Velencei Maraton: 40 éve fut a Serenissima

Ahhoz, hogy megértsük, mit jelentett az első kiadás, egy ízletes részlettel kell kezdenünk: 1986-ban a futás Velence utcáin hivatalosan tiltott volt. Európa egyik legtörékenyebb városa, a köveire és csatornáira féltékeny bürokrácia által igazgatva, egyszerűen nem számolt azzal, hogy emberek izzadhatnak a palazzói között. Maratont szervezni ilyen körülmények között éppannyira volt adminisztratív bravúr, mint sportvízió.

Piero Rosa Salva vitte a vállán ezt a kissé őrült projektet—ő győzködött, tárgyalt, kitartott, és végül megszerezte a szükséges engedélyeket. 1986. május 18-án 713 futó indult Strából Velence felé. Az első kiadás útvonala a Campo Santi Apostoli-nál ért véget, a munkásnegyednek számító Cannaregióban. Nem a Serenissima legcsillogóbb díszlete, de ennyit sikerült kicsikarniuk a szervezőknek a hatóságoktól. A velencei közönség—kíváncsian és lelkesedéssel—felsorakozott a rakpartokon, hogy végignézze ezt az addig sosem látott látványosságot. A reakció azonnali volt: ez működik.

Salvatore Bettiol nyerte a versenyt 2:18:44-es idővel, a női címet pedig Paola Moro szerezte meg 2:38:10-zel. 100%-ban olasz dobogó 🇮🇹. Bettiol a következő évben megismételte a bravúrt, és ő lett az első „oroszlán” a dicsőséglistán—ez a kép adta a verseny logóját is: a Szent Márk szárnyas oroszlánja, Velence évszázadok óta használt szimbóluma, amelyet minden célba érő érméjére bevésnek 🏅.

Egy pálya, amely soha nem hagyta abba a növekedést

A verseny egyik nagy története az útvonala. 40 év alatt a pálya folyamatosan gazdagodott, változott, egyre inkább a város szíve felé tolódott. Minden módosítást kemény csatákban kellett kiharcolni egy olyan adminisztrációval szemben, amely Velencét úgy kezeli, amilyen: egyszerre világörökségi helyszín, amelyet óvni kell, és város, amelyben élni is kell.

Az első években a verseny azon belül maradt, amin ésszerűen át lehetett vezetni több ezer sportolót. Aztán 1991-ben minden megváltozott. A szervezők először kaptak engedélyt arra, hogy a futók átkeljenek a Nagy-csatornán, egy híd segítségével, amelyet kifejezetten az alkalomra úszó uszályokból építettek. A cél a Ca' di Dio-hoz költözött, jóval közelebb a történelmi szívhez. Ez az úszó híd—néhány nappal a verseny előtt összeszerelve, az azt követő éjszakán lebontva—azon a napon született meg. Talán minden másnál inkább ez tette a szép maratont egyedülálló élménnyé.

Az ezt követő évek a fejlesztések sorát hozták. Az útvonal gazdagodott egy áthaladással Mestre központján, és a versenyt igazi utazássá tette a szárazföldi Venetóból a lagúnáig. A Parco San Giuliano (Európa második legnagyobb parkja) bekerült a pályába, és az egész verseny egyik legélénkebb szurkolói pontjává vált 🌳. Újabban Mestre új kulturális komplexuma, az M9 is utat talált az útvonalba, a futamot egy folyamatosan újraértelmeződő városhoz kötve.

De az igazi felszentelés pillanata 2011-ben jött el, amikor a Piazza San Marco hivatalosan is a pálya része lett. Az erről készült képek bejárták a világot, és a verseny végleges képeslapjává váltak. Futók ezrei haladnak át ma a Föld legfotózottabb terén, a Campanile és a Bazilika között. E dátum előtt az útvonal elkerülte a környéket anélkül, hogy igazán belépett volna. Azóta Velencét futni azt jelenti, hogy tényleg Velencén futsz át.

(Fotó: Jorge Franganillo)

A pálya végleges formájában: lecke az érzelmi földrajzból

Ma a „Venice Marathon” útvonala önmagában is műalkotás 🎨. A rajt Strában van, a Villa Pisani előtt, amelynek 18. századi barokk parkja kivételesen megnyitja kapuit, hogy a rajt előtt fogadja a futókat. Az első 30 kilométer a Riviera del Brenta mentén halad, nemesi villák táján, amelyek homlokzatai a Brenta vizében tükröződnek. Sík, gyors, jó érzésekre hangolt. Itt kell beosztani az erőt, mert tudod, mi jön ezután.

Mestre és a Parco San Giuliano után a pálya rávezet a Ponte della Libertà-ra 🌁: négy kilométer sík, egyenes szakasz, amely összeköti a szárazföldet a szigettel 🏝️. A lagúnára nyíló kilátás lélegzetelállító—és néha a szembeszél is az 💨. Itt vált igazán ritmust a verseny, itt kezd a láb alkudozni, és a fej is színpadra lép.

A városba a Zattere felől érkezel, két kilométer vízpart a Giudecca-csatorna mentén, majd jön a mitikus pillanat: a 170 méteres úszó híd, amelyet a Punta della Doganánál a Nagy-csatorna fölé építenek, Punta della Dogananál. Ezután Piazza San Marco és a Dózse-palota, majd az utolsó 3 kilométer 14 hídja: fából készült gyaloghidakat telepítenek, hogy kíméljék a kimerült futókat a lépcsőktől—ami ráadásul a sétálóknak és a gurulós bőröndöknek is jól jön vízkeresztig, köszönjük maraton 👏. A cél a Riva Sette Martiri-nél van, a lagúnára és a Szent Márk-medencére nézve. Az útvonal 85%-án sík és gyors, a végén őszintén kegyetlen, és felejthetetlen a teljes 42,195 km-en át.

(Fotó: Venice Marathon)

713 futótól 15 000 résztvevőig: egy növekedés története

1986-ban 713 futó állt rajthoz. 2005-ben a maratonon önmagában 7 000 résztvevő. Ma a versenyen 8 000 rajtszám a limit a 42 km-re—ezt a számot legalább annyira diktálja Velence átszelésének logisztikája, mint a város és lakói iránti tisztelet. Ehhez jön a 10 km (a 2000-es években indult, és önmagában is akár 7 000 futót mozgat meg), a félmaraton Mestréből Velencébe (2022-ben vezették be, a harmadik kiadására már 4 500 résztvevővel), valamint a Family Run, amelyet 2006-ban hoztak létre, hogy a hétvégét a családok és a gyerekek felé is megnyissák 🧒. Összesen ez több mint 15 000 fős eseményt jelent a hétvégén, anélkül, hogy a dolog szelíd őrülete valaha is eltűnne.

A francia futók a maguk részéről különösen megszerették ezt a versenyt, és hosszú évek óta az olaszok után a legnagyobb külföldi kontingenst alkotják.

A hangulat, amit a fotók nem tudnak visszaadni

Egy dologban minden beszámoló egyetért: a hangulatot lehetetlen szavakkal vagy képekkel átadni. A velenceiek—akik nem épp a tömegek iránti lelkesedésükről híresek—versenynapon átalakulnak. Kijönnek a rakpartokra, kihajolnak az ablakokból, lemennek a csatornák szélére, és azt kiabálják az elhaladó futóknak: „Duri i banchi !” („tarts ki, át fogsz jutni”) 🏃. Egyes pontokon kórusok énekelnek a pálya mellett. A Parco San Giuliano hatalmas népi szurkolói zónává változik 📢. És belépni Velencébe—az a pillanat, amikor 30 km futás után először érzed a Serenissima macskakövét a lábad alatt—valami olyat hoz létre, amit az átélő maratonisták kivétel nélkül fantasztikusnak írnak le.

A októberi időjárás a maga karakterét is hozzáteszi a futamhoz. Kristálykék ég és 18°C, sűrű köd a lagúna felett, szakadó eső a Ponte della Libertà-ról, vagy mindhárom koktélja ugyanazon a reggelen 🍸. Ez a kiszámíthatatlanság a velencei alku része—egy városé, amely sosem pont úgy néz ki, ahogy vártad 🤓.

2018-ban a maraton utolsó kilométerein a futók lába még vízben is állt. Igen, Velence—amely híres a magas vízállásairól—nem csinálja félgőzzel. Az acqua alta arra kényszerítette a futókat, hogy egy amúgy is nehéz maratont bokáig érő vízben fejezzenek be. Na, az emlék... 😅

(Fotó: Roberto Trombetta)

Győzteslista, amely elmeséli a világatlétika történetét

A Venicemarathon korai évei nagyon olaszosak: a férfiaknál Bettiol, Milani, Terzer, Goffi; a nőknél Moro, Scaunich, Bizioli, Fogli. A verseny akkor még egy transzalpin erőd volt, amely csak épp kezdte felkelteni a nemzetközi elit figyelmét 🌍. Ám 1990-ben valami különleges történt.

Gelindo Bordin, az 1988-as szöuli olimpia bajnoka, kétszeres Európa-bajnok, vállalja, hogy „pár kilométerre” beszáll, hogy feldobja az eseményt. Csakhogy Bordin, ha egyszer elindul egy maraton pályáján, a vele együtt futás gondolatától túlpörgött mezőnnyel, nem tud tisztességgel félúton kiszállni. Lefutja a 42,195 km-t, nyer 2:13:41-gyel, és elviszi a trófeát 🏆. Az olimpiai bajnok, aki csak egy laza körre jön, aztán a dobogó tetején végzi—olyan anekdota, amelyet a verseny hivatalos oldala több mint harminc évvel később is tapintható gyengédséggel mesél el.

A következő évben az első külföldi győzött: a portugál Joaquim Pinheiro, miután a favorit Francesco Panetta egy makacs térdprobléma miatt a Ponte della Libertà-n feladta. 1995-ben Danilo Goffi felállította az akkori férfi pályacsúcsot 2:09:26-tal, majd jöttek a 2000-es évek—és velük Kenya. Julius Bitok, David Makori, John Bungei... a nevek peregnek, az idők pedig zuhannak. 2009-ben John Komen 2:08:13-mal állította fel a férfi pályacsúcsot, amely 2022-ig kitartott, annak ellenére, hogy a világklasszis elit generációi futottak ezen az útvonalon. 2017-ben Eyob Faniel húszonkét év után megszerezte az első olasz férfi győzelmet, ráadásul elmesélésre érdemes körülmények között: az élboly olyan motoros felvezetőket követett, akik Velence bizonyos sikátoraiba nem tudtak behajtani, és két percet eltévedtek 🏍️. Faniel, aki épp kicsit leszakadt ebben a pillanatban, véletlenül került az élre egy tájékozódási hiba miatt. Megérdemelt győzelem, amelyet egy kollektív GPS-kudarc ajándékozott

A nőknél az afrikai dominancia ugyanilyen rendszerességgel telepedett rá a mezőnyre. 2011-ben a kenyai Helena Kirop 2:23:37'-es idővel beállította a női rekordot, amely mindmáig megdöntetlen. 2021-ben Sofia Yaremchuk huszonkét év várakozás után hazahozta az olasz női győzelmet, egy taktikai szempontból intelligens futással, amelyre sokáig emlékezni fognak 📚.

(Fotó: Venice Marathon)

Mi változott—és mi nem fog soha megváltozni

1986-ban postán jelentkeztél ✉️. Ma a rajtszámok pár hét alatt elfogynak, és a verseny hónapokkal előre teltházas. Az időmérő chipek felváltották a kézi időmérést. A közösségi média minden kiadást képfesztivállá változtatott 📲, és a Nagy-csatorna feletti úszó híd valószínűleg a világ egyik legfotózottabb maratoni háttere. Az Expo Village, a rajtfalu, a transzferek, a szervezett szállásajánlatok: minden professzionálisabb lett a verseny növekedésével.

De a lényeg nem mozdul. Az úszó hidat még mindig kézzel szerelik össze néhány nappal a verseny előtt, és az azt követő éjszaka során bontják le. A velencei hidakra telepített fapallókat minden évben fel- és leszerelik azok a csapatok, amelyek negyven éve újra és újra ugyanígy kezdenek. A Villa Pisani még mindig megnyitja kapuit vasárnap reggel. És a velenceiek még mindig ugyanazokról a rakpartokról kiabálják: „Duri i banchi”, ugyanazzal a szeretettel teli bosszankodás és őszinte büszkeség keverékével, e verseny iránt, amely évente egyszer az ő lehetetlen városukat még lehetetlenebbé teszi 💫.

(Fotó: Venice Marathon)

2026. október 25.

Egy jubileumi kiadást ki kell érdemelni. A Venice Marathon túlélte a velencei őszök negyven évét, egy világjárványt, felejthetetlen acqua alta-t, évtizedekig megdöntetlen rekordokat, és olimpiai bajnokokat, akik nem tudtak félúton megállni. 713 futóból a hétvége során 15 000 résztvevővé nőtt, anélkül, hogy valaha elveszítette volna azt, ami miatt visszatérsz: Velencébe futni semmi máshoz nem hasonlítható. Október 25-én a Villa Pisani újra kitárja kapuit, a híd ott lesz, és valahol a 38. km és a Riva Sette Martiri között eljön az a pillanat, amelyre előre nem találsz szavakat—utána pedig mindenkinek elmeséled.

Duri i banchi. 🦁