Aurélien Dunand-Pallaz

Von Marthod zu den ersten Schritten in den Bergen ⛷️

Schon als Jugendlicher träumte Aurélien Dunand-Pallaz nicht von der Stoppuhr, sondern vom runden Ball. Er spielte viele Jahre in Marthod Fußball und jagte im Winter auf Ski alpin die Pisten hinunter, zwischen den Slalomtoren. Nichts in dieser klassischen savoyischen Kindheit deutet darauf hin, dass er einmal zu den besten Ultra-Trailern der Welt gehören würde 🌍.

Als Teenager träumt er davon, Physiotherapeut zu werden. Am Ende seines ersten Uni-Jahres besteht er die Aufnahmeprüfung für die Physiotherapieschule. In dieser Zeit stellt er sich 2012 an den Start seiner ersten Trailrennen. Das lange Format zieht ihn sofort an: Er absolviert den Ultra Tour du Beaufortain in nur 14 Stunden und entdeckt ein Gefühl, das ihn nie mehr verlassen wird – das der reinen Leistung 🏃‍♂️.

Sechs Jahre nach seinen Anfängen, 2018, kommt die Anerkennung: Er wird Französischer Meister im Long Trail. Dieser Titel markiert einen Wendepunkt – den eines Athleten, der nicht mehr nur zum Spaß läuft, sondern fortan nach Exzellenz strebt.

Zwischen Rekorden und Vaterschaft 🏆

Was Aurélien Dunand-Pallaz auszeichnet, ist seine seltene Vielseitigkeit. 2020, mitten in der Lockdown-Zeit, als seine Wettkampfziele eines nach dem anderen abgesagt werden, verwandelt er seine Frustration in ein persönliches Projekt: Er nimmt den Rekord der 14 Gipfel über 2000 m im Bauges-Massiv ins Visier, den er in 14h26 absolviert – eine Referenzzeit auf diesem Spielplatz, den er in- und auswendig kennt, am Rand des Annecy-Sees.

Im selben Jahr stellt er einen Weltrekord im positiven Höhenmetergewinn innerhalb von 24 Stunden auf: 17.218,2 Meter D+ in 23h40'51, um den Preis von 81 Runden auf einer 28-%-Steigung ⛰️.

2021 bestätigt seinen Eintritt in den sehr exklusiven Kreis der Weltelite: Sieg bei der Transgrancanaria, dann ein viel beachteter 2. Platz beim UTMB, hinter François D'Haene. 2022 holt das Privatleben den Wettkampf ein: Sein Ziel bei demselben Rennen zerschlägt sich, doch die Geburt seines ersten Kindes mit seiner Frau Julia wird zum schönsten Sieg seiner Saison 👶. Parallel arbeitet er weiterhin als Masseur-Physiotherapeut – ein Beruf, den er mit dem Training verbindet –, bevor er ab Ende 2023 auch als Trail- und Skibergsteiger-Coach tätig wird. 

Der Wendepunkt 2023 und die Glanzleistung, die den GR20 neu zeichnet 🥇

2023 ist die Saison der vollständigen Bestätigung: Bei sechs bestrittenen Rennen gewinnt Aurélien Dunand-Pallaz vier davon und landet nie schlechter als auf Platz 2. Zunächst setzt er sich beim Entrelacs Run & Trail (37 km) durch, bevor zwei Podiumsplätze beim Trail Nivolet-Revard (55 km) und bei der MaXi-Race am Annecy-See (88 km) folgen. Dann kommt das große Jahresziel: die Hardrock 100 in den USA, die er in 23 Stunden gewinnt, mit fast einer Stunde Vorsprung auf seine Verfolger. Es folgt ein Sieg beim Wildstrubel by UTMB (70 km), bevor er das Jahr krönt, indem er die Diagonale des Fous auf La Réunion gewinnt. Das Double Hardrock und Diagonale des Fous in derselben Saison zeigt, dass er kein Trailläufer wie jeder andere ist. 

Im Juli 2026 fügt er seiner Erfolgsbilanz eine weitere Zeile hinzu, indem er den Ultra-Trail di Corsica de la Restonica über 110 km und 7200 m+, in 14h41'21 gewinnt. Ein Ergebnis, das, ohne dass er es zu diesem Zeitpunkt ahnt, der Auftakt zu einer weit größeren Glanzleistung sein wird.

Denn auf genau dieser Insel Korsika wird Dunand-Pallaz Geschichte des französischen Trailsports schreiben. Zweieinhalb Monate zuvor, im Juli 2026, war François D'Haene der erste Läufer geworden, der auf dem GR20 die symbolische Marke von 30 Stunden unterbot, mit einer Zeit von 29h46. Nach seinem Sieg in Corte kehrt Aurélien Dunand-Pallaz im August zu Erkundungen auf die Pfade des GR20 zurück und merkt, dass es machbar ist, D'Haenes Referenz zu schlagen. Am 24. September 2026 um 5 Uhr morgens стартet er in Calenzana im Norden der Insel, begleitet von hochkarätigen Pacern, Arthur Joyeux-Bouillon und Théo Détienne. Schon in den ersten Stunden setzt er sich ab und gibt die Führung nicht mehr her: In Vizzavona liegt er bereits deutlich vorne; am Pass von Bavella hat er 2h14 Vorsprung auf D'Haenes Tempo. Er endet „wie eine Kanonenkugel“, wie er selbst sagt, und überquert die Ziellinie in Conca am Freitag, dem 25. September, um 8:29 Uhr, nach 27 Stunden und 29 Minuten Anstrengung ⏱️. Damit pulverisiert er den bisherigen Rekord um mehr als 2 Stunden und wird neuer Rekordhalter der GR20-Durchquerung bei den Männern.

Und jetzt – welchen Gipfel anpeilen? 🗻

Vom Fußball in Marthod bis zum GR20-Rekord hat Aurélien Dunand-Pallaz nie den einfachsten Weg gewählt, sondern nur den, der zu ihm passt. Zwischen seinen Patienten, den von ihm betreuten Athleten und seinen eigenen Wettkampfzielen verschiebt er weiterhin eine Grenze, die er scheinbar jede Saison neu definiert. Es bleibt abzuwarten, auf welchen Gipfel er im nächsten Jahr seinen Blick richten wird. Der UTMB, der ihm bereits einen denkwürdigen 2. Platz beschert hat, ist in seinen Gedanken nie weit entfernt. Während du darauf wartest, ihn zu seiner nächsten Herausforderung aufbrechen zu sehen, nimm deine eigene jetzt in Angriff und sichere dir deine eigene Startnummer auf Finishers!