Ironman 70.3 New Zealand 2027

Få ritt gir deg sjansen til å ta en dukkert i kalderaen til en super-vulkan før du i det hele tatt har slengt beinet over sykkelen 🌋. IRONMAN 70.3 New Zealand tar opp den utfordringen hvert år i Taupō, på New Zealands Nordøy, i en kulisse rett ut av en fantasyfilm. Arrangert side om side med legendariske IRONMAN New Zealand, den nest eldste i sitt slag i verden, samler dette «halvdistanse»-formatet nesten 2 000 utøvere fra alle verdenshjørner 🌏. Tre disipliner, én dag, og en gigantisk innsjø som lekeplass 💪.

Ideen bak en 70.3 ligger i navnet: 70,3 miles totalt, altså 113 km fordelt på tre etapper⏱. Først tar du 1,9 km open-water svømming, så går du videre til 90 km sykling, og avslutter med en halv på 21,1 km 🚴. Våtdrakt er tiden inne for svømmen, for innsjøvannet topper seg på rundt 19°C, nok til å vekke kroppen tidlig om morgenen 🥶. Du kan stille til start alene hvis du føler deg modig, eller som stafett i lag på to eller tre for å dele innsatsen med venner. En sterk prestasjon her kan til og med åpne dørene til 70.3-verdensmesterskapet, bare for å heve innsatsen 🥇.

Selve løypa spiller på naturens storhet 🌊. Svømmen foregår i Lake Taupō, den største ferskvannsforekomsten i Oseania, ofte innhyllet i mystisk tåke ved daggry. Sykkeletappen farer deretter gjennom åser og gårdslandskap i Waikato, før løpingen bringer triatletene tilbake til strandlinjen for to runder langs innsjøpromenaden 🏃. I bakgrunnen reiser vulkanene i Tongariro nasjonalpark seg, topper gjort berømte av Ringenes herre-sagaen, mens den berømte målgangen på rød løper midt i sentrum leverer en av de mest høylytte finalene på kalenderen 📣.

Taupō og triatlon har vært en perfekt match i flere tiår 🔥. New Zealand IRONMAN ble født i 1985 i Auckland, og etablerte seg her i 1999, da det fant sitt åndelige hjem i denne lille kurbyen. I dag regnes 70.3-versjonen som et ideelt springbrett til full distanse – mer tilgjengelig, uten at det noen gang blir en lek. Rundt dem våker en armada på mer enn 2 000 frivillige, med kallenavnet Ironman whānau etter det māoriske ordet for den store familien, over utøverne helt til nattens siste finisher 🤝.

Løpets mest særegne trekk ligger under overflaten 🌋. Lake Taupō er faktisk kalderaen til en supervulkan, hvis utbrudd for rundt 27 000 år siden regnes blant de mest voldsomt registrerte – så kraftig at det dekket hele øya i aske. Å svømme i vann like rent som en innsjø høyt oppe i fjellene, vel vitende om hva som slumrer under, gir eventyret et helt spesielt sug 😮. På racedagen holder hele byen pusten og pulserer i takt med triatlon, og forvandler denne biten av natur og vulkansk landskap til en arena under åpen himmel 🎉.

Taupō huser ikke bare triatleter: den lille byen har også bygget et solid rykte som eventyrhovedstaden 🪂. Like i nærheten slipper Huka Falls løs en strøm så kraftig at den kan fylle et olympisk svømmebasseng på bare noen få sekunder, og de nærliggende vulkanske fjellkjedene byr på en av landets fineste fotturer: Tongariro Alpine Crossing ⛰. Mellom fallskjermhopping, varme kilder og landskap som føles som verdens ende, er det vanskelig å dra uten en siste dose adrenalin 🔥.

Så, Tony Stark, er du klar? 🦸