Corridas de Endurance Canyons by UTMB® 2027

Em 1848, homens chegavam a Auburn com uma picareta ao ombro, convencidos de que a fortuna dormia sob os seus pés 💰. 170 anos depois, continuamos a vir a Auburn para encontrar ouro — só que agora ele é conquistado pela força das suas panturrilhas e vem na forma de um dorsal. O Canyons Endurance Runs by UTMB transforma, a cada primavera, esta antiga cidade mineira no sopé da Sierra Nevada, nos Estados Unidos, no palco de uma nova corrida ao tesouro: a dos trail runners que vêm garantir o seu passe para as corridas mais lendárias do planeta. Autoproclamado berço do ultra de montanha, Auburn não apenas acolhe o evento: moldou-o à sua imagem.

Se a cidade se intitula a capital mundial da resistência, não é só conversa fiada 😏. A Western States fixa aqui a sua linha de chegada, assim como o evento equestre Tevis Cup, e "The Canyons" completa este trio ao terminar os seus percursos bem no centro. A corrida em si é recente — quase uma criança no circuito — já que entrou para a UTMB World Series desde a sua criação, em 2022. A sua reputação, porém, não precisou de tempo para explodir: tudo se resume ao que está em jogo. Aqui vai o prémio-chave 🎟️: "The Canyons" abre uma porta dupla — rumo às UTMB World Series Finals de um lado e rumo à lendária Western States Endurance Run do outro. A "100K" vai ainda mais longe com o seu estatuto de "Super Golden Ticket": os três primeiros homens e as três primeiras mulheres garantem uma entrada direta na Western States 100 milhas, um passe que milhares de corredores perseguem durante anos. Resultado: a elite que aparece na linha de partida faria muitos campeonatos corarem — toda a gente sabe que um lugar no pódio pode mudar uma carreira inteira 🤓.

O percurso principal, a "100M", não alivia nada dessa intensidade 🌲. Você segue a mítica Western States Trail em Califórnia, corre ao longo do rio American, sobe em direção a Michigan Bluff, cruza o Volcano Canyon e depois Foresthill antes de descer a todo vapor pela interminável secção corrível da Cal Street. O relógio marca quase 5.550 m de ganho de elevação, a cumprir em menos de 20 horas ou você perde a qualificação. O final é puro ritual: a subida a Robie Point, a travessia da White Bridge nomeada em homenagem a Ann Trason (onze vezes rainha da Western States 👑), e então uma chegada triunfal no coração da velha Auburn 🏁. Alguns dos trilhos singletrack mais bonitos da Sierra, canyons para encadear com as pernas a arder: aqui, a beleza custa caro. Para além da "100M", outros três formatos completam o programa, do mais brutal ao mais acessível. A "100K" estende o seu loop XXL com mais de 3.750 m de ganho de elevação de subida, a travessia do vau de Rucky Chucky e a subida que toda a gente apelida de "K2" 😅. A "50K" aposta num terreno corrível e explosivo entre Robie Point e Driver's Flat, alternando pequenas subidas secas e descidas rápidas, com um tapete de flores silvestres como bónus de primavera 🌼. Já a "20K" segue para Cool pela famosa "Training Hill", perfeita para absorver o ambiente sem hipotecar a época inteira. Iniciante curioso ou finalista experiente à caça de Running Stones, ninguém sai de mãos vazias.

Nos livros de recordes, os números falam alto 🚀. Em 2022, Adam Peterman destruiu a "100K" em 8:31:58, empurrando o antigo recorde de Anthony Costales para quase 40 minutos atrás. No lado feminino, a canadiana Jazmine Lowther terminou no mesmo ano em 10:01:54 e roubou o recorde por um segundo. O que veio depois parece uma fábula: Peterman transformou o seu golden ticket numa vitória na Western States dois meses depois 🐐.

Depois há a atmosfera, e talvez seja aí que "The Canyons" realmente conquista as suas credenciais 🥶. A "100K" larga às 5 da manhã a partir do início do trilho China Wall, no frio cortante das zonas altas da Sierra, antes de mergulhar para o vale. O que os corredores trazem na mochila, para além do tempo, é o acolhimento: voluntários extremamente cuidadosos, uma cultura de trilho tecida ano após ano e a energia singular do Condado de Placer, que dá ao evento mais cara de reencontro do que de competição 🧳.

Medalha guardada, Auburn convida-o a abrandar 🥇. A cidade antiga alinha as suas fachadas da época da Corrida ao Ouro, os seus diners à moda antiga e as suas cervejarias onde uma boa IPA da Califórnia bem fria consola quadríceps em luto. Lá em baixo, o desfiladeiro do rio American oferece a caminhada de recuperação perfeita, com os pés em água cristalina 💦. E, ao partir, você levará consigo uma certeza ligeiramente vertiginosa: estes trilhos que acabou de devorar são exatamente os mesmos pisados pelas maiores lendas do ultra running. A pepita, no fim, talvez fosse só isso... E vale todo o ouro do mundo! 😉