Løp på broer og viadukter

Du løper rolig langs veien, og så begynner bakken plutselig å vibrere svakt under stegene dine, horisonten åpner seg så langt øyet kan se, og magen strammer seg litt mot din egen vilje. Ingen andre løypeomgivelser leker så mye med den følelsen av kontrollert vektløshet.

I Frankrike er det mest spektakulære eksempelet fortsatt Eiffage Millau Viaduct Race, i Aveyron. Selve viadukten, ferdigstilt i 2004 under ledelse av den britiske arkitekten Norman Foster, er verdens høyeste bro, med pyloner som rager opp til 343 meter (høyere enn Eiffeltårnet). Å krysse disse 4,9 km hengende over Tarn-dalen, mer enn 270 meter oppe, gir deg en helt tydelig følelse av å løpe mellom himmel og jord.

Følelsene endrer seg drastisk avhengig av hvilken type konstruksjon du krysser. En stor hengebro eller skråstagbro gir den lette svaiingen under føttene, nesten umerkelig, men veldig reell når det er mange løpere. En nedlagt jernbaneviadukt, derimot, bevarer ofte en mer intim atmosfære: det er tilfellet med Passage du Viaduc, i Glénic i Creuse, hvis hundre år gamle struktur helt i starten av 1900-tallet ble brukt til å frakte varer, før togtrafikken stoppet på 1950-tallet. Den samme kulturarvfølelsen finner du også i Trail du viaduc, i Trégrom i Bretagne, som kombinerer kryssing av konstruksjonen med å oppdage det middelalderske Tonquédec-slottet, en halvtimes kjøretur unna.

Forholdene og særtrekkene ved disse løypene avhenger i stor grad av vindeksponering. Et dekke som henger høyt oppe tar vindkast som er langt sterkere enn nede på bakken, noe som kan senke farten din betydelig på de mest utsatte partiene. Noen arrangører anbefaler til og med en vindjakke, selv midt på sommeren, for denne typen passasje i høyden.

Det er umulig å snakke om dette temaet uten å nevne Trail des Passerelles du Monteynard, på programmet under UTMB®-uken i Treffort. Løperne tar de berømte himalayiske gangbroene over Monteynard-Avignonet-sjøen, to hengende fotgjengerbroer som ble åpnet for publikum på slutten av 2010-tallet, med utsikt ned mot innsjøens turkise vann flere titalls meter under – nok til å gjøre selv de modigste svimle midt i anstrengelsen. Fortsatt i Frankrike har Pont-de-Vaux Halvmaraton, i Ain, fått navnet sitt fra broen som ga opphav til byen, mens Veni Vici, i Nîmes, lar deg følge den romerske akvedukten i 87 km helt fram til Pont du Gard, bygget for rundt to tusen år siden og fortsatt stående uten en eneste dråpe mørtel – steinene holdes sammen av sin egen vekt.

Internasjonalt gjør planetens mest ikoniske broer enkelte maratonløp til rene postkort i bevegelse. London Marathon lar løperne krysse, ved den 20. kilometeren, Tower Bridge, en viktoriansk klaffebro innviet i 1894, som har voktet Themsen i mer enn et århundre mellom bydelene Tower Hamlets og Southwark. I USA krysser både San Francisco Marathon og Golden Gate City Summer Run Golden Gate Bridge, ferdigstilt i 1937, hvis knalloransje farge ble valgt for å forbli synlig i buktens karakteristiske tåke. Lenger øst, i New York, går Brooklyn Bridge Park langs Brooklyn Bridge, verdens første hengebro med stålkabler, åpnet i 1883, med uhindret utsikt til Manhattan-silhuetten fra den andre siden av East River.

I Nord-Europa krysser Björn Borg Helsinki Marathon flere av broene som forbinder øyene som utgjør hjertet av den finske hovedstaden, en by der det å komme seg mellom nabolag alltid har skjedd via gangbroer snarere enn sammenhengende land 🇫🇮.

Stedene du passerer forteller ofte en historie om ingeniørkunst like mye som om geografi. Noen av disse konstruksjonene ble bygget for å åpne opp en altfor innestengt dal, som Millau-viadukten som ble utformet for å lette sommert trafikk mot Spania; andre, som Pont du Gard, for å føre vann over flere titalls kilometer til en antikk by. I alle tilfeller blir broen eller viadukten det uunngåelige passasjepunktet, ofte det mest omtalte øyeblikket av løypa når målstreken først er krysset.

Og som alltid fortjener innsatsen sin lille belønning 🍽️. Et fat med sjømat ved San Francisco-bukta 🇺🇸, fish and chips på bredden av Themsen 🇬🇧, en porsjon Aveyron-aligot etter nedstigningen fra Millau-viadukten i Millau 🇫🇷: hver bro har sin spesialitet som forlenger gleden når du endelig har latt beina hvile.

Vil du holde deg høyt oppe, men denne gangen ved vannet i stedet for over det? Ta turen til løp ved innsjøer & dammer 🛶, for å bytte ut svimmelheten fra et hengende dekke med roen langs bredden.