Maratona de Nova Iorque 2026

A TCS New York City Marathon, ou simplesmente a Maratona de Nova Iorque 🇺🇸, é um encontro para gravar no teu calendário de corridas nos Estados Unidos 📅. Todos os primeiros domingos de novembro, os cinco boroughs da cidade mais famosa do mundo transformam-se num dos maiores palcos do desporto popular do planeta 🗺️. E quando se diz "grande", pesa-se bem as palavras: com mais de 50 000 finishers todos os anos, a Maratona de Nova Iorque é simplesmente a maratona mais participada do mundo 🌎. Não a mais rápida, não a mais plana, não a mais fácil, mas a que reúne, que une, que eletriza, e que marca para a vida quem tem a sorte de nela participar.

Para entender o que esta corrida representa, é preciso recuar um pouco. Tudo começa em 1970 na quase indiferença geral: 127 corredores partem para completar várias voltas em Central Park, perante um punhado de espectadores. O vencedor, Gary Muhrcke, completa os 42,195 km em 2h31'38 ⏱️. Um feito para a época, no anonimato total 🧍. Nessa altura, a maratona nova-iorquina é uma pequena corrida local, longe da imagem faraónica que hoje conhecemos. É em 1976, sob o impulso do diretor de prova Fred Lebow e do corredor George Spitz, que tudo muda: o percurso sai das alamedas de Central Park para atravessar os cinco arrondissements da cidade: o Bronx, Brooklyn, Manhattan, o Queens e Staten Island. Esta viragem seria fundadora. A maratona explode, as inscrições também, e a corrida entra para a lenda 📖.

Fred Lebow, aliás, merece que nos detenhamos nele. Este imigrante romeno, fundador do New York Road Runners e verdadeira alma da prova, deu tudo para fazer da Maratona de Nova Iorque aquilo em que se tornou. Ele próprio corre a prova em 1992, aos 60 anos, com um cancro no cérebro, acompanhado pela grande Grete Waitz (nove vezes vencedora em Nova Iorque) que abranda o passo para não o deixar. Cruza a meta em 5h32. Fred desaparece dois anos depois, em 1994. A sua estátua ergue-se hoje à entrada de Central Park, ao nível da chegada 🗿.

O percurso atual é uma verdadeira epopeia urbana que começa em Staten Island, na ponte Verrazano-Narrows 🌉, uma das maiores pontes suspensas do mundo, e só termina em Central Park. Os corredores atravessam depois Brooklyn (os quilómetros 2 a 13, os mais festivos da prova 🎉), sobem em direção ao Queens, atravessam a ponte de Queensboro em silêncio: uma subida extenuante e quase mística, sem espectadores na própria ponte, antes de entrar em Manhattan ao quilómetro 26 🏙️. Este momento é conhecido como um dos mais intensos da maratona mundial: a multidão reunida na Primeira Avenida grita à chegada dos corredores como se cada um deles estivesse a ganhar a corrida. Muitos testemunham que é ali que as pernas voltam a andar por si, levadas pela parede de som 📣. Passa-se depois pelo Bronx para um desvio curto, mas simbólico, antes de regressar a Manhattan, descer a Fifth Avenue e mergulhar nas alamedas de Central Park para o final 🌳. A chegada, sempre no parque, é uma das metas mais icónicas do mundo da corrida 🏁.

O desnível total ronda os 400 metros positivos, o que faz deste um percurso tecnicamente exigente para uma maratona urbana. As pontes: Verrazano, Pulaski, Queensboro, Willis Avenue, Madison Avenue: são as verdadeiras dificuldades do traçado. São outras tantas subidas que quebram o ritmo quando as pernas já começam a negociar com o cérebro 🧠. O tempo em novembro em Nova Iorque também pode pregar partidas: do calor ameno e soalheiro ao frio cortante e ao vento em rajadas, tudo é possível 🌬️. A edição de 2012 chegou a ser cancelada, um facto raríssimo, devido aos estragos causados pelo furacão Sandy, alguns dias antes.

A TCS New York City Marathon faz parte do clube muito restrito das World Marathon Majors 🏅, ao lado de Tóquio, Boston, Berlim, Chicago, Londres e Sydney. Estas sete provas constituem o Graal do corredor de estrada, e Nova Iorque é a edição mais festiva, mais desmedida, mais nova-iorquina, isto é: excessiva no bom sentido do termo 😁. Os vencedores de elite correm por prize money significativos, mas o que torna Nova Iorque singular é que os 50 000 participantes comuns vivem exatamente a mesma corrida, no mesmo asfalto, sob os mesmos aplausos. Não há área VIP para as pernas 🫣.

Quanto aos recordes, o etíope Tamirat Tola detém o recorde do percurso masculino com 2h04'58, estabelecido em 2023. Entre as mulheres, é a queniana Hellen Obiri quem detém o recorde com 2h19'51, fixado em 2025. Marcas que provam que o percurso nova-iorquino não é uma pista de velocidade e que a metrópole mantém os seus segredos bem guardados 💎.

Para participar, é preciso primeiro compreender uma coisa fundamental: as vagas são raras e o caminho para conseguir uma pode levar anos ⏳. A Maratona de Nova Iorque funciona com um sistema de sorteio, a lotaria, que abre todos os anos na primavera 🎟️. Centenas de milhares de candidaturas são submetidas para um número limitado de vagas destinadas aos corredores do grande público. As probabilidades de seres selecionado à primeira tentativa são relativamente baixas, na ordem dos 10 a 15% consoante os anos. Mas o sistema recompensa a fidelidade: em cada ano em que não és sorteado, acumulas uma chance adicional para a edição seguinte. Ou seja, quanto mais esperas, mais as tuas probabilidades aumentam 📈.

Se a paciência não é a tua virtude cardinal, existem outros caminhos. O New York Road Runners (NYRR), a organização que gere a prova, propõe um programa para os corredores que participam em 9 corridas oficiais do NYRR no ano e fazem um dia de voluntariado: a qualificação fica então garantida para a edição seguinte 🏃. Um acordo que obriga a envolver-se no ecossistema local, mas que tem o mérito de ser justo ⚖️. Também é possível passar por um operador de viagem oficial ✈️, que dispõe de um contingente de dorsais: em troca de um pacote que inclui alojamento e organização, obviamente 💁. As associações de caridade parceiras da prova também oferecem dorsais em troca de um compromisso de angariação de fundos mínimo. E, por fim, os corredores que tenham feito tempos de qualificação suficientemente rápidos podem aceder a uma quota de vagas dedicada às elites... mas os padrões são elevados.

Os corredores são agrupados em três aldeias distintas de acordo com as cores do dorsal, e a espera pode durar várias horas antes da partida 🫡. É uma experiência por si só: milhares de pessoas sentadas sobre mantas térmicas douradas, a conversar em quinze línguas, a petiscar barras de cereais e a ver o sol nascer sobre a baía de Nova Iorque ☀️. O tiro de canhão ecoa e, alguns segundos depois, "New York, New York" de Frank Sinatra invade os altifalantes 🔊. Esse momento, nenhum corredor o esquece.

Ao longo de toda a prova, o ambiente é simplesmente incrível 🎉. Os habitantes dos cinco boroughs saem em massa, alguns disfarçados, outros com cartazes manuscritos com o nome dos corredores (pensa em pôr o teu nome na t-shirt, a sério: vais perceber porquê ao quilómetro 30 quando precisares disso). Em Brooklyn, as colunas de som debitam hip-hop e gospel 🎼, os grupos de gospel cantam nos alpendres das igrejas, e os churrascos familiares acendem-se logo de manhã 🎷. É desconcertante, alegre, improvável. Vais lembrar-te durante muito tempo do banho de multidão ao entrar em Manhattan logo após a ponte de Queensboro 🌁. Vais recordar a descida da Fifth Avenue, o frio que aperta, os últimos quilómetros em que cada curva parece ser a última e nunca o é totalmente... 😩

Se cruzares a linha de chegada da Maratona de Nova Iorque 🏁, não te esqueças de comprar o New York Times 🗞️ na manhã seguinte. Terás o orgulho de ver o teu nome e o teu tempo impressos a preto e branco no encarte especial dedicado à prova. Na cidade que nunca dorme, terás deixado uma marca. Uma lembrança magnífica ❤️.