Malaysia Ultra Trail by UTMB® 2026

La oss være ærlige: når du tenker på «Malaysia» i terrengløping-verdenen, er det ikke det første landet du kommer på. Du tenker på Alpene, japanske vulkaner, patagonske stepper. Malaysia handler mer om gatemat i Kuala Lumpur, strendene på Langkawi, eller Petronas Towers sett fra en kafé med en teh tarik i hånden ☕️. Og så kommer Malaysia Ultra-Trail by UTMB, som tar alle disse forutinntatte ideene og kaster dem rett inn i jungelen. Bokstavelig talt 🌿.

For terrenget her er nettopp det. Ikke den fuktige tropiske jungelen du kjører gjennom i en jeep med solbriller 😎. Nei nei, det ville vært altfor lett... Her snakker vi om den ekte varen: tett, urgammel, typen som har vokst i millioner av år 🌲. Reservatet rundt Bukit Larut presenteres som en av de eldste tropiske skogene i verden. De tropiske skogene i Sørøst-Asia er mellom 100 og 130 millioner år gamle (lenge før dinosaurene, for dem som liker helt svimlende sammenligninger) 🦕. Byen som er vertskap for alt dette heter Taiping, og den har en historie som ville fått enhver europeisk trail-destinasjon til å rødme 🫨. Opprinnelsen går tilbake til midten av 1800-tallet som en kinesisk gruveleir i Larut-distriktet, etter oppdagelsen av enorme tinnforekomster. Ifølge legenden startet alt med en elefant: Dato' Long Jaafar, guvernør i Larut, hadde en pachyderm som forsvant i tre dager. Da den ble funnet, var beina dekket av tinnmalm, og slik ble Larut-gruvene oppdaget i 1848. Taipings historie er bokstavelig talt bygget på en nysgjerrig elefant! 🐘 Taiping har kallenavnet «Town of Firsts»: byen med de første. Det var her Malaysias første jernbane ble innviet, bygget for å frakte tinn til havnen, sammen med den første offentlige hagen, den første dyrehagen, det første museet, det første fengselet og de første avisene på engelsk og malay ☝️. Byen som fant opp alt først, og som knapt noen egentlig kjenner til utenfor Malaysia. Og selve navnet sies å komme fra to kinesiske tegn: «tai» (stor) og «ping» (fred) – med andre ord stor fred – valgt etter år med kriger mellom gruveklaner som kjempet om tinnårer med macheter. Ironien: byen med stor fred hadde en særlig voldelig fødsel ☮️.

Selve løpet er helt nytt under sin nåværende merkelapp. Malaysia Ultra-Trail by UTMB ble en del av UTMB World Series-sirkuset og arrangerte sin første utgave i november 2024, noe som gjør det til et av de nyeste tilskuddene på den globale kalenderen 🗓️. Og resultatet av første utgave satte umiddelbart tonen: en festlig atmosfære som kombinerer seriøs internasjonal konkurranse med overstrømmende malaysisk gjestfrihet – den unike blandingen arrangørene oppsummerer med slagordet «Malaysia Truly Asia», fordi Malaysia er en konsentrert smaksprøve av Sørøst-Asia i sin mest multikulturelle form, med malayiske, kinesiske, tamilske og urfolksmiljøer som har levd side om side i århundrer 🎉.

Fire formater lar deg ta fatt på dette terrenget avhengig av hvor klok du er. «MY100» er flaggskipet 👑. Det byr på rundt hundre kilometer gjennom jungelen, og passerer Taipings førkrigs-jernbanetunneler 🚇, relikvier fra den koloniale tinneraen begravd i jungelen, med en nyhet i 2026: et segment med Vertikal Kilometer integrert i løypa. De raskeste løperne på denne delen mens de klatrer hele MY100 vil bli belønnet på scenen. De vil også få 3 Running Stones for kvalifisering til UTMB i Chamonix 🏔️. «MY50» går gjennom de legendariske Taiping Lake Gardens, den eldste offentlige parken i Malaysia, bygget på forlatte tidligere tinnminer gjort om til innsjøer på 1880-tallet, før den stuper inn i skogsstiene rundt Bukit Larut 🫣. «MY25» krysser to elver til fots gjennom vad og kaster seg inn i skogreservatene ved Burmese Pool og Bukit Larut – det arrangørene selv kaller en «lung-buster» 🫁. Og «MY13» løper gjennom hager og durian-plantasjer, en frukt som lukter som kloakkgass, men smaker som crème caramel, og som offisielt er nasjonalfrukten i Malaysia 🇲🇾. Hvis du passerer en plantasje under løpet, vil nesen din fortelle deg at du er der 🍈.

Det som gjør Malaysia Ultra-Trail helt unikt i UTMB World Series-landskapet, er en ligning du ikke finner noe annet sted: en urskog blant de eldste på planeten 🌎, en koloniby som oppfant malaysisk modernitet, og en lokal varme som gjør løpet til en folkefest 🫶. Fellesskapsånden blant malaysiere gir arrangementet liv med sin strålende smeltedigel av tradisjoner og smaker. Frivillige på matstasjonene deler ikke ut generiske gels – de serverer nasi lemak, kuih pandan og tropisk frukt plukket lokalt. Det er slike detaljer som gjør et løp til et minne – og en mage til et lite paradis 🌴.

Neste utgave finner sted i september, med start fra Taiping Esplanade for «MY100» og fra Jalan Kota for de andre formatene 🛣️. Og september betyr monsunens toppunkt 🫡. Vi sier det nå, mens du fortsatt er i et rasjonelt tankesett for å avgjøre om du skal melde deg på 🌧️ (Hint: jungelen i tropisk regn er helt spektakulær. Gjørmen i nedoverbakkene er en annen historie). Tre timer fra Kuala Lumpur med tog – det er fordelen med godt tilknyttede kolonibyer. Og hvis du aldri har løpt i en primær tropisk regnskog, aldri satt fot i en jernbanetunnel fra 1800-tallet midt i jungelen, og aldri spist oksekjøtt ved midnatt i en malaysisk løpslandsby, så er dette sjansen din. Så Indy, blir du med på eventyret? 🤠