Maraton námořní pěchoty (washingtonský maraton) 2026

Marine Corps Marathon, neboli MCM, je typ maratonu, který běžíte proto, abyste měli oči na stopkách a přitom se naučili spoustu věcí. Ve městě prodchnutém historií se běžci každoročně na podzim scházejí, aby oslavili své mariňáky. Vítejte ve Washingtonu, hlavním městě Spojených států 🇺🇸.

Začněme příběhem vzniku, protože stojí za to. Myšlenka MCM sahá do roku 1975 a k memorandu plukovníka Jamese L. Fowlera adresovanému generálmajorovi Michaelu P. Ryanovi. Původní cíl byl dvojí: obnovit vazby mezi poválečným (po Vietnamu) sborem námořní pěchoty a americkou veřejností a zároveň umožnit příslušníkům v aktivní službě kvalifikaci na Bostonský maraton. Je to nejspíš vojensky nejtypovější vznik sportovní akce v dějinách běhání. První ročník v roce 1976 dal dohromady 1 175 účastníků, tedy tehdy největší počet doběhnuvších v inauguračním maratonu v celé americké historii. A dnes? Zhruba 40 000 finišerů v roce 2025. Za 50 let se závod zvětšil 34×. Plukovník Fowler se svým memorandem odvedl práci 📄.

Skutečně jedinečné na MCM je jeho pozice v globálním běžeckém světě. Je to největší maraton na světě, který běžcům nenabízí žádné prize money ❌. Nula dolarů. Ani cent za první místo. Zatímco Berlín, Chicago nebo New York rozdávají elitě stovky tisíc dolarů, MCM říká: ne, děkujeme, raději ať všichni běží ze stejných důvodů. Odtud pochází přezdívka "Maraton lidu". A přesto to nejlepší neodrazuje: mužský rekord, ustanovený v roce 1987, je 2:14:01 od Jeffreyho Scuffinse a ženský rekord pochází z roku 1990: 2:37:00 od Olgy Markovové 🕰️.

Teď si řekněme něco o obsazení tohohle závodu, protože je upřímně nepravděpodobné. Mezi slavné finišery MCM patří Oprah Winfrey, bývalý viceprezident Al Gore, novinář Ted Koppel a soudce Nejvyššího soudu Clarence Thomas. MCM se na svém webu hrdě chlubí: "Soudci Nejvyššího soudu, viceprezidenti, Oprah!"... v tomhle pořadí 😂. A pro skutečné fajnšmekry: čtyři muži běželi každý ročník od úplně prvního v roce 1976 a vysloužili si přezdívku "Groundpounders." Od roku 1976. Ani jednou nevynechali jediný ročník. Jestli má někdo konkrétnější definici věrnosti, sem s ní 💪.

Samotná trasa je argumentem sama o sobě. MCM startuje v Arlingtonu, Virginie, na Route 110 mezi Arlingtonským národním hřbitovem a Pentagonem, protíná severní Arlington, přejde přes Key Bridge do Washingtonu DC, běží podél národních památníků a monumentů a vrací se do Virginie, kde finišuje u Památníku války sboru námořní pěchoty. Zkrátka: běžíte mezi Pentagonem a památníkem Iwodžimy, procházíte Georgetownem, National Mall, Lincolnovým památníkem, Washingtonovým monumentem, Vietnamským památníkem a Kapitol. Je to spíš než běžecká trasa komentovaná prohlídka amerického svědomí, ve 12 km/h a v šortkách 🏛️. New York má své mrakodrapy, Paříž své bulváry a Washington své válečné památníky a instituce, které změnily planetu. Je to něco jiného 😳.

Co se týče emocí, dva momenty na trati si zaslouží zvláštní zmínku. První je průběh kolem Pentagon Memorial: 184 ocelových a žulových laviček na počest obětí 11. září. Druhý je slavný "Beat the Bridge" na 32. kilometru: časový kontrolní bod na mostě na 14th Street, kde jsou běžci, kteří nestihnou limit, ze závodu staženi, aby se mohl znovu otevřít provoz nad Potomacem. Žádné emoce, žádné vyjednávání. Je to námořní pěchota. Věci se řeší jasně ⏱️.

Stoupání do cíle (závěrečné táhlé stoupání až k soše Iwodžimy) je typ otráveného daru, který mohla vymyslet jedině armáda 🎁. Dali jste do toho všechno, nohy máte jako z kaše, a pak máte ještě stoupat. A pak se dostanete nahoru, uvidíte sochu mariňáků vztyčujících americkou vlajku na Suribači, mariňáky v uniformách, kteří vás vítají a předávají vám medaili 🥇.

Závod se obvykle koná poslední neděli v říjnu, věrný tradici, která se už půl století nezachvěla. Víkend nabízí několik formátů pro všechny úrovně: klasický maraton 42,195 km, sobotní "8K" na rozproudění atmosféry a Kids Run, aby se ti nejmenší uvedli do tradice 🧒. Pro fanoušky nakupených výzev je tu také "Semper Fidelis Challenge": dokončete Marine Corps Historic Half v květnu A MCM v říjnu a získáte speciální medaili, která obě odmění jedinou trofejí 🏆. Semper Fidelis je motto námořní pěchoty a znamená "vždy věrný". Výzva, která svému jménu dostojí pro ty, kdo neumějí skončit u jednoho startovního čísla za sezónu 😅.

Soudci Nejvyššího soudu, viceprezidenti, Oprah... a vy, v neděli ráno, s novými botami a připraveným plánem tempa. Na té startovní čáře jsou si všichni rovni. To je Maraton lidu 🏁.