Arc Of Attrition by UTMB® 2027

Aan de punt van Engeland, waar het land in de Atlantische Oceaan duikt, verbergt Cornwall een wintermonster dat zijn naam eer aandoet 🌊. De Arc of Attrition by UTMB®, die zijn route volgt langs het South West Coast Path, het langste nationale wandelpad in het Verenigd Koninkrijk 📍. Logisch gezien, gezien de naam, tekent deze race een echte boog rond de zuidwestelijke punt van Groot-Brittannië 🇬🇧. Door vaste bezoekers simpelweg de « Arc » genoemd, heeft het evenement een hele nieuwe dimensie gekregen door toe te treden tot de UTMB World Series 🏅. Vier afstanden staan op het menu: Arc 100, Arc 50, Arc 25 en Arc 12. Kust, bossen en steile trails—het decor is meer dan aanwezig! 🏞️

Het begon allemaal in 2015, gedreven door MudCrew, een Cornish organisator die vastbesloten was de zwaarste race van het graafschap te creëren 🏴. In de beginjaren bestond het evenement uit één afstand—en niet de kleinste—want het was een 100-miler 😲. Gezien de gigantische afstand stonden er aan de start slechts zo’n vijftig waaghalzen. Stap voor stap groeide de reputatie snel uit tot een echte bovendijensloper 🦵. Kortere afstanden maakten de mythe daarna toegankelijker, totdat de race uitgroeide tot een van de grootste trailevents van het land 🏃‍♀️. Later bracht de toetreding tot de UTMB®-familie de « Arc » op het internationale podium, met een nieuwe datum die elk jaar 🗓️ wordt ingepland.

Nu is het tijd voor het terrein 🧭. We beginnen met de enige echte: de Arc 100 die Coverack met Porthtowan verbindt over 161 km en bijna 5.300 mD+, langs het legendarische Land's End (letterlijk het einde van het land) met een finish richting het Eco Park 🌳. Het parcours rijgt technische singletracks, eindeloze trappen, blootgestelde kliffen en enkelbrekende stukken aaneen die niet voor niets beroemd zijn 🤓. Het begint misschien eng te klinken, maar geloof ons: het is het waard. Halveer de afstand en ga voor 80 km met de Arc 50. Die start bij het adembenemende Minack Theatre in Porthcurno, maakt een lus rond Land's End en gaat richting Porthtowan, goed voor ongeveer 2.550 mD+ 📈. Er zijn ook andere, toegankelijkere afstanden die daarom niet minder de moeite waard zijn. Eerst de Arc 25 over 41 km met 1.240 mD+ en de Arc 12 over 24 km en 980 mD+. Wat wil je nog meer? Afstanden voor elk paar kuiten, met spectaculaire trails en panoramische oceaanzichten als bonus 🌅.

Om te beginnen is het lopen van deze race een indrukwekkende fysieke en mentale prestatie, maar nu is het ook een toegangspoort tot DE wereldwijde trailscene ✨. Natuurlijk gaat deze alinea over de UTMB® ✍️. Elke afstand levert Running Stones op (één voor de Arc 12, twee voor de Arc 25, drie voor de Arc 50 en vier voor de Arc 100). Een korte reminder kan geen kwaad: deze kostbare tokens geven toegang tot de loting voor de UTMB World Series Finals, voor de jaarlijkse afspraak in Chamonix aan de voet van de Mont Blanc 🏔️. Onderweg verdient elke finisher ook zijn of haar UTMB Index, de wereldranglijst die handig is als je je niveau wilt afzetten tegen de rest van het wereldwijde peloton 🌍. En dat is nog niet alles! Er is een tweede toegangspoort—dit keer Brits—naar de Ultra-Trail Snowdonia. Kortom, de Arc of Attrition by UTMB® wordt het ideale jachtterrein voor iedereen die ervan droomt om ooit zijn schoenen te zetten op onvergetelijke startlijnen 💭.

Maar waar komt die reputatie vandaan? Winter, de echte ❄️. IJskoude start, lange uren duisternis, tegenwind, striemende regen, krachtige golven en modder tot aan de enkels. Klinkt best goed, toch? 😵‍💫 Daar ga je een race tegemoet waarin zelfredzaamheid koning wordt. Even een waarschuwing: meer dan één starter op twee haalt de finishboog nooit op de Arc 100 🫣. Maar langs het parcours houden de vrijwilligers met de bijnaam Arc Angels de wacht, bieden troost en geven verdwaalde zielen weer een zetje 😌.

Tussen twee grimassen door weet Cornwall je ook te verwennen 🥧. Een dampendhete Cornish pasty warmt verkleumde handen op, en de lokale cream tea lapmiddel voor gehavende lichamen! 😄 Anders gaan de stevige eters voor de enige echte fish and chips, met zicht op de zee 🍟. Voor het decor zijn het Minack Theatre, uitgehouwen in de klif, of het eilandkasteel van St Michael's Mount absoluut een omweg waard voor of na de race (nou ja, als je nog kunt lopen 🙃). Kunstliefhebbers worden betoverd door St Ives en zijn unieke licht, terwijl surfers de Atlantische rollers in de gaten houden die vlak onder de finish in Porthtowan uiteenspatten 🏄.

Het enige wat je nog rest: je afstand kiezen, je veters aantrekken en de rest overlaten aan het Cornish weer… succes 😅.