Ultra-Trail Shudao by UTMB 2026

V 8. století napsal čínský básník Li Bai text, který zůstal proslulý po celé Číně 🇨🇳: Obtížné cesty do Šu, v němž popisuje horské stezky v S’-čchuanu jako natolik strmé, že by bylo snazší vyšplhat do nebe než je přejít ☁️. O dvanáct století později někoho napadlo uspořádat tam ultra-trail. Li Bai by na to nejspíš měl názor, ale nikdo se ho nezeptal—umíte si představit...😅.

Shudao (doslova „cesta do Šu“) je síť horských stezek starých více než 2 000 let, vytesaných do boku skalního útesu za dynastie Čchin, aby propojila střední Čínu se S’-čchuanskou pánví 🏯. Tehdy to bylo jediné pozemní spojení mezi těmito dvěma světy, geograficky oddělenými závratně strmými horskými pásmy, a po staletí po těchto cestách putovala vojska, obchodníci, diplomaté i celé karavany, aby udržely říši při životě 🧑‍🏫. V oblasti Guangyuan v severním S’-čchuanu se tato síť táhne na téměř 300 kilometrů a zahrnuje více než 130 zachovaných památkových lokalit 🏛️. Právě tady, a nikde jinde, si Ultra-Trail Shudao by UTMB® připnul svá první startovní čísla 🎫. Závod je velmi mladý, na kontě má teprve jedno inaugurační vydání, ale do světa trailu vstoupil s identitou, která byla už od začátku silně vyhraněná. Na startu prvního ročníku stálo 3 700 běžců, z toho 98 % Číňanů, a 37 % žen, což v globálním trailovém prostředí rozhodně není bez významu 👏. Ředitel závodu Qian Xin měl moudrost nesnažit se jen vtlačit formát závodu do krajiny: jeho tým strávil pět měsíců spoluprací s archeology specializovanými na Šu Road, aby navrhl trasu, na níž každá občerstvovací stanice i každý checkpoint vypráví něco o zemi, kterou protíná 😌.

Vlajková trať, „DSD 100K“, spojuje Jiange se Zhaohua na 104 km a 3 800 metrech stoupání 📐, se startem na stadionu v Jiange a výstupem na vrchol hory Daping ve výšce 1 073 metrů. Zbytek trasy pak navazuje místa, jejichž jména zní čínskou historií jako názvy bitev ve školní učebnici: průsmyk Jianmen se svými sedmdesáti dvěma vrcholy, dvojicí skalních stěn tyčících se nad průsmykem, jako by se sama hora rozhodla po tisíciletí filtrovat průchody 🦅; koridor Cuiyun a jeho cypřišová alej, z nichž některé stromy jsou staré více než 2 000 let; a útes Liujiayan, kde slogany Rudé armády vytesané do skály během Dlouhého pochodu ve 30. letech připomínají, že tato cesta nesla na bedrech také revoluci. Mlhami zahalené rýžové terasy, bambusové lesy a staré kupecké domy osvětlené lucernami doplňují obraz, který působí stejně jako historický film i jako horský závod 🎋. „CSD 70K“ měří 70,5 km s 3 100 metry D+ a využívá nejpůsobivější úseky téže trasy ve formátu, který vám stále umožní přespat další noc v posteli—což není malá útěcha 😄. „MSD 50K“ uvádí 42 km a 1 900 metrů stoupání. „ESD 20K“ s 21,5 km a 900 m D+ je ideální vzdálenost pro první ochutnávku terénu, aniž byste své kolena zastavili na zbytek zimy 😬.

Z pohledu Running Stones uděluje „20K“ 1, „50K“ 2 a „70K“ i „100K“ po 3, které se v rámci mezinárodního okruhu sčítají z jednoho ročníku na další 🪨. Závod se také odlišil finisher medailí ze semenného papíru: po zasazení do země z ní vyrostou květiny 🌸, a také iniciativou Leave No Trace, která vyzývá běžce, aby po trase sbírali odpadky. Na Šu Road zachované po 2 000 let se sluší přispět k tomu, aby tak zůstala ještě o něco déle.

Guangyuan je město s 3,5 milionu obyvatel v severním S’-čchuanu, zhruba dvě hodiny jízdy autem od Čcheng-tu, provinční metropole a přirozené brány do regionu 🐼. S’-čchuan je známý zejména svou pálivou kuchyní a svým huājiāo, sečuánským pepřem, který znecitliví jazyk způsobem, jaký jinde v kulinárním světě nenajdete—a je to dokonale důstojná mentální příprava před 104 km v horách 🌶️. Závod se koná v listopadu, s chladnými teplotami ve výšce a se zlatým podzimním světlem, které promění tisícileté cypřiše v koridoru Cuiyun v něco, co vypadá jako hedvábná malba 📸.

To, co dělá Shudao jedinečným mezi všemi závody globálního okruhu UTMB World Series, je fakt, že její terén nebyl vytvořen pro závod—existoval dávno předtím, prostoupený dvěma tisíciletími lidského využívání—a závod do něj jen vklouzl, aby potěšil nejambicióznější a nejzvědavější trailové běžce 🏔️.