereld die in de directe nabijheid van de evenaarlijn is gebouwd, op 2.850 meter boven zeeniveau, wat het officieel de hoogste hoofdstad ter wereld maakt na La Paz ⬆️. Goed nieuws: de organisatoren van de Quito Trail by UTMB besloten er de perfecte speeltuin van te maken voor lopers die normale wedstrijden echt véél te makkelijk vinden 🤪. In augustus starten en finishen zes wedstrijdformats in het hart van Quito, een stad die is opgenomen als UNESCO-werelderfgoed 🌍. Met andere woorden: je eindigt je race door naar beneden te lopen, een van de best bewaarde oude koloniale steden in Latijns-Amerika in. Stel je voor: een 80 km finishen terwijl je langs barokke gevels uit de 17e eeuw passeert, met benen die helemaal op zijn—moeilijk om een epischer aankomst te bedenken 🤩. En voor de goede orde: Quito heeft de bijnaam "La Carita de Dios" (het kleine gezicht van God), omdat de landschappen er zo mooi zijn dat zelfs je zere spieren net iets minder pijn doen! 😅

Wat deze race echt uniek maakt, is het parcours. De trails verlaten de tropische jungle om de Andes in te klimmen en daarbij een adembenemende biodiversiteit 🌿 te doorkruisen. Concreet: tijdens je race kun je zomaar een reuzenkolibrie tegenkomen. Of een brilbeer. Of allebei tegelijk (geen garanties, maar houd je ogen open) 🐻. De zes wedstrijden zijn allemaal vernoemd naar emblematische dieren uit de regio: de "80K Oso" (de Beer) is de ultra van 76 km voor 4.400 m D+, met 3 UTMB Running Stones aan de finish 🤯. De "50K Nutria" (de Otter) biedt 53 km en 2.800 m D+ 🦦, genoeg afstand zonder dat je een week lang loopt te hinken 😬. De "30K Tucán" en de "20K Quinde" (de Kolibrie 🐦) bieden een korter avontuur voor wie ervan wil genieten zonder op te branden 😎. En als je rustig wilt instappen, verwelkomen de "12K Humboldt", als eerbetoon aan Alexander von Humboldt, de Pruisische wetenschapper die deze streken in de 19e eeuw verkende en er letterlijk verliefd op werd, en de "6K Rana" (de Kikker 🐸) iedereen met open armen 🤗.

Lopen op 2.850 meter boven zeeniveau betekent één heel concreet ding: de lucht is ijler 🫧. De beschikbare zuurstof is ongeveer 25 tot 30% lager dan op zeeniveau. Met andere woorden: je hart werkt harder, je ademhaling versnelt, en wat als een klein klimmetje voelde, wordt ineens iets dat een aflevering van een survivalprogramma waard is 🥵. Daarom wordt lopers die uit het buitenland komen sterk aangeraden een paar dagen eerder te arriveren om te acclimatiseren 🤓. Quito, een buitengewone stad, is ook de moeite waard om nog even in rond te hangen—met lokale markten, vulkanen in zicht (de Pichincha torent recht boven de stad uit 🌋) en Ecuadoraanse cuisine die echt levert 🌮.

Deel uitmaken van de UTMB World Series is niet niks. Het betekent dat lopers die hier aan de start verschijnen Running Stones verzamelen, de kostbare sleutel waarmee je daarna je geluk kunt beproeven in de loting om deel te nemen aan de UTMB Mont-Blanc, de meest legendarische trailrace ter wereld 🌍. Elke pas in Quito is dus een pas richting Chamonix. Voor de ambitieuzen is het een geweldige manier om een reis naar Zuid-Amerika om te zetten in een strategische stap in een project dat ver over grenzen heen reikt 😌.

Stop met dieren achterna zitten—dan kun je het net zo goed doen bij de Quito Trail by UTMB ✨.