Ultra-Trail Snowdonia Eryri van UTMB® 2027

Ken je dat gevoel wanneer je naar een kaart kijkt en denkt "maar wat is daar?" 🤔

Nou, daar is het noorden van Wales! 🏴 Sinds 2018 gebeurt daar iets behoorlijk krankzinnigs in een nationaal park dat Eryri heet, maar dat Engelstaligen lang Snowdonia noemden omdat ze worstelden met het Welsh (snappen we 😅). De Ultra-Trail Snowdonia van UTMB, of UTS voor de kenners, is het Britse antwoord op de grote Alpen-ultra’s. En spoiler: hij heeft karakter 🔥.

Het verhaal begint in prachtige chaos 🪨. Bij de allereerste editie in 2018 zorgde het Welshe weer ervoor dat het zich meteen goed voorstelde—oftewel: met stortregen 🌧️. De paden staan onder water, het parcours wordt een speeltuin voor amfibieën 🐸, en van de 46 dappere zielen aan de start van de 160 km halen er slechts 13 de finish. Een donderende geboorte voor een race die al snel uitgroeide tot een van de meest begeerde traildata op het UTMB World Series-circuit, met meer dan 2.800 deelnemers uit 64 landen bij de editie van 2023. Niet slecht voor een hoekje van Groot-Brittannië dat de meeste mensen vaag plaatsen "ergens tussen Londen en Ierland." 📍 Wat de UTS uniek maakt, is het terrein. Eryri (uitgesproken als "Erri", zodat je bij de bevoorrading klinkt als een local 😉) is het op één na grootste nationale park van het Verenigd Koninkrijk, opgericht in 1951—827 vierkante mijl aan bergen, gletsjermeren, bossen en 2.400 kilometer aan trails ⛰️. En de naam? Die komt waarschijnlijk van het Welshe woord eryr, dat "adelaar" betekent 🦅. Ja, je rent letterlijk op adelaarsgrond. Met negen bergketens, off-trail-stukken en zones zonder telefoonbereik 📵 probeert deze plek je niet gerust te stellen. Ze probeert indruk op je te maken. En dat doet ze heel goed 🤩.

Het goede nieuws is: er is voor ieder wat wils. De "ERYRI 25K" (25 km, 1.400 mD+) kwam er in 2023 om de deur te openen voor wie een vleugje magie wil proeven zonder drie dagen in de bergen te verdwalen 🪄. Een ontdekkingsafstand, maar hij doet nog steeds niet aan half werk ☝️. De "UTS 50K" (56 km, 3.400 mD+) duikt echt het hart van het park in, met zijn technische bergruggen rond het Snowdon-massief 🏔️. Spoiler alert : dit is waar veel lopers verliefd worden op de plek 😍. De "UTS 80K" (78 km, 2.500 mD+) biedt de soepelste oversteek, met minder hoogtemeters maar terrein dat net zo wild is 🍃. De "UTS 100K" (106 km, 5.400 mD+) is de grote uitdaging—een echte mentale en fysieke test in het hart van Eryri en beschouwd als een van de meest veeleisende wedstrijden op het UTMB World Series-circuit. En dan is er de eindbaas: de "UTS 100M." 163 kilometer, 9.200 meter positief hoogteverschil 🤯. Een tijdslimiet die je tijd geeft om te slapen... heel eventjes maar 🥱. Dit is de race waarover je je kinderen, je collega’s en vooral je fysio gaat vertellen 😂. Alles start in Llanberis, een bergdorp dat één weekend in mei verandert in de trailrunning-hoofdstad.

En als je denkt dat een trip rond de race alleen draait om je pasta party op te halen, denk dan nog maar eens. Caernarfon, een paar kilometer verderop, herbergt een UNESCO-genoteerd middeleeuws kasteel, gebouwd aan het einde van de 13e eeuw door Edward I van Engeland 👑. De regio zelf staat op de Werelderfgoedlijst—landschappen die zelfs door de regen mooi worden... en geloof ons, je zult er genoeg van zien ☔. Kortom: deze plek heeft net zoveel geschiedenis als jouw benen pijn zullen hebben bij kilometer 80 🤪.

Dus, ga je de adelaars van Eryri echt helemaal alleen laten rennen? 🏁