Grampians Peaks Trail 2026

Hai mai sentito parlare di una gara trail da 100 miglia in Australia? La Grampians Peaks Trail 100 Miler (o GPT100 per chi è del giro) è esattamente questo. Una gara australiana sperduta in un parco nazionale che sembra un altro pianeta, disputata su un sentiero escursionistico che non è stato costruito per una gara, ma per onorare una terra 🇦🇺.

Perché bisogna parlare della terra prima di parlare di chilometri. I Grampians, o Gariwerd (il nome dato dai popoli delle Prime Nazioni, che ne sono stati custodi per molto più tempo di qualsiasi altra presenza umana su questo continente), non somigliano a nessun altro luogo sulla Terra. I popoli aborigeni hanno un rapporto con questa terra che risale a più di 30.000 anni. Gariwerd è al centro delle storie di creazione di molte comunità nel sud-ovest del Victoria. Trentamila anni. Per mettere le cose in prospettiva: le pitture rupestri di Lascaux hanno circa 17.000 anni. Gli antichi Greci non esistevano ancora. La corsa moderna come pratica sportiva esiste da circa un secolo e mezzo. Gariwerd ha la più alta concentrazione di arte rupestre di tutta l’Australia sud-orientale, con centinaia di siti tra le catene montuose. Billimina è il sito di arte rupestre più prolifico di tutto il Victoria, con oltre 2.000 simboli. Quindi, quando passi sotto una falesia di arenaria alle 3 del mattino con la frontale e i gel, ti muovi accanto a qualcosa che all’umanità sono serviti millenni per creare. Mettitelo in tasca! 💡 Quanto alla storia europea, è ottima anche quella. Nel 1836 l’esploratore Thomas Mitchell battezzò queste montagne dopo aver scalato il Mount Duwul, il punto più alto della catena. Scelse “the Grampians” in riferimento al terreno aspro della sua nativa Scotland, e i coloni europei arrivarono poco dopo, attirati dai suoi entusiastici resoconti sui terreni agricoli. Gli organizzatori del GPT100, da parte loro, hanno scelto di affiancare sistematicamente i due nomi, Gariwerd/Grampians, in tutte le loro comunicazioni 🙏. Il parco in sé è un’esuberanza naturale. Il Grampians National Park si estende per 167.219 ettari ed è anche rifugio per canguri, echidne, cacatua ed emù: animali a cui non importa nulla della tua gara e che attraverseranno il tuo sentiero ogni volta che ne avranno voglia. La fauna australiana non ha alcun concetto di “zona segnalata”. E, sinceramente, rende tutto molto più interessante. Un canguro che ti supera in discesa ridimensiona davvero l’ego! 🦘

Ora, com’è nata questa gara? Il GPT100 segue la Grampians Peaks Trail, un sentiero escursionistico di 162 km inaugurato nel 2021, progettato originariamente con 12 campeggi intermedi da completare in 13 giorni a piedi. È il tempo che impiega un escursionista “normale” per attraversare l’intera catena. SingleTrack Events, l’organizzazione dietro la gara, ha deciso che si poteva farlo correndo, senza fermarsi, con un tempo limite di 50 ore. È o geniale o completamente folle. Probabilmente entrambe le cose allo stesso tempo. La prima edizione fu inaugurale, la reputazione crebbe rapidamente e nel 2025 il GPT100 è stato ufficialmente integrato nei World Trail Majors. Ciò che rende il GPT100 strutturalmente diverso dalla maggior parte dei 100-miler nel mondo 🌎 è una cosa semplice: il sentiero esisteva prima della gara. Non è stato creato per un evento sportivo. È stato tracciato per valorizzare tutte le gemme naturali del parco, senza compromessi. Quindi sono le esigenze del terreno ad aver imposto le regole alla gara, e non il contrario. E lo senti in ogni chilometro del percorso 🏔️.

La “100 Miler Solo” parte la mattina presto del venerdì dalla Mount Zero Picnic Area, all’estremo nord della catena, per 162 km e 7.700 m di dislivello positivo fino a Dunkeld a sud. Undici ristori e il 99% del tracciato su puro single track escursionistico. Zero strada, zero compromessi. La novità è il formato Pairs: due runner in squadra, stesso percorso, mai a più di due minuti di distanza. Un formato che trasforma l’ultra in un’avventura condivisa—e nell’argomento più pericoloso al mondo per convincere qualcuno a iscriversi con te. “Non preoccuparti, ci faremo compagnia” 😅. Per chi vuole l’esperienza completa senza lasciare entrambe le gambe lì in un colpo solo, la “Stage Race” propone le stesse 100 miglia divise su quattro giorni, con rientro ogni sera a Halls Gap per dormire in un vero letto 🛌. È la versione “più tranquilla” della sfida. La “GPT50k” copre la sezione nord del sentiero tra Mt Zero e Halls Gap, un ultra a pieno titolo—nessuno ne esce indenne nonostante il numero sulla confezione. E la “GPT33” si corre l’ultimo giorno del festival, tra le cime meridionali: Mud-Dadjug/Mount Abrupt, Signal Peak e Wurgarri/Mount Sturgeon, fino a Dunkeld. Un ottimo modo per assaggiare i Grampians senza ipotecare le articolazioni per tutto l’anno 🦵.

Il percorso da 100 miglia merita una descrizione onesta, perché i numeri da soli non raccontano la storia. Inizia con la salita a Flat Rock che si apre all’improvviso su Taipan Wall, una mitica falesia di arenaria nel mondo dell’arrampicata australiana 🧗, prima di tuffarsi in un sentiero che alterna tracce strette e rocciose, nastri di terra soffice, cascate e panorami a 360° su tutta la catena 😍. La seconda sezione, con le sue lunghe salite verso Duwul/Mount William, viene affrontata per lo più di notte dalla maggior parte del gruppo. È lì che la frontale diventa la tua migliore amica e i chilometri iniziano a pesare. Il terzo passaggio attraverso l’altopiano Major Mitchell, fino al punto più alto della gara a 1.167 m, è ufficialmente identificato come il cuore del problema—quello in cui le gambe iniziano a dire cose e la mente risponde “forse no” 🫣. E l’ultima sezione, con le sue salite a gradini verso le vette meridionali, è il tipo di tratto che ti fa venire voglia di piangere per due motivi opposti nello stesso momento: dolore e bellezza. Al traguardo a Dunkeld, una festa aspetta i runner 🎉.

Il GPT100 è anche una gara qualificante per la Hardrock 100: la gara americana nelle San Juan Mountains del Colorado, considerata una delle più selettive al mondo, il che la rende un serio trampolino strategico per trail runner che puntano ai grandi palcoscenici internazionali. La gara è anche registrata presso l’ITRA e qualifica per l’UTMB Index. In termini di montepremi, il vincitore solitario maschile e la vincitrice solitaria femminile tornano a casa ciascuno con 1.620 dollari australiani ! 🤪

La prossima edizione si terrà all’inizio di novembre. Il quartier generale della gara è a Halls Gap, il villaggio nel cuore del parco nazionale, a tre ore da Melbourne—abbastanza lontano da sembrare la fine del mondo, abbastanza vicino da non dover organizzare tutto con una settimana d’anticipo. La fauna selvatica ci sarà, l’arenaria si accenderà di arancione, gli eucalipti profumeranno di resina scaldata dal sole di novembre del Victoria, e centinaia di runner partiranno verso nord con l’intenzione di arrivare a sud 162 km dopo. È grande, è selvaggia, è esattamente il tipo di gara che cambia il modo in cui vediamo le cose 🔥.