RMB Ultra-trail Cape Town 2026

Nogen fik en idé, en dag, om at se på Table Mountain, den flade, overdimensionerede klippe der ruver over Cape Town, som om den var landet der ved en fejltagelse, og tænke: "Hvad nu hvis vi løb oven på den? Og rundt om den? Og hele vejen til Simon's Town? Og hvorfor ikke 160 kilometer, når vi alligevel er i gang?" Den nogen er Nic Bornman, og siden det øjeblik af tvivlsom klarhed er RMB Ultra-Trail Cape Town blevet et af de mest eftertragtede løb i verden 🏔️.

Før vi overhovedet taler om løbet, lad os tale om byen. For Cape Town er et sted med en historie så tæt, så ladet, at du kunne lave ti podcasts om den og stadig ikke nå til enden 🙃. I 1652 gik kaptajn Jan van Riebeeck i land i bugten med fem skibe fra Det Hollandske Ostindiske Kompagni. Grundideen var ikke at kolonisere noget, bare at anlægge en køkkenhave og bygge et fort for at forsyne skibe på vej til Indien. Cape Town var tænkt som "Havets taverne", en simpel forpost på handelsruten til Indonesien. I dag er det en af de mest spektakulære byer i verden, den parlamentariske hovedstad i Sydafrika 🇿🇦, og den årlige legeplads for tusindvis af trailløbere, der kommer for at smadre deres ben dér med entusiasme. Historiens hjul drejer på uforudsigelige måder 🌍. Byen er kronet af Table Mountain, toppet af to tinder kaldet Lion's Head og Devil's Peak. Hvis den sætning ikke giver dig en uimodståelig trang til at snøre dine trailsko, så er der ikke noget, vi kan gøre for dig længere 😈. Og det er ikke bare en pæn baggrund til dine sociale medier-fotos: Table Mountain National Park er et naturligt verdensvidunder, uanset om du løber eller ej.

Nu til sagens kerne. UTCT er blevet arrangeret hvert år siden 2014. På ti år har forvandlingen været svimlende. Populariteten af 100K er eksploderet, fra 16 løbere under 15 timer i 2014 til mere end 2.300 deltagere på tværs af alle events. Og det er ikke bare et lokalt løb, der er vokset: 35% af deltagerne kommer nu fra 55 forskellige lande. På ti år er UTCT gået fra at være et lidt skørt projekt af en fyr i Cape Town til et uomgængeligt globalt rendezvous. Det er UTMB-kurven, sydlig halvkugle-udgave 🚀. I 2017 blev UTCT en del af Ultra-Trail World Tour som årets sidste løb: prikken over i'et på en international sæson 🍰. Og så, i 2022, besluttede arrangørerne, at hundrede kilometer er meget sødt, men mangler ambition. Et nyt 100-mile flagskibsløb blev tilføjet eventet: "UTCT 100 miles": 161,7 km, 7.187 højdemeter. Uhyret var født 👹. Lad os tale resultater, for de er ærlig talt imponerende. Løbet har ry for at tiltrække verdens bedste, draget af kombinationen af natur-difficulty-sæsonafslutning. I 2017 vandt Prodigal Khumalo 100K på under 10 timer, med et gennemsnit på over 10 km/t på de tekniske stier omkring Cape Town. En rekord, der stod i fire år. Det var Jim Walmsley, der brød den i 2021, og forbedrede Khumalos 9t50 med omkring tre et halvt minut, efter et løb hvor han bogstaveligt talt ydmygede resten af feltet: han krydsede målstregen næsten en halv time før nummer to kom i mål. Samme år vandt Courtney Dauwalter kvindernes løb og leverede en mindeværdig amerikansk double 🇺🇸.

Når det gælder distancer, havde UTCT den gode fornuft ikke kun at tilbyde ét løb for mennesker, der allerede har opgivet både brusk og søvn. Der er seks: "UTCT 100 miles", "UT100km", "PT55km", "TM35km", "EX23km" og "KS16km". Logikken er enkel: du starter i bunden og arbejder dig op. "KS16" for at stikke en tå i eventyret, "EX23" for at forelske dig i trailløb i Cape Town (og fortryde, at du ikke tog 55'eren), PT55 for at lide ordentligt, "TM35" for at krydse Table Mountain uden at dø, "UT100" for store ben, der vil have en seriøs udfordring, og "UTCT 100 miles" for dem, der har et særligt forhold til smerte og en meget velassorteret kontaktliste hos fysser 🦵. 100 miles-uhyret fortjener et nærmere kig 👹. Ruten bevæger sig fra de nordlige bjerge til de mere isolerede sydlige kæder, og passerer gennem Silvermine, Kalk Bay, Simon's Town, Kommetjie og Noordhoek. Starten går fra Gardens Rugby Club i nat-tilstand 🌙: hvilket betyder, at man sender mennesker ud i den afrikanske nat med pandelamper og en selvtillid, der vil blive meget alvorligt testet et sted omkring kilometer 90 🔦. Og for dem, der gennemfører dette uhyre så hurtigt som Flash Gordon ⚡️, venter en særlig belønning: Honey Badger-medaljen, som gives til løbere, der slutter på under 30 timer, et symbol på den sejhed, der skal til for at klare det. honninggrævlingen er det hårdeste dyr i Sydafrika, kendt for at angribe giftige kobraer uden at blinke, falde i koma, vågne op og gå ind i endnu en omgang. Det er bogstaveligt talt åndedyret for enhver ultra trailløber. Kun 43 personer i hele løbets historie har fortjent denne udmærkelse, og kun 5 har formået at gøre det to gange ✌️.

Vi skal også tale om vejret, for det er den smukkeste fælde i hele eventyret ☁️. Løbet finder sted sidst i november, i den sydlige sommer ☀️. Det lyder som en god idé, indtil du står på toppen af Table Mountain kl. 4 om morgenen i få grader og med en vind, der skærer gennem din jakke, som om du løb i en T-shirt 🥶, før du omkring middag falder ned under 30°C afrikansk sol uden en eneste plet skygge 🥵. Forholdene kan variere drastisk, så pak din taske, som om du skulle til Lapland og Marrakesh på samme tid. Det er overlevelsesråd, ikke en metafor.

Det, der virkelig adskiller UTCT, er dets oprigtige forhold til sit territorium 💚. Løbet er en del af World Trail Majors, et internationalt kollektiv, hvis filosofi kan opsummeres i tre ord: mangfoldighed, respekt og identitet. Ideen er at samle verdens bedste løb med målet om at tilbyde et alternativ til globale kredsløb, hvor lokal viden og fællesskabet er kernen i projektet. UTCT's Trail Fund finansierer direkte bevarelsen af nationalparkens stier. Du løber, du hjælper med at vedligeholde det, du krydser. Det er smukt. Og for strateger, der tænker på den næste sæson, er 100 miles et kvalifikationsløb til UTMB med 6 ITRA-point, hvilket gør det til et seriøst skridt for dem, der ser mod Chamonix med ambition i skoene 🏔️.

Vent til solen går ned over Atlanten 🌊, til Table Mountain bliver orange og lilla—i det øjeblik får du et par sekunder til at indse, hvordan en start på Cape Town Ultra Trail føles! 🌅