Black Canyon Ultras (Hoka) 2027

Witamy w Arizonie. Witamy na Pustyni Sonora. Witamy na jednym z najbardziej fascynujących biegów trailowych w amerykańskim Południowym Zachodzie 🌵.

Zanim stał się znanym na całym świecie biegiem trailowym, Black Canyon National Recreation Trail nie widywał wielu biegaczy 🏃‍♂️ na swojej trasie. Amerykański Departament Spraw Wewnętrznych oficjalnie wytyczył go w 1919 roku jako szlak przepędu zwierząt; ranczerzy wykorzystywali go do przemieszczania swoich owiec między Phoenix a górami Bradshaw i Mingus, przez 130 kilometrów jałowej pustyni 🌞. Szlak częściowo pokrywał się też ze starym traktem dyliżansowym między Phoenix a Prescott 📍.

Historia dystansów w tym biegu to także mały serialowy dramat, nad którym warto się pochylić 🤓. Od pierwszej edycji w 2014 roku Aravaipa Running (organizacja stojąca za wydarzeniem) zaliczyła sporo prób i błędów, aby znaleźć właściwą formułę ☝️. Na początku: 100K i 60K. W 2015 dodano nawet 18K dla „rozsądnych” biegaczy — którzy najwyraźniej od tamtej pory zniknęli. Przez lata format 100K + 60K trzymał się mocno, aż w 2019 powódź wymusiła wytyczenie nowej trasy i bieg wszedł w nowy wymiar 🤩. Potem, w 2025, 60K zeszło ze sceny, robiąc miejsce dla 50K. Dziś bieg oferuje więc dwa dystanse: 50K (w rzeczywistości 52 km, bo uczciwość ma swoje granice w świecie ultra 😅) oraz 100K, czyli dokładnie 100,3 km. Prosto, czysto, groźnie 😎.

Trasa jest w całości point-to-point, co samo w sobie jest już obietnicą przygody: startujesz w Mayer High School w Spring Valley i ruszasz na południe — bez zawracania — aż do Emery Henderson Trailhead niedaleko New River 💦. Na papierze profil ma około 1 590 m przewyższenia w górę i 2 236 m zbiegu na 100 km. Brzmi pięknie — nawet podejrzanie pięknie 🙃. Sama oficjalna strona podkreśla, ostrzegając pełnych zapału biegaczy: pierwsze dwadzieścia kilometrów jest szybkie, przyjemne i z górki — i to właśnie tam co roku setki zawodników spalają swojego jokera 😂. A w lutym na pustyni Sonora trzeba być gotowym na wszystko: siarczysty mróz na starcie, upał po południu, burza albo śnieg wieczorem ❄️. Arizona nie robi nic na pół gwizdka 😬.

Co przyciąga tu najlepszych biegaczy trailowych na świecie: Western States Golden Tickets. Trzech najlepszych mężczyzn i trzy najlepsze kobiety w biegu 100K automatycznie zdobywa bezpośredni start w Western States 100, najbardziej legendarnym biegu ultratrailowym w Stanach Zjednoczonych — tym, którego losowanie miejsc może zająć ponad dziesięć lat, zanim wreszcie wylosują twój numer 🤹. To Święty Graal amerykańskiego trailu, a Black Canyon jest jedną z rzadkich, gwarantowanych bram wejściowych 😍. Dla wszystkich pozostałych ukończenie 100K w czasie poniżej 17 godzin pozwala zapisać się do losowania Western States 🇺🇸. Rekordy na obecnej trasie pokazują, jaki poziom staje na starcie: Hans Troyer ukończył 100K w 7 h 20 min 00 w 2026 roku, a Jennifer Lichter w 7 h 57 min 05 w tym samym roku. Dla matematyków z tyłu: to około 7 minut na kilometr. Przez 100K. Na pustyni 🥵.

Na koniec kilka zweryfikowanych perełek, które naprawdę zasługują na rozgłos: olbrzymie saguaros, które mijasz przez całą trasę, mogą żyć nawet 200 lat i nie wypuszczają pierwszych ramion aż do około 75. roku życia 🤯. Te, które patrzą, jak cierpisz na 90. kilometrze, stały tam już przed I wojną światową — przyda się odrobina pokory 🤫. Szlak przecina też aktywne tereny wypasu z krowami 🐄, a oficjalne zasady biegu wyraźnie mówią, że trzeba zamykać za sobą bramy dla zwierząt, bo krowa, która się urwie na szlaku, to problem, którego nie rozwiążą nawet najlepsze buty Hoka 👟. A jeśli chodzi o rekreacyjne tereny strzeleckie wokół Table Mesa, spokojnie: strzelnice są zabezpieczone daleko od trasy. Ale dźwięk strzałów niosący się po pustyni, gdy zapada noc, naprawdę pomaga utrzymać tempo — nie da się temu zaprzeczyć 🔫.

Black Canyon Ultras to wszystko naraz: bieg z prawdziwą historyczną duszą, trasa, która nigdy nie kłamie co do swojej trudności, atmosfera, która bez skrupułów miesza elity polujące na Golden Ticket 🎫 z finisherami, którzy spędzą 19 godzin na nogach z czołówką, żeby zasłużyć na swój medal 🥇.