Ruth Croft

Ruth Croft, en Kiwi som ble moden i Taipei 🥝

Datter av en sjef i et veitransportselskap arver Ruth Croft en solid sans for hardt arbeid – og hun flyr avgårde på løpebanen. Som nasjonal mester i U20 løper hun 3000 m hinder under junior-VM 2006, og deltar deretter i junior-VM i fjelløp i 2005 og 2007.

Kursen settes mot University of Portland i Oregon, med et friidrettsstipend i lomma. Etter fire år på universitetet – i stor grad preget av skader – og med diplomet i hånd, legger hun piggskoene på hylla og flyr til Taiwan 🌏. Fem og et halvt år der holder for å tenne løpegnisten på nytt, tur etter tur.

Seirene kommer på rekke og rad: Climbathon på Mount Kinabalu i 2013 og 2014, så “CCC” i 2015 – hennes første triumf i Chamonix. To seire i Festival des Templiers (2017 og 2021) og to “OCC” (2018, 2019) fyller på samlingen. I 2019 tar hun sølv i VM i terrengløp i Miranda do Corvo, bak Blandine L’Hirondel – den første newzealandske medaljen noensinne i disiplinen.

Meditere for å løpe raskere nedover 🧘

Hos henne avgjøres forskjellen like mye mellom ørene som i leggene. Hver sesongslutt drar newzealenderen på stille meditasjonsretrett, og tar det helt ut med opphold i totalt mørke. Hennes definisjon av et dårlig løp har ingenting med plassering å gjøre: det skjer når hodet og kroppen nekter å samarbeide.

Denne roen gjør skade på stiene. I 2021 ved Tarawera vinner hun 100 km totalt, foran alle menn, på 9h21'03", med rekord som bonus. Samme år prøver hun 100 miles i Western States: nummer to bak Beth Pascall i ilddåpen. Tolv måneder senere kommer hun tilbake for å hente seieren på 17h21'30", i en californisk varme som kan få energigelene til å smelte 🔥.

Mellom to startnummer svelger hun de rundt 200 km på Arctic Circle Trail på Grønland i 2022. Nok til å sette enhver matstasjon i perspektiv.

Ruth Croft, runden rundt Mont-Blanc på ti år ⏱️

Etter å ha blitt fratatt start i 2023 på grunn av et virus hun pådro seg noen dager før løpet, tar kiwi’en endelig fatt på den store UTMB-runden i 2024: nummer to bak Katie Schide, med følelsen av å ha løpt for forsiktig.

Den 30. august 2025 åpner hun hardere. Sludd, snø og kulde tvinger arrangøren til å endre løypa på 174 km 🌨️. I andre halvdel av løpet går hun forbi Courtney Dauwalter, og øker deretter avstanden helt inn til Chamonix for å vinne på 22h56'23", mer enn 30 minutter foran Camille Bruyas. Ruth Croft blir den første kvinnen som vinner alle de tre finalene i UTMB World Series. Ti år etter “CCC” feirer hun med et shot peanut butter whiskey 🥃.

I 2026 sikrer hun sin fjerde seier på Taraweras “T102”, ett år etter at hun satte rekorden der på 8h24'31". Deretter vinner hun “Demi Tour du Lac” i MaXi-Race, 56 km og 3 310 mD+ rundt Annecy 🏆. Nå har hun satt kursen mot Indiahavet midt i oktober, for å prøve å hente seieren i Diagonale des Fous.

Vil sirkusene på Réunion gi henne et nytt kapittel? Hold et øye med kiwi’en, og finn i mellomtiden ditt neste fjelltrail. Det er opp til deg å skrive din runde! 🏃