El Veni Vici: el acueducto ya había trazado el recorrido

El principio del Veni Vici es simple sobre el papel: conectar Uzès con las arenas de Nîmes siguiendo el trazado del acueducto romano, en un formato que va de 16 a 87 km. En la realidad, es otra historia completamente distinta. Porque este recorrido no lo dibujó únicamente un organizador de trail en busca de bonitos panoramas y una experiencia memorable 😍. Antes, en el siglo I d. C., los ingenieros tenían un único problema que resolver: hacer que el agua de manantial fluyera desde Uzès hasta Nîmes, a lo largo de 50 kilómetros, solo por gravedad, sin perder una sola gota en el proceso 💧. Así nació el trazado. ¿La diferencia total de desnivel entre los dos puntos? Doce metros en cincuenta kilómetros. Cuando corres el Veni Vici, estás tomando la pendiente que siguió el agua hace 2.000 años.

Uzès: la salida no es arbitraria

(Crédito de la foto: Veni Vici)

Podrías pensar que se eligió Uzès como salida porque la ciudad es preciosa, porque el Ducado es perfecto para una foto previa a la carrera, porque el ambiente está ahí 🎉. Eso es cierto, pero no es la razón. Los romanos eligieron este lugar mucho antes de que existiera el Ducado, por un motivo puramente práctico: los manantiales de Eure, que brotan en el valle de abajo, eran los únicos que combinaban un caudal suficiente y una altitud ligeramente superior a la de Nîmes. Ligeramente (apenas doce metros de diferencia). ¡Pero era todo lo que necesitaban! 😎

Los primeros kilómetros siguen este valle fresco, algo encajonado, que la mayoría de visitantes del Gard no conoce. Aquí no hay ningún monumento espectacular, ni panel interpretativo. Solo la primera mampostería del acueducto asomando entre la hierba—discreta, casi tímida. Es un buen momento para comprender que esta carrera no va a mostrarte la historia: te va a hacer atravesarla 🏹.

El Pont du Gard visto desde dentro del sistema

(Crédito de la foto: Veni Vici)

La mayoría de la gente ve el Pont du Gard desde el aparcamiento 🅿️, desde la orilla del río, desde la terraza de un restaurante... Lo ven como un monumento vertical—majestuoso, fotogénico 📸. Los corredores del Veni Vici lo ven de otra manera, porque llegan a él tras treinta o cincuenta kilómetros ya en las piernas, después de haber cruzado las canteras de Estel en Vers-Pont-du-Gard. Este es el punto exacto, 600 metros aguas abajo del puente, donde se extrajeron las piedras con las que está hecho 🪨. Una cantera declarada Monumento Histórico que casi todos los visitantes del lugar desconocen.

Cuando sabes de dónde vienen las piedras, cuando has corrido la distancia que separa la cantera del monumento, el Pont du Gard deja de ser una curiosidad y se convierte en lo que es: la solución a un problema de ingeniería. ¿Cómo llevar un canal de agua por encima de un río sin perder la pendiente? Cuarenta y ocho metros de altura, tres niveles de arcos, bloques que pueden pesar hasta seis toneladas. Es vertiginoso—o desconcertante, no lo tenemos del todo claro 😅. Además, hay que decirlo: ¡es simplemente ma-gni-fí-co! (Los corredores del Veni Vici lo certifican 💯). ¡Es un plus nada desdeñable! 🤫

Sernhac: lo que la mayoría de corredores no ve

(Crédito de la foto: Veni Vici)

Entre Saint-Bonnet-du-Gard y Sernhac, enterrados en la garriga, dos túneles excavados en la roca en el siglo I siguen siendo de los lugares menos conocidos de todo el trazado del acueducto. Las cuadrillas romanas trabajaban allí desde ambos extremos al mismo tiempo, a oscuras, guiadas por pozos abiertos desde la superficie. En las paredes aún se distinguen marcas de herramientas, muescas para lámparas de aceite 🪔 y, a veces, ligeras correcciones de rumbo cuando las dos frentes de excavación no coincidían perfectamente. El acueducto resolvió aquí un problema simple: tenía más sentido perforar la colina que rodearla, con el riesgo de perder esa famosa pendiente 🧐.

Muchos corredores del Veni Vici pasan por esta zona sin saber exactamente junto a qué están corriendo. ¡Ya no hay excusas! Y, seamos sinceros, siempre es el tipo de anécdota divertida para soltar y presumir en la máquina de café... o durante una partida salvaje de Trivial Pursuit! 🧀

El entre medias: el Gard que nadie enseña

(Crédito de la foto: Veni Vici)

Hay una honestidad en el recorrido del Veni Vici que se aprecia cada vez más a medida que avanzan los kilómetros: este trazado no se desvía para buscar bonitos miradores 🏞️, no hace concesiones a la lógica del folleto turístico. Sigue el terreno tal como es: garriga seca, crestas calizas, pueblos occitanos típicos: Castillon-du-Gard, Lédenon, Cabrières.

Y, sin embargo, por aquí también pasaba el acueducto, enterrado, invisible, manteniendo su pendiente milimétrica bajo los pies de generaciones que se sucedieron sin saberlo. Varios participantes habituales del Veni Vici, de la región, cuentan que descubrieron algunos de estos pueblos el día de la carrera. Hay algo bastante hermoso en la idea de que un evento deportivo pudiera devolverle a un territorio la coherencia que el turismo le había quitado 🏡.

La arena: la llegada ya estaba prevista

(Crédito de la foto: Veni Vici)

El sprint final hacia las arenas de Nîmes es una de las llegadas más singulares del trail running francés. El agua del acueducto llegaba a Nîmes a una balsa de distribución situada a unos cientos de metros de la arena, desde donde se repartía a las fuentes ⛲️, las termas, los barrios de la ciudad. La arena, por su parte, podía acoger a 24.000 espectadores en una ciudad de 50.000 habitantes: allí se concentraba la vida pública romana.

Terminar tu carrera corriendo sobre la arena, bajo bóvedas milenarias, con las gradas alrededor 🏟️, es la culminación de un viaje que alguien calculó mucho antes que todos nosotros, por razones que no tenían nada que ver con el trail running y sí con la gravedad, la piedra y el agua. Has llegado donde llegaba el agua—ahora puedes disfrutar de la fiesta.

Entonces, ¿te animas tú también a conquistar el Veni Vici el próximo noviembre?