Maratón del Cuerpo de Marines (Maratón de Washington) 2026

El Maratón del Cuerpo de Marines, o MCM, es el tipo de maratón que corres para llenarte los ojos y aprender un montón de cosas al mismo tiempo. En una ciudad impregnada de historia, los corredores se reúnen cada año en otoño para celebrar a sus Marines. Bienvenidos a Washington, la capital de los Estados Unidos 🇺🇸.

Empecemos por la historia de origen, porque es buena. La idea del MCM se remonta a 1975 y a un memorando del coronel James L. Fowler al mayor general Michael P. Ryan. El objetivo inicial era doble: reconstruir los lazos entre el Cuerpo de Marines posterior a Vietnam y el público estadounidense, y clasificar a los militares en servicio activo para el Maratón de Boston. Probablemente sea la creación de evento más militar en la historia del running. La primera edición, en 1976, reunió a 1.175 participantes, es decir la mayor cantidad de finalistas para un maratón inaugural en toda la historia estadounidense en ese momento. ¿Y hoy? Alrededor de 40.000 finalistas en 2025. En 50 años, la carrera se ha multiplicado por 34. El memorando del coronel Fowler hizo su trabajo 📄.

Lo verdaderamente único del MCM es su posicionamiento en el panorama global del running. Es el maratón más grande del mundo que no ofrece premios en metálico a los corredores ❌. Cero dólares. Ni un centavo para el primer lugar. Mientras Berlín, Chicago o Nueva York reparten cientos de miles de dólares a los élites, el MCM dice: no gracias, preferimos que todos corran por las mismas razones. De ahí viene el apodo "El maratón del pueblo". Y eso no impide que aparezcan los mejores: el récord masculino, establecido en 1987, es 2:14:01 por Jeffrey Scuffins, y el récord femenino data de 1990 con 2:37:00 por Olga Markova 🕰️.

Ahora hablemos del reparto de personajes en esta carrera, porque sinceramente es poco probable. Entre los finalistas famosos del MCM están Oprah Winfrey, el exvicepresidente Al Gore, el periodista Ted Koppel y el juez del Tribunal Supremo Clarence Thomas. El MCM menciona con orgullo en su web: "¡Jueces del Tribunal Supremo, vicepresidentes, Oprah!"... en ese orden 😂. Y para los verdaderos fans de la carrera, cuatro hombres han corrido todas las ediciones desde la primera, en 1976, ganándose el apodo de "Groundpounders". Desde 1976. Sin faltar ni a una sola edición. Si alguien tiene una definición más concreta de lealtad, la aceptamos 💪.

El recorrido en sí es un argumento por sí solo. El MCM comienza en Arlington, Virginia, en la Ruta 110 entre el Cementerio Nacional de Arlington y el Pentágono, cruza el norte de Arlington, pasa por el puente Key para entrar en Washington DC, recorre los monumentos y memoriales nacionales, y regresa a Virginia para terminar en el Monumento Conmemorativo de Guerra del Cuerpo de Marines. En resumen: corres entre el Pentágono y el memorial de Iwo Jima, pasando por Georgetown, el National Mall, el Memorial de Lincoln, el Monumento a Washington, el Memorial de Vietnam y el Capitolio. Es menos una ruta de running que una visita guiada de la conciencia estadounidense, a 12 km/h y en pantalón corto 🏛️. Nueva York tiene sus rascacielos, París tiene sus bulevares, y Washington tiene sus memoriales de guerra e instituciones que cambiaron el planeta. Es otra cosa 😳.

En cuanto a sensaciones, hay dos momentos del recorrido que merecen una mención especial. El primero es el paso frente al Memorial del Pentágono: los 184 bancos de acero y granito que rinden homenaje a las víctimas del 11-S. El segundo es el famoso "Beat the Bridge" en el kilómetro 32: un punto de control cronometrado en el puente de la calle 14 donde los corredores que no alcanzan el tiempo de corte son retirados de la carrera, para que el tráfico pueda reabrirse por encima del Potomac. Sin sentimentalismos, sin negociación. Es el Cuerpo de Marines. Las cosas se gestionan con claridad ⏱️.

La subida hasta la meta (una última subida hasta la estatua de Iwo Jima) es el tipo de regalo envenenado que solo los militares podrían haber inventado 🎁. Lo has dado todo, las piernas se sienten como puré de manzana, y entonces te piden que subas. Y luego llegas arriba, ves la estatua de los Marines izando la bandera estadounidense en Suribachi, Marines con uniforme te reciben y te entregan tu medalla 🥇.

La carrera suele celebrarse el último domingo de octubre, fiel a una tradición que no ha vacilado en medio siglo. El fin de semana ofrece varios formatos para adaptarse a todos los niveles: el maratón clásico de 42,195 km, el "8K" del sábado para caldear el ambiente, y una Kids Run para iniciar a los más pequeños en la tradición 🧒. Para los fans de los retos encadenados, también está el "Semper Fidelis Challenge": terminar la Media Maratón Histórica del Cuerpo de Marines en mayo Y el MCM en octubre, para ganar una medalla especial que premia ambas con un solo trofeo 🏆. Semper Fidelis es el lema del Cuerpo de Marines y significa "siempre fiel". Un reto que hace honor a su nombre para quienes no saben cómo parar con solo un dorsal por temporada 😅.

Jueces del Tribunal Supremo, vicepresidentes, Oprah... y tú, el domingo por la mañana, con tus zapatillas nuevas y tu plan de ritmo listo. Todos son iguales en esa línea de salida. Eso es El maratón del pueblo 🏁.