Canyons Endurance Runs by UTMB® 2027

I 1848 kom menn til Auburn med en hakke på skulderen, overbevist om at lykken sov under føttene deres 💰. 170 år senere kommer vi fortsatt til Auburn for å finne gull – bare at nå er det fortjent gjennom styrken i leggene dine, og det kommer i form av et startnummer. Canyons Endurance Runs by UTMB gjør hver vår denne tidligere gruvebyen ved foten av Sierra Nevada i USA til scenen for et nytt rush: terrennløpere som kommer for å sikre seg passet til de mest legendariske løpene på planeten. Auburn, som selvutnevnt vugge for ultra-fjellløping, er ikke bare vertskap for arrangementet: byen har formet det i sitt eget bilde.

Hvis byen kaller seg verdens hovedstad for utholdenhet, er det ikke bare tomprat 😏. Western States har mållinjen sin her, det samme har Tevis Cup-rittet, og «The Canyons» kompletterer denne trioen ved å avslutte løypene midt i sentrum. Selve løpet er nytt – nesten et barn i kretsen – siden det ble en del av UTMB World Series fra oppstarten i 2022. Ryktet trengte likevel ikke tid for å eksplodere: alt handler om hva som står på spill. Her er hovedpremien 🎟️: «The Canyons» åpner en dobbel dør – mot UTMB World Series Finals på den ene siden, og mot den legendariske Western States Endurance Run på den andre. «100K» går enda lenger med sin status som «Super Golden Ticket»: de tre beste mennene og de tre beste kvinnene får direkteplass til Western States 100 miles, et pass tusenvis av løpere jager i årevis. Resultatet er at eliten som stiller på startstreken får mange mesterskap til å rødme – alle vet at en pallplass kan endre en hel karriere 🤓.

Flaggskipløypa, «100M», gir ingen ting bort av denne intensiteten 🌲. Du følger den mytiske Western States Trail i California, løper langs American River, klatrer mot Michigan Bluff, krysser Volcano Canyon og deretter Foresthill før du raser ned den endeløse, løpbare strekningen av Cal Street. Høydemåleren viser nesten 5 550 m stigning, og det må gjøres på under 20 timer, ellers mister du kvalifiseringen din. Finalen er ren rituale: oppstigningen til Robie Point, kryssingen av White Bridge oppkalt til ære for Ann Trason (elleve ganger Western States-dronning 👑), og så en triumferende målgang i hjertet av gamle Auburn 🏁. Noen av de vakreste singletrack-stiene i Sierra, canyons som lenkes sammen med bein som brenner: skjønnhet koster dyrt her. Utover «100M» deler tre andre formater programmet, fra det mest brutale til det mest tilgjengelige. «100K» byr på sin XXL-runde med mer enn 3 750 m stigning, kryssingen av Rucky Chucky-vadet og bakken alle kaller «K2» 😅. «50K» satser på slagkraftig, løpbart terreng mellom Robie Point og Driver's Flat, med veksling mellom tørre små kneiker og raske nedoverbakker, og et teppe av markblomster som vårbonus 🌼. «20K» tar deg til Cool via den berømte «Training Hill», perfekt for å suge til seg stemningen uten å pantsette hele sesongen. Nysgjerrig nybegynner eller erfaren fullfører på jakt etter Running Stones – ingen drar tomhendt hjem.

I rekordbøkene snakker tallene høyt 🚀. I 2022 knuste Adam Peterman «100K» på 8:31:58, og skjøv Anthony Costales’ gamle rekord nesten 40 minutter bak seg. På kvinnesiden løp canadieren Jazmine Lowther samme år inn på 10:01:54 og tok rekorden med ett sekund. Det som kom etter, leses som en fabel: Peterman gjorde den gylne billetten om til en Western States-seier to måneder senere 🐐.

Så er det stemningen, og det er kanskje der «The Canyons» virkelig fortjener sine striper 🥶. «100K» starter kl. 05:00 fra China Wall-stistarten, i den iskalde biten fra Sierra-høylandet, før det stuper ned i dalen. Det løperne tar med seg hjem i bagasjen, utover tiden, er mottakelsen: frivillige som tar godt vare på deg, en stikulturen vevd år etter år, og den særegne energien i Placer County som gir arrangementet mer preg av gjenforening enn konkurranse 🧳.

Medaljen pakket bort inviterer Auburn deg til å roe ned 🥇. Gamlebyen stiller opp butikkfasader fra gullrushtiden, sine gammeldagse diners og bryggerier der en kald California IPA trøster sørgende quadriceps. Nede i dalen byr kløften ved American River på den perfekte restitusjonsturen, med føttene i klart vann 💦. Og når du drar, tar du med deg en litt svimlende visshet: stiene du nettopp har fortært, er de samme som de største legendene innen ultraløping har tråkket. Nuggeten, til slutt, var kanskje akkurat det... Og den er verdt alt gullet i verden! 😉