ÖTILLÖ Merit Races: dessa lopp som öppnar dörren till Swimrun World Championship

Swimrun, vad är det nu igen? 🌊

Innan vi pratar om Merit Races, en snabb påminnelse för dig som precis kliver in. Swimrun föddes ur ett vad 🤝. År 2002 bestämmer sig fyra svenska vänner, lite väl inspirerade av sin kväll på en bar på ön Utö, för att ta sig genom Stockholms skärgård med Stockholm som utgångspunkt genom att simma och springa till fots, från Utö till Sandhamn, utan extern hjälp, i lag om två 👯‍♀️. Båda lagen går i mål efter ungefär 26 timmar av slit 🥵. År 2006 gör Michael Lemmel och Mats Skott om den här galna utmaningen till ett officiellt lopp: ÖTILLÖ, som bokstavligen betyder "från ö till ö" på svenska 🇸🇪. I dag är det Swimrun World Championship, erkänt som ett av världens mest krävande uthållighetslopp ☝️.

ÖTILLÖ-cirkusen stannar inte vid VM 🤩. Det finns en serie lopp märkta ÖTILLÖ Merit Races, utspridda över hela världen, som gör att swimrunners kan samla poäng i den officiella ÖTILLÖ-rankingen och i slutändan säkra en inbjudan till Graalen: Swimrun World Championship 💥. Konkret är Merit Races fristående tävlingar, arrangerade av lokala aktörer, men godkända och integrerade av ÖTILLÖ i sitt kvalsystem ✅. Det är lite som UTMB Index-lopp inom trail: du bygger din legitimitet lopp efter lopp, poäng efter poäng, tills du förtjänar din plats på den största scenen 🎬.

Just nu består kalendern för Merit Races av 8 lopp i 4 länder: Frankrike 🇫🇷, Portugal 🇵🇹, Sverige 🇸🇪 och Storbritannien 🇬🇧. Och med 4 franska lopp etablerar sig Frankrike som en av favoritarenorna i cirkusen 🔄.

Hur fungerar poängsystemet? ⏱️

Varje atlet samlar poäng i sitt eget namn, från 1 januari till 31 december 📆. Poäng delas ut till topp 30 i varje kategori (Herr, Dam, Mix och Solo sedan säsongen 2024) och endast på långdistansloppen 🤪. Skalan är tydlig: i en ÖTILLÖ World Series (cirkusens premiumlopp) får vinnande lag eller solo 60 poäng, med en minskning på 2 poäng per placering ⬇️. I en ÖTILLÖ Merit Race är max 30 poäng, med 1 poäng mindre per placering ⬆️. En seger i en Merit Race ger alltså hälften så många poäng som en World Series, men Merit Races är betydligt fler och mycket mer tillgängliga 🤗.

Det som förändrar allt är principen med individuella poäng 🧍‍♀️. Tidigare innebar ett partnerbyte under säsongen att du fick börja om från noll 😩. Nu kan du tävla med vem du vill, behålla dina poäng och välja din kvalpartner i slutet av säsongen 🕺. En riktig revolution för planeringen av ett swimrun-år 😮‍💨. I början av nästa år, mellan 1 och 25 januari, väljer varje kandidat en partner, och båda måste ha poäng i rankingen. De två medlemmarnas individuella poäng summeras för att skapa lagrankingen 📋. Inbjudningarna skickas ut första torsdagen i februari, vilket av communityn kallas "Swimrun Christmas" 🎄.

8 lopp, 4 länder 🗓️

Säsongen öppnar i maj med Swimrun Côte Sud Landes, följt av Tâmega Swimrun i Portugal. Därefter tar Swimrunman Gorges du Verdon vid, innan Swimrun Côte Vermeille. Swimrun Gower i Storbritannien kommer i juni, och sedan återupptas säsongen efter sommaren med Västerås Swimrun i Sverige i augusti 🌞. Swimrunman Grands Lacs de Laffrey kläms in i augusti, innan det hela avslutas med Swimrun Coniston i Storbritannien i september 🎒.

Oavsett vilket lopp du väljer är ÖTILLÖ-märket en garanti för hög kvalitet i arrangemanget, en bra tävlingsupplevelse och en väl omhändertagen natur 🍃. Du kan delta för att upptäcka swimrun som tävlingssport, för att testa ben och armar i ett krävande format, eller helt enkelt för att dela något unikt med en partner ❤️. De flesta deltagare springer inte för rankingen, de springer för upplevelsen 😍. Och om du dessutom hamnar i topp 30 och börjar skrapa ihop poäng... vem vet vart det kan ta dig 😏. ÖTILLÖ Merit Races är mycket mer än en kvalserie 😇. Det är ett pass till världens vackraste swimrun-arenor 🌍.

Oavsett om du siktar på VM eller vill uppleva ett äventyr utöver det vanliga tillsammans, har Merit Races en plats för dig på startlinjen 🏁.