ÖTILLÖ Merit Races: disse løpene som åpner døren til Swimrun World Championship

Swimrun, hva er det igjen? 🌊

Før vi snakker om Merit Races, en kjapp oppfriskning for deg som nettopp har kommet til. Swimrun ble født av et veddemål 🤝. I 2002 bestemmer fire svenske venner, litt for inspirert av kvelden sin på en bar på øya Utö, seg for å knytte sammen Stockholms skjærgård med svømming og til fots, fra Utö til Sandhamn, uten ekstern hjelp, i team på to 👯‍♀️. Begge kommer i mål etter omtrent 26 timer med innsats 🥵. I 2006 gjør Michael Lemmel og Mats Skott denne ville utfordringen til et offisielt løp: ÖTILLÖ, som bokstavelig talt betyr "fra øy til øy" på svensk 🇸🇪. I dag er det Swimrun-verdensmesterskapet, anerkjent blant de mest krevende utholdenhetskonkurransene på kloden ☝️.

ÖTILLÖ-sirkuset begrenser seg ikke til verdensmesterskapet 🤩. Det finnes en serie merkede løp, ÖTILLÖ Merit Races, spredt over hele verden, som lar swimrunnere samle poeng i den offisielle ÖTILLÖ-rankingen og til slutt sikre seg en invitasjon til den hellige gral: Swimrun World Championship 💥. Konkret er Merit Races selvstendige konkurranser, arrangert av lokale aktører, men godkjent og integrert av ÖTILLÖ i sitt kvalifiseringsøkosystem ✅. Det er litt som UTMB Index-løp i trail: du bygger legitimiteten din løp for løp, poeng for poeng, til du fortjener plassen din på den største scenen 🎬.

Akkurat nå består kalenderen for Merit Races av 8 løp i 4 land: Frankrike 🇫🇷, Portugal 🇵🇹, Sverige 🇸🇪 og Storbritannia 🇬🇧. Og med 4 løp i Frankrike markerer landet seg som et av favorittområdene på sirkuset 🔄.

Hvordan fungerer poengsystemet? ⏱️

Hver utøver samler poeng i eget navn, fra 1. januar til 31. desember 📆. Poeng deles ut til de 30 beste i hver kategori (Menn, Kvinner, Mixed, og Solo siden sesongen 2024) og kun i konkurranser på lang distanse 🤪. Skalaen er tydelig: i en ÖTILLÖ World Series (de premium-løpene i sirkuset) får vinnerlaget eller vinnersoloen 60 poeng, med en nedgang på 2 poeng per plass ⬇️. I en ÖTILLÖ Merit Race er maks 30 poeng, med 1 poeng mindre per plass ⬆️. En seier i en Merit Race gir dermed halvparten av poengene til en World Series, men Merit Races er langt flere og mye mer tilgjengelige 🤗.

Det som endrer alt, er prinsippet om individuelle poeng 🧍‍♀️. Før betydde det å bytte makker i løpet av sesongen at du måtte starte på nytt 😩. Nå kan du konkurrere med hvem du vil, du beholder poengene dine, og du velger kvalifiseringspartneren din på slutten av sesongen 🕺. En virkelig revolusjon i planleggingen av et swimrun-år 😮‍💨. I starten av året etter, mellom 1. og 25. januar, velger hver kandidat-utøver en partner, og begge må ha poeng på rankingen. De individuelle poengsummene til de to medlemmene legges sammen for å lage lagrankingen 📋. Invitasjonene kommer den første torsdagen i februar, av miljøet kalt "Swimrun Christmas" 🎄.

8 løp, 4 land 🗓️

Sesongen åpner i mai med Swimrun Côte Sud Landes, fulgt av Tâmega Swimrun i Portugal. Deretter er det Swimrunman Gorges du Verdon som tar over, før Swimrun Côte Vermeille. Swimrun Gower i Storbritannia kommer i juni, og så starter sesongen igjen etter sommeren med Västerås Swimrun i Sverige i august 🌞. Swimrunman Grands Lacs de Laffrey kommer inn i august, før det hele avsluttes med Swimrun Coniston i Storbritannia i september 🎒.

Uansett hvilket løp du velger, er ÖTILLÖ-merket en garanti for høy organisatorisk kvalitet, løpsopplevelse og en gjennomført naturlig ramme 🍃. Du kan delta for å oppdage swimrun i konkurranse, for å teste bein og armer i et krevende format, eller rett og slett for å dele noe unikt med en makker ❤️. De fleste deltar ikke for rankingen, de deltar for opplevelsen 😍. Og hvis du i tillegg ender i Topp 30 og begynner å skrape sammen poeng... hvem vet hvor det kan føre 😏. ÖTILLÖ Merit Races er mye mer enn et kvalifiseringssystem 😇. Det er et pass til de vakreste swimrun-terrengene i verden 🌍.

Enten du sikter mot verdensmesterskapet eller ønsker å oppleve et helt spesielt eventyr sammen med en annen, har Merit Races en plass til deg på startstreken 🏁.