Corridas em pontes e viadutos

Você corre tranquilamente pela estrada e, de repente, o chão começa a vibrar levemente sob as suas passadas, o horizonte se abre até onde a vista alcança, e seu estômago aperta um pouco, apesar de você. Nenhum outro cenário de corrida brinca tanto com essa sensação de ausência de peso controlada.

Na França, o exemplo mais espetacular continua sendo a Corrida do Viaduto de Millau Eiffage, em Aveyron. O viaduto em si, concluído em 2004 sob a direção do arquiteto britânico Norman Foster, é a ponte mais alta do mundo, com pilares que chegam a 343 metros (mais alto que a Torre Eiffel). Percorrer aqueles 4,9 km suspensos sobre o Vale do Tarn, a mais de 270 metros de altura, dá a nítida impressão de correr entre o céu e a terra.

As sensações mudam radicalmente dependendo do tipo de estrutura que você está atravessando. Uma grande ponte suspensa ou estaiada traz aquela leve oscilação sob os pés, quase imperceptível, mas bem real com o número de corredores. Já um viaduto ferroviário desativado costuma manter um clima mais intimista: é o caso do Passage du Viaduc, em Glénic, em Creuse, cuja estrutura centenária foi usada no início do século XX para transportar mercadorias, antes de o tráfego ferroviário parar nos anos 1950. A mesma vibe de patrimônio aparece no Trail du viaduc, em Trégrom, na Bretanha, que combina a travessia da estrutura com a descoberta do Castelo medieval de Tonquédec, a meia hora de carro.

As condições e particularidades desses percursos dependem muito da exposição ao vento. Um tabuleiro suspenso bem alto pega rajadas muito mais fortes do que ao nível do solo, o que pode desacelerar bastante seu ritmo nos trechos mais expostos. Alguns organizadores inclusive recomendam um corta-vento, mesmo em pleno verão, para esse tipo de passagem em altitude.

É impossível falar desse tema sem mencionar o Trail des Passerelles du Monteynard, no programa da semana do UTMB® em Treffort. Os corredores atravessam as famosas passarelas himalaianas sobre o Lago Monteynard-Avignonet, duas pontes suspensas para pedestres abertas ao público no fim dos anos 2010, debruçadas sobre as águas turquesa do lago a várias dezenas de metros abaixo — o suficiente para dar tontura até nos mais ousados em pleno esforço. Ainda na França, a Meia Maratona de Pont-de-Vaux, no Ain, tira seu nome da ponte que deu origem à cidade, enquanto a Veni Vici, em Nîmes, permite seguir o aqueduto romano por 87 km até o Pont du Gard, construído há cerca de dois mil anos e que ainda está de pé sem uma única gota de argamassa, com as pedras unidas apenas pelo próprio peso.

No cenário internacional, as pontes mais icônicas do planeta transformam certas maratonas em verdadeiros cartões-postais em movimento. A Maratona de Londres faz seus corredores atravessarem, no quilômetro 20, a Tower Bridge, uma ponte basculante vitoriana inaugurada em 1894, vigiando o Tâmisa há mais de um século entre os distritos de Tower Hamlets e Southwark. Nos Estados Unidos, a Maratona de San Francisco e a Golden Gate City Summer Run atravessam a Golden Gate Bridge, concluída em 1937, cuja cor laranja viva foi escolhida para permanecer visível na neblina característica da baía. Mais a leste, em Nova York, o Brooklyn Bridge Park corre ao lado da Brooklyn Bridge, a primeira ponte suspensa do mundo com cabos de aço, inaugurada em 1883, com vista desobstruída do skyline de Manhattan do outro lado do East River.

No Norte da Europa , a Björn Borg Helsinki Marathon atravessa várias das pontes que conectam as ilhas que formam o coração da capital finlandesa, uma cidade onde, historicamente, o deslocamento entre bairros sempre ocorreu por passarelas, e não por uma faixa contínua de terra 🇫🇮.

Os lugares por onde você passa muitas vezes contam uma história tanto de engenharia quanto de geografia. Algumas dessas estruturas foram construídas para abrir um vale excessivamente enclausurado, como o Viaduto de Millau, projetado para aliviar o tráfego de verão em direção à Espanha; outras, como o Pont du Gard, para levar água por dezenas de quilômetros até uma cidade antiga. Em todos os casos, a ponte ou o viaduto vira o ponto de passagem inevitável — muitas vezes o momento mais comentado do percurso depois que a linha de chegada é cruzada.

E, como sempre, o esforço merece sua pequena recompensa 🍽️. Uma travessa de frutos do mar perto da Baía de San Francisco 🇺🇸, fish and chips às margens do Tâmisa 🇬🇧, uma porção de aligot de Aveyron depois de descer do viaduto de Millau em Millau 🇫🇷: toda ponte tem sua especialidade para prolongar o prazer quando você finalmente descansa as pernas.

Quer continuar lá em cima, mas desta vez à beira d’água em vez de sobre ela? Vá para as corridas em lagos & lagoas 🛶, para trocar a vertigem de um tabuleiro suspenso pela calma da margem.