New York Marathon 2026

TCS New York City Marathon, eller ganske enkelt New York Marathon 🇺🇸, er en avtale du bør gravere inn i løpekalenderen din i USA 📅. Hver første søndag i november forvandles de fem bydelene i verdens mest berømte by til en av de største scenene for breddeidrett på kloden 🗺️. Og når vi sier «stort», mener vi det: med mer enn 50 000 fullførte hvert år er New York Marathon rett og slett det mest løpte maratonet i verden 🌎. Ikke det raskeste, ikke det flateste, ikke det enkleste – men det som samler folk, forener, elektrifiserer og setter et livslangt avtrykk hos de heldige som får være med.

For å forstå hva dette løpet representerer, må vi spole litt tilbake. Alt begynner i 1970 i nær total likegyldighet: 127 løpere legger i vei for å løpe flere runder i Central Park, foran en håndfull tilskuere. Vinneren, Gary Muhrcke, tilbakelegger 42,195 km på 2t31'38 ⏱️. En bragd for tiden, i full anonymitet 🧍. Den gang var New York Marathon et lite lokalt løp, langt fra det faraoniske bildet vi kjenner i dag. Det var i 1976, under drivkraften til løpsdirektør Fred Lebow og løperen George Spitz, at alt endret seg: traseen forlot stiene i Central Park for å krysse byens fem bydeler: Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens og Staten Island. Den vendingen skulle bli grunnleggende. Maratonet eksploderte – påmeldingen med det – og løpet gikk inn i legenden 📖.

Fred Lebow, forresten, fortjener et nærmere blikk. Denne rumenske immigranten, grunnleggeren av New York Road Runners og løpets egentlige sjel, ga alt for å gjøre Maratonet i New York til det det ble. Han løp selv arrangementet i 1992, 60 år gammel, med hjernekreft, ledsaget av den store Grete Waitz (ni ganger vinner i New York), som senket farten for ikke å forlate ham. Han krysset målstreken på 5t32. Fred døde to år senere, i 1994. Statuen hans står nå ved inngangen til Central Park, ved mål 🗿.

Dagens trasé er et ekte urbant epos som starter på Staten Island, på Verrazano-Narrows-broen 🌉, en av verdens største hengebroer, og ikke stopper før i Central Park. Løperne krysser deretter Brooklyn (kilometer 2 til 13, den mest feststemte delen av løpet 🎉), beveger seg opp mot Queens, og krysser Queensboro-broen i stillhet: en tøff, nesten mystisk stigning, uten tilskuere på selve broen, før man stuper ned i Manhattan ved kilometer 26 🏙️. Dette øyeblikket er kjent som et av de mest intense i maratonverdenen: folkemengden som står tett langs First Avenue skriker når løperne kommer, som om hver og en av dem vant løpet. Mange sier at det er der beina deres starter på nytt av seg selv, båret av lydmuren 📣. Deretter går du gjennom Bronx på en kort, men symbolsk avstikker, før du vender tilbake til Manhattan, fortsetter nedover Fifth Avenue, og dykker inn på stiene i Central Park for finalen 🌳. Målgangen, alltid i parken, er en av de mest ikoniske i løpeverdenen 🏁.

Den totale stigningen er rundt 400 meter (omtrent 1 300 fot), noe som gjør dette til en teknisk krevende trasé for et urbant maraton. Broene: Verrazano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue, Madison Avenue, er de reelle vanskelighetene på ruten. Så mange stigninger som bryter rytmen akkurat når beina allerede forhandler med hjernen 🧠. Novemberværet i New York kan også ødelegge: fra solrik mildhet til bitende kulde og vindkast, alt er mulig 🌬️. Utgaven i 2012 ble til og med avlyst – en svært sjelden hendelse – på grunn av skadene forårsaket av orkanen Sandy noen dager tidligere.

TCS New York City Marathon er en del av den svært eksklusive klubben World Marathon Majors 🏅, sammen med Tokyo, Boston, Berlin, Chicago, London og Sydney. Disse sju løpene er den hellige gral for mosjonsløpere, og New York er det mest feststemte, det mest overdådige, det mest New York-aktige av dem alle – altså: overdådig i ordets beste betydning 😁. Elitevinnerne løper om betydelige premiepenger, men det som gjør New York unikt, er at de 50 000 vanlige deltakerne opplever nøyaktig det samme løpet, på samme asfalt, under de samme heiaropene. Det finnes ingen VIP-boks for bein 🫣.

Når det gjelder rekorder, har etiopieren Tamirat Tola løyperekorden for menn med 2t04'58, satt i 2023. For kvinner er det kenyanske Hellen Obiri som har rekorden med 2t19'51, satt i 2025. Tider som beviser at New York-løypa ikke er en fartsbane, og at metropolen vokter hemmelighetene sine godt 💎.

For å delta må du først forstå én grunnleggende ting: plassene er få, og veien til å få en kan ta år ⏳. New York Marathon bruker et lotterisystem som åpner hver vår 🎟️. Hundretusenvis av søknader sendes inn for et begrenset antall startnumre beregnet på allmennheten. Sjansen for å bli trukket ut på første forsøk er relativt lav, rundt 10 til 15 % avhengig av år. Men systemet belønner lojalitet: hvert år du ikke blir valgt, får du en ekstra sjanse til neste utgave. Med andre ord: jo lenger du venter, desto større blir oddsen 📈.

Hvis tålmodighet ikke er din kardinaldyd, finnes det andre veier. New York Road Runners (NYRR), organisasjonen som arrangerer løpet, tilbyr et program for løpere som deltar i 9 offisielle NYRR-løp i løpet av året og gjennomfører én dag med frivillig arbeid: da er kvalifisering garantert for neste utgave 🏃. En avtale som krever at du investerer i det lokale økosystemet, men som har den fordelen at den er rettferdig ⚖️. Det er også mulig å gå via en offisiell reisearrangør ✈️, som har en kvote med startnumre – i bytte mot en pakke som inkluderer overnatting og logistikk, selvsagt 💁. Løpets partner-veldedigheter tilbyr også startnumre i bytte mot at du forplikter deg til et minimumsbeløp i innsamlede midler. Og til slutt kan løpere som har oppnådd tilstrekkelig raske kvalifiseringstider få tilgang til en kvote med plasser reservert for eliten... men kravene er høye.

Løperne deles inn i tre separate «villages» etter fargen på startnumrene, og ventetiden kan vare i flere timer før start 🫡. Det er en opplevelse i seg selv: tusenvis av mennesker som sitter på gyldne overlevelsesfolier, prater på femten språk, småspiser müslibarer og ser solen stige over New York Bay ☀️. Kanonen går av, og noen sekunder senere fyller «New York, New York» av Frank Sinatra høyttalerne 🔊. Det øyeblikket – ingen løper glemmer det.

Hele veien er stemningen helt utrolig 🎉. Innbyggere fra alle fem bydeler møter opp i hopetall, noen utkledd, andre med håndlagde skilt med løpernes navn (skriv fornavnet ditt på trøya – seriøst: du vil forstå hvorfor ved kilometer 30 når du trenger det). I Brooklyn dundrer høyttalerne hiphop og gospel 🎼, gospelgrupper synger på kirketrappene, og familienes grillfester starter tidlig om morgenen 🎷. Det er desorienterende, gledesfylt, usannsynlig. Du vil lenge huske trengselen i folkemengden når du kommer inn i Manhattan rett etter Queensboro-broen 🌁. Du vil huske turen ned Fifth Avenue, den bitende kulden, de siste kilometerne der hver sving virker som den siste – og likevel aldri helt er det... 😩

Hvis du krysser målstreken i New York Marathon 🏁, ikke glem å kjøpe The New York Times 🗞️ morgenen etter. Du vil kjenne stoltheten over å se navnet ditt og tiden din trykket i svart-hvitt i spesialdelen som er viet til løpet. I byen som aldri sover, har du satt spor. Et fantastisk minne ❤️.