Løp i Genova

Den kalles Superba, og Genova har aldri helt vendt ryggen til sin fortid som havets dronning ⚓. Som tidligere maritim republikk bygde den en formue på handel og brukte den på palasser: langs Via Garibaldi ligger Rolli-palassene på rekke med UNESCO-vernede fasader, der prominente gjester en gang bodde. Nedenfor ble den gamle havnen tegnet på nytt av Renzo Piano, byens egen sønn, rundt akvariet hans, det største i Italia. Men den egentlige scenografien er caruggi, dette nettet av mørke og trange smug, blant Europas største middelalderkjerner, der man går seg vill mellom krydderbutikker, verksteder og duften av focaccia.

For løping setter Genova standarden: byen er klemt inn på en smal stripe mellom havet og fjellet, og det merkes raskt i beina. Langs vannet følger Corso Italia helt til fiskerlandsbyen Boccadasse og de fargerike båtene – en perfekt tur tett på bølgene 🌊. Men så snart man forlater strandpromenaden, går alt oppover: creuze, disse gamle brolagte stiene, klatrer rett opp mot åsene og fortene som kroner byen 🪜. Bymurene og fortene i parken byr på kilometer med stier med havet nedenfor, for dem som liker når det svir i leggene.

Det liguriske klimaet er mildt, men lunefullt. Skjermet av fjellet har byen milde vintre og varme somre temperert av brisen, men terrenget kan iblant henge fast i skikkelige regnskyll 🌧️. Våren er fortsatt det beste vinduet, når lyset vender tilbake over havnen og varmen ennå ikke tynger. Det er nettopp da byens store møtepunkt finner sted 🌸. Resten av året er kysten lett å løpe langs, så lenge man tar høyde for stigning så snart man løfter blikket mot høydene.

Løpskalenderen i Genova begynner å vokse. Genova halvmaraton løpes i midten av april og lar byen passere forbi mellom sjøkanten og gamle bydeler, med en 13-kilometer og et kortformat som følger hoveddistansen 🥇. Ved siden av den holder to populære klassikere byen i live: StraGenova, startet i 1983, tar med tusenvis av løpere gjennom caruggi og Porto Antico fra Piazza De Ferrari, og Vivicittà, UISP-løpet som arrangeres samme dag i titalls byer, legger sin genovesiske utgave til våren for fred og inkludering. Områdene rundt kompletterer bildet: Portofino og Santa Margherita Ligure legger sine løp til Riviera di Levante, Arenzano har sitt på Ponente ⛵. Og for å se større: Liguria ruller ut resten, fra Cinque Terre til stiene som ruver over havet.

Et løp i Genova fortsetter rundt et bord der grønt dominerer: pesto ble født her, knust i morter med den velduftende basilikumen fra Prà. Focaccia dyppes i cappuccino til frokost, farinata av kikert mel kommer ut av den glovarme ovnen, og pandolce avslutter festlighetene. Et glass Vermentino* fra åsene følger fisken (Alkoholmisbruk er helsefarlig, nyt med måte). På sportssiden hevder Genova å ha Italias eldste fotballklubb, Genoa, grunnlagt i 1893, og lever hvert år derbyet om Lanterna mot Sampdoria ⚽. Byen har også gitt oss Kristoffer Columbus, fiolinisten Paganini og ikke minst Fabrizio De André, en genovesisk poet som sang om caruggi og creuze på dialekt helt til han ga dem adelsbrev 🎸. Så, halvmaraton langs havnen eller økt i trappene til Den stolte? Sammenlign halvmaraton og løp i området – Genova får leggene dine til å jobbe 👟.