Løp i Catania

Catania har vulkanen i blodet. Ødelagt i 1693, gjenreist i svart stein fra Etna, viser den fram en unik, mørk barokk, klassifisert i Val di Noto ⛪. På Piazza del Duomo vokter u Liotru, lavaelefanten, katedralen Santa Agata og dens skytshelgen. Via Etnea peker rett mot krateret; bak Duomo brøler Pescheria med fisken sin. Løpe i Catania: svart stein, og vulkanen i enden av hver gate 🐘.

Mot nord stiger Via Etnea svakt, som for å lokke deg mot kjempen. Og kjempen holder ord: på under en time klatrer veien opp mot Nicolosi og Rifugio Sapienza, over størknede lavaflommer som setter lårene i brann 🏔️. Trail på Etna byr på stier av svart sand, mellom furutrær og sluknede kratre, med hele Sicilia under føttene 🌑.

Det joniske hav rammer inn byen i blått. I sør strekker Playa seg med kilometervis av sand; i nord reiser Riviera dei Ciclopi klippene ved Aci Trezza, de til Homers kyklop 🌊. Midt i sentrum fungerer Villa Bellini som grønn lunge for Catanias morgenfolk. Klimaet frister: milde vintre i kortermet mens Etna blir hvit, glovarme somre man angriper i grålysningen, og vår og høst skreddersydd for lange turer ☀️. Sjøkanten slipper deg aldri, et eget tema for å fortsette, og løpskalenderen i Catania går nesten hele året.

Tre høydepunkter setter tonen. Catania Marathon, i midten av desember, byr på en rask, flat trasé langs vannkanten: maraton, halvmaraton, ti kilometer 🥇. Supermaratona dell'Etna, i juni, stiger fra kysten til nær tre tusen meter, en av de tøffeste i Italia. Mezza Maratona di Catania runder det barokke sentrum om høsten. Litt lenger unna leder Sicilia-siden til Syracuse, Taormina, Noto og Palermo. I mål: pasta alla Norma, oppkalt etter operaen til Bellini, en brennhet arancino, en granita-brioche med pistasj, et glass Etna rosso (Alkoholmisbruk er farlig for helsen, drikk med måte). Francesco Coco, forsvarer i Milan, vokste opp på disse brosteinene; Carmen Consoli, cantantessaen, har satt stemmen sin her; Giovanni Verga skrev romanene sine her 🎶. Nå er det din tur til å sikte: maraton for vulkanen, halv eller ti kilometer langs vannet, gastronomi og kultur og historie for resten.