Ötillö Swimrun Casco Bay 2026

Der Badeanzug ergänzt das Holzfäller-Kit: willkommen in Maine, dem Land der Hummer und der eiskalten Gewässer, in die du trotzdem springst 🦞. In der Casco Bay findet im August das älteste Swimrun-Event auf amerikanischem Boden statt: der Ötillö Swimrun Casco Bay, mit dem Spitznamen „Cole Classic“ als Tribut an seinen Gründer Jeff Cole 🫡. Die Kulisse: Portland in Maine und sein Archipel aus mehreren hundert Inseln, die vor der Küste von Neuengland verstreut liegen 📍. Drei Distanzen, ein und dasselbe Versprechen: Salzwasser und Küstenpfade in einem Setting zu verbinden, in dem jede Insel ihre eigene Persönlichkeit hat 🤌.

Jeff Cole, ehrenamtlicher Feuerwehrmann, Rettungsschwimmer und multisportbegeisterter Organisator, brachte das schwedische Konzept über den Atlantik nach 2016, nur wenige Jahre nachdem die Serie ihre ersten Vorstöße außerhalb von Schweden 🇸🇪 unternommen hatte. Der Erfolg war sofort da: Zwischen 350 und 400 Teams kämpften um eine Handvoll Startnummern, sodass die Veranstalter eine Auslosung einführen mussten 🎟️. Seit dem Tod seines Schöpfers gehört das Rennen zur ÖTILLÖ-Familie, doch es erinnert weiterhin an den Pioniergeist des Mannes, der dem amerikanischen Swimrun das Leben schenkte – eine Geschichte, die Stammgäste noch immer am Wasser erzählen 🌊.

Bei Casco Bay läuft niemand zweimal exakt dieselbe Strecke – und genau darum geht’s 🤓. Die Gezeiten zeichnen die Route jedes Jahr neu: Ein Schwimmabschnitt in 2025 kann in der darauffolgenden Ausgabe leicht zu einem Laufabschnitt werden und zwingt die Teilnehmenden, mit dem Unerwarteten umzugehen statt mit einem auswendig gelernten Plan 🧠. Der Zieleinlauf aller Distanzen findet auf Peaks Island statt, während der Start der „World Series“ nach einer Fährüberfahrt von Chebeague Island erfolgt 🚢. Dazwischen kommst du an Great Diamond, Cliff, Bailey oder Long Island vorbei – so viele isolierte Landflecken, die sich abwechseln aus Waldpfaden, rutschigen Felsen und historischen Überresten wie Fort McKinley 🏰.

Drei Formate stellen sich der Bucht: Das „Experience“ bringt den Auftakt mit 9.705 m, darunter 1.635 m Schwimmen und 8.070 m Laufen bei 45 mD+ – ideal für einen zugänglichen, kompakten Vorgeschmack auf das Archipel 🌞. Der „Sprint“ streckt das auf 16.930 m: 3.230 m Schwimmen und 13.700 m Laufen bei 107 mD+, ohne je den roten Faden des Inselhüpfens zu verlieren 🏝️. Die „World Series“, das Flaggschiff des Tages, geht über 35.165 m mit 7.940 m Schwimmen und 27.225 m Laufen bei 262 mD+, aufgeteilt in vierzehn Laufabschnitte und dreizehn Schwimmquerungen – fast ein Viertel der Strecke verbringst du im Wasser 🏊‍♂️.

Das Thermometer kennt keine Gnade. Das Wasser erreicht höchstens etwa 16°C, während die Luft bei 25°C liegt – ein Unterschied, der einen kompletten Neoprenanzug von Start bis Ziel obligatorisch macht ❄️. Die gesamte Logistik des Tages ruht auf den Fähren von Casco Bay Lines: Athlet:innen und Volunteers fahren kostenlos zu ihrer Startinsel, während die Sicherheitsflotte (U.S. Coast Guard, Feuerwehr Yarmouth und Falmouth, Hafenbehörde) jede Überquerung überwacht 🕵️‍♀️. Die Rückfahrt aufs Festland erfolgt nach dem Prinzip: wer zuerst kommt, mahlt zuerst, sobald du die Ziellinie überquert hast 🏁. Ein Wochenende auf einer Insel zu verbringen, verändert zwangsläufig die Beziehung zum Wettkampf 🏆. Bewohner:innen von Peaks oder Chebeague sehen jeden Sommer Teilnehmende im Neoprenanzug mitten in ihren morgendlichen Spaziergängen auftauchen 🐕. Die Stimmung bleibt ganz klar familienfreundlich und gemeinschaftsgetragen, getragen von Inselgrundbesitzern, die jedes Jahr den Zugang zu ihrem Land öffnen, damit die Strecke überhaupt existieren kann 💝.

Wenn der Neoprenanzug wieder eingepackt ist, geht’s aufs Festland, um den Aufenthalt zu verlängern 🧳. Das historische Viertel Old Port in Portland lädt zu einem Bummel zwischen Backsteinlagerhäusern und Seafood-Restaurants ein, während das Portland Head Light in Cape Elizabeth einen der meistfotografierten Ausblicke an der Atlantikküste bietet 📸. Ob du auf Geschichte stehst oder auf Hummer – alle finden etwas, um sich die Zeit bis zur nächsten Fähre zu vertreiben 😎.

Also, bereit, lieber mit den Gezeiten zu jonglieren als mit einem GPS? In der Casco Bay ändert sich die Strecke, aber die Lust auf Abenteuer bleibt von einer Ausgabe zur nächsten dieselbe 🦀.