Ruth Croft

Ruth Croft, μια Κίγουι που ωρίμασε στην Ταϊπέι 🥝

Κόρη ενός ιδιοκτήτη εταιρείας οδικών μεταφορών, η Ruth Croft κληρονομεί μια γερή αγάπη για την προσπάθεια και τρέχει γρήγορα στο ταρτάν. Πρωταθλήτρια Νέας Ζηλανδίας κάτω των 20, αγωνίζεται στα 3 000 μ. στιπλ στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Εφήβων 2006, και έπειτα στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα Εφήβων ορεινού τρεξίματος το 2005 και το 2007.

Κατεύθυνση το Πανεπιστήμιο του Πόρτλαντ, στο Όρεγκον, με αθλητική υποτροφία στις αποσκευές. Ύστερα από τέσσερα χρόνια σπουδών που τα πέρασε σε μεγάλο βαθμό τραυματισμένη, και με το πτυχίο στο χέρι, κρεμάει τα καρφιά και πετά για Ταϊβάν 🌏 . Πέντεμισι χρόνια εκεί αρκούν για να ανάψουν ξανά τη φλόγα για το τρέξιμο, προπόνηση την προπόνηση.

Οι νίκες ακολουθούν: το Climbathon του όρους Κιναμπάλου το 2013 και το 2014, έπειτα η “CCC” το 2015, η πρώτη στέψη στο Σαμονί. Δύο επιτυχίες στο Φεστιβάλ των Ναϊτών (2017 και 2021) και δύο “OCC” (2018, 2019) εμπλουτίζουν τη συλλογή. Το 2019, στη Miranda do Corvo, κατακτά το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Trail πίσω από την Blandine L’Hirondel, το πρώτο μετάλλιο της Νέας Ζηλανδίας στην ιστορία του αγωνίσματος.

Διαλογισμός για να κατηφορίζεις καλύτερα 🧘

Στη δική της περίπτωση, η διαφορά κρίνεται τόσο ανάμεσα στα αυτιά όσο και στις γάμπες. Στο τέλος κάθε σεζόν, η Νεοζηλανδή αποσύρεται σε σιωπηλή διαλογιστική απομόνωση, φτάνοντας την εμπειρία μέχρι διαμονές στο απόλυτο σκοτάδι. Ο ορισμός της για έναν κακό αγώνα δεν έχει να κάνει με την κατάταξη: συμβαίνει όταν το μυαλό και το σώμα αρνούνται να συνεργαστούν.

Αυτή η γαλήνη κάνει ζημιές στα μονοπάτια. Το 2021, στο Tarawera, κερδίζει τα 100 km στη γενική, μπροστά από όλους τους άνδρες, σε 9h21'03", με ρεκόρ ως επιστέγασμα. Την ίδια χρονιά, γνωρίζει τα 100 μίλια στο Western States: δεύτερη πίσω από την Beth Pascall για ένα βάπτισμα του πυρός. Δώδεκα μήνες αργότερα, επιστρέφει για να πάρει τη νίκη σε 17h21'30", κάτω από μια καλιφορνέζικη ζέστη ικανή να λιώσει τα gels 🔥 .

Ανάμεσα σε δύο αγώνες, καταπίνει περίπου 200 km του Arctic Circle Trail στη Γροιλανδία το 2022. Αρκετό για να βάλει σε προοπτική οποιονδήποτε σταθμό ανεφοδιασμού.

Ruth Croft, ο γύρος του Μον-Μπλαν σε δέκα χρόνια χρονόμετρο ⏱️

Στερημένη την εκκίνηση το 2023 από έναν ιό που κόλλησε λίγες μέρες πριν από τον αγώνα, η Κίγουι επιτίθεται επιτέλους στη μεγάλη διαδρομή του UTMB το 2024: δεύτερη πίσω από την Katie Schide, με την αίσθηση ότι έτρεξε υπερβολικά συντηρητικά.

Στις 30 Αυγούστου 2025, ξεκινά πιο δυνατά. Χαλάζι, χιόνι και κρύο αναγκάζουν τη διοργάνωση να τροποποιήσει τη διαδρομή των 174 km 🌨️ . Στο δεύτερο μισό του αγώνα, προσπερνά την Courtney Dauwalter, και μετά ανοίγει τη διαφορά μέχρι το Σαμονί για να νικήσει σε 22h56'23", πάνω από 30 λεπτά μπροστά από την Camille Bruyas. Η Ruth Croft γίνεται η πρώτη γυναίκα νικήτρια και στους τρεις τελικούς της UTMB World Series. Δέκα χρόνια μετά την “CCC”, το γιορτάζει με ένα σφηνάκι peanut butter whiskey 🥃 .

Το 2026, υπογράφει μια τέταρτη επιτυχία στο “T102” του Tarawera, έναν χρόνο αφότου έθεσε εκεί το ρεκόρ σε 8h24'31". Στη συνέχεια κερδίζει το “Demi Tour du Lac” της MaXi-Race, 56 km και 3 310 mD+ γύρω από το Αννεσί 🏆 . Έχει πλέον βάλει πλώρη για τον Ινδικό Ωκεανό στα μέσα Οκτωβρίου, για να επιχειρήσει να πάει να διεκδικήσει τη νίκη στη Diagonale des Fous.

Θα της προσφέρουν τα “cirques” της Ρεϋνιόν ένα νέο κεφάλαιο; Κράτα το μάτι σου στην Κίγουι, και μέχρι τότε βρες το επόμενό σου ορεινό trail. Σε εσένα να γράψεις τη δική σου διαδρομή! 🏃