Trails i Loire

Mellem kul og klorofyl, en uventet legeplads

Hvis du kommer for at løbe her, forbered dig på at høre "Gaga", en stéphanois-dialekt lige så lækker som en kold øl efter løbet 🍺. Hvis en frivillig råber til dig om at passe på "babet", skal du ikke lede efter et lokalt Loch Ness-monster, det er bare en fyrrekogle, der ligger på stien! Saint-Étienne, hovedbyen, har formået at omdanne sin industrielle fortid til et design- og kulturorienteret nutid, lidt ligesom dig, når du skifter dit slidte joggingtøj ud med det nyeste kompressionstøj 👕. Klimaet her er halvkontinentalt, hvilket betyder, at du kan have det meget varmt om sommeren på Forz-slettens lavland og fryse om vinteren på højderne, så sørg for at bruge udstyret korrekt ❄️. Med hensyn til biodiversitet, hold øje, for Pilat Regional Naturpark er hjemsted for beskyttede arter som Stor Hornugle eller endda sporene af ulvens tilbagevenden, hvilket kan motivere dig til at løbe hurtigere, hvis du hører en mistænkelig lyd i buskene 🐺.

Pilat og Forez, dine nye bedste venner

Geografisk vil du være godt betjent mellem de majestætisk snoede Loirekløfter og Pilats toppe, der vogter på afstand som fredsdommere 🔭. Det er også i dette område, du finder den berømte Crêt de la Perdrix, det højeste punkt i massivet med 1432 meters højde, ideel til at arbejde på din stigning. Glem ikke, at det var i dette departement, at den allerførste jernbanestrækning i Frankrig blev bygget i 1827 mellem Saint-Étienne og Andrézieux, så det er op til dig at flyve som et damplokomotiv på enkeltstierne 🚂. Hvis du søger et natur-race i skov eller bjerge, vil du blive betjent af variationen i landskaberne, fra bøge- og grantræskove til højmelder, der undertiden minder om de skotske højland, minus regnen (nå ja, det afhænger af dagen) 🌧️.

Gastronomi og historie: løb klogt og med maven fuld

Er du bange for at gå ned ved den 30. kilometer? Umuligt her, for det lokale køkken er verdens bedste brændstof (ifølge en ikke-videnskabelig undersøgelse udført af mig selv). Du kan tanke mentalt ved at tænke på et stykke Praluline, denne brioche med lyserøde praliner fra Roanne, der giver dig mere energi end en tvivlsom kemisk gel 🍬. Og hvis du foretrækker det salte, venter Fourme fra Montbrison ved målet for at genopfylde din calcium og gode fedtstoffer 🧀. Departementet er også hjemsted for Europas største Le Corbusier-websted i Firminy, bevis på, at man kan elske arkitektonisk beton og jomfruelig skov samtidig 🏗️. Med hensyn til stigning skal du ikke undervurdere Forez-bjergene, for selvom det ikke er Alperne, stikker det læggene lige nok til at minde dig om, at du er i live ⚡. Det er også Honoré d'Urfés land, forfatteren af "L'Astrée", den første strømroman i fransk litteratur, hvilket er ironisk, når man ved, at du sikkert vil krydse mange bække med våde fødder 💧.

Trail-legender og mytiske løb

Tal om mestre, for 42 har talent i massevis og lunger af stål. Vi tænker naturligvis på Adeline Roche, oprindeligt fra Roanne og verdensmester i trail, som har slidt hendes sko på de samme stier, før hun erobrede planeten, en rigtig inspiration for os alle 🌍. For at følge i hendes fodspor, tag et kig på trail-kalenderen der er fyldt med uundgåelige perler. Du kan selvsagt ikke gå glip af den mytiske SaintéLyon, den ældste ultra-løb, der forbinder Saint-Étienne til Lyon om natten, et frysende og mudret eventyr, som enhver trail-løber skal opleve mindst en gang i sit liv for at forstå den blandede smerte og glæde 🔦. Hvis du foretrækker at løbe om dagen, tilbyder Pilat Trail i Véranne panoramaer med betagende udsigter over Rhône-dalen og Alperne i det fjerne. Trail des Balcons de la Loire i Chambles er et absolut must for sine spektakulære udsigter over floden, ligesom Trail de la Fourme, der kombinerer sport og regionalt køkken i en festlig stemning 🐮. Endelig vil Trail des 7 Monts få dig til at opdage omgivelserne omkring Septème med en krævende, men smuk rute.

Kort sagt, hvad enten du er her for at vinde eller for at besøge dette departement, der har samme navn som Frankrigs længste flod (selvom det kun passerer igennem, den show-off), vil du helt sikkert finde en løb i Loire, der passer til dig. Alt du skal gøre er at vælge din udfordring, træne lidt (eller meget) og reservere et startnummer for at opleve stéphanoise-oplevelsen fuldt ud uden at se tilbage 🎫.