Løb i Catania

Catania har vulkanen i blodet. Ødelagt i 1693, genopbygget i sort sten fra Etna, pryder den sig med en unik mørk barok, optaget på Val di Noto ⛪. På Piazza del Duomo vogter u Liotru, lavaelefanten, Sankt Agathes katedral og dens skytshelgen. Via Etnea peger lige mod krateret; bag Duomo råber Pescheria sin fisk. At løbe i Catania: sort klippe, og vulkanen for enden af hver gade 🐘.

Mod nord stiger Via Etnea i en blid hældning, som for at lokke dig mod kæmpen. Og kæmpen holder, hvad den lover: på under en time klatrer vejen mod Nicolosi og Rifugio Sapienza, hen over stivnede lavastrømme, der får lårene til at brænde 🏔️. Trail på Etna byder på stier af sort sand mellem fyrretræer og slukkede kratere, med hele Sicilien under fødderne 🌑.

Det Joniske Hav indrammer byen i blåt. Mod syd ligger Playa med kilometervis af sand; mod nord sætter Kyklopernes Riviera klipperne ved Aci Trezza, dem fra Homers kyklop 🌊. Midt i centrum fungerer Villa Bellini som grønt åndehul for Catanias morgenfolk. Klimaet er misundelsesværdigt: milde vintre i korte ærmer, mens Etna bliver hvid, brændende somre, som man tager ved daggry, og forår og efterår skabt til lange ture ☀️. Kysten slipper dig aldrig, et tema for sig til at forlænge oplevelsen, og løbekalenderen i Catania kører næsten hele året.

Tre begivenheder sætter tonen. Catania Marathon midt i december satser på en hurtig, flad rute langs vandet: marathon, halvmarathon, 10 km 🥇. Supermaratona dell'Etna i juni går fra kysten op til næsten tre tusinde meter – en af Italiens hårdeste. Mezza Maratona di Catania runder det barokke centrum om efteråret. Længere væk fører Sicilien-siden til Syrakus, Taormina, Noto og Palermo. Ved mål: en pasta alla Norma, opkaldt efter operaen af Bellini, en rygende varm arancini, en pistacie-granita med brioche, et glas Etna rosso (Overdrevent alkoholforbrug er sundhedsskadeligt, nyd med måde). Francesco Coco, forsvarer i Milan, voksede op på disse brosten; Carmen Consoli, cantantessaen, har lagt sin stemme her; Giovanni Verga skrev sine romaner her 🎶. Det er op til dig at sigte: marathon for vulkanen, halv eller 10 km langs vandet, gastronomi og kultur og historie til resten.