Μονοπάτια στη Λουάρ

Ανάμεσα στον άνθρακα και τη χλωροφύλλη, ένας απροσδόκητος χώρος παιχνιδιού

Αν έρθεις να τρέξεις εδώ, ετοιμάσου να ακούσεις το "Gaga", αυτήν την τοπική διάλεκτο της Σαιντ Ετιέν που είναι τόσο απολαυστική όσο μια δροσερή μπύρα μετά τον αγώνα 🍺. Αν ένας εθελοντής σου φωνάξει να προσέχεις το "babet", μην ψάχνεις ένα τέρας του Λοχ Νες, είναι απλά ένα κουκουνάρι που βρίσκεται στο μονοπάτι! Η Σαιντ Ετιέν, η πρωτεύουσα, κατάφερε να μετατρέψει το βιομηχανικό της παρελθόν σε ένα παρόν με επίκεντρο τον σχεδιασμό και τον πολιτισμό, λίγο όπως εσύ όταν αλλάζεις από το παλιό σου φόρμα σε την τελευταία λέξη της μόδας συμπιεστικό ντύσιμο 👕. Το κλίμα είναι ημί-ηπειρωτικό, που σημαίνει ότι μπορείς να ζεσταθείς πάρα πολύ το καλοκαίρι στην πεδιάδα του Φορέ και να παγώσεις τον κώλο σου τον χειμώνα στις κορυφές, οπότε διαχειρίσου καλά τον εξοπλισμό σου ❄️. Από άποψη βιοποικιλότητας, άνοιξε τα μάτια σου, γιατί το Περιφερειακό Φυσικό Πάρκο του Πιλά φιλοξενεί προστατευόμενα είδη όπως ο Μεγάλος Δούκας της Ευρώπης ή ακόμα και μερικά σημάδια της επιστροφής του λύκου, κάτι που θα σε κινητοποιήσει να τρέξεις πιο γρήγορα αν ακούσεις έναν ύποπτο ήχο στους θάμνους 🐺.

Το Πιλά και το Φορέ, οι νέοι καλύτεροι φίλοι σου

Όσον αφορά τη γεωγραφία, θα αποζημιωθείς μεταξύ των Χαραδρών του Λίγηρα που ελίσσονται μεγαλοπρεπώς και τις κορυφές του Πιλά που σε παρακολουθούν από μακριά σαν δικαστές ειρήνης 🔭. Εδώ θα βρεις επίσης το διάσημο Κρε του λα Περδρί, την υψηλότερη κορυφή της οροσειράς σε υψόμετρο 1432 μέτρων, ιδανικό για να εργαστείς στη μέγιστη ανάπτυξη οξυγόνου στην ανηφόρα. Μην ξεχνάς ότι σε αυτό το διαμέρισμα κατασκευάστηκε η πρώτη σιδηροδρομική γραμμή της Γαλλίας το 1827 μεταξύ της Σαιντ-Ετιέν και της Ανδρεζιέ, οπότε είναι δική σου να διασχίσεις σαν ατμομηχανή στις μοναχικές διαδρομές 🚂. Αν ψάχνεις ένα αγώνα φυσικής κατάστασης, στο δάσος ή βουνά, θα μείνεις ευχαριστημένος από την ποικιλία των τοπίων, από τις καταπράσινες ραστώδεις καμπύλες στις οροσειρές που θυμίζουν μερικές φορές τις Σκωτσέζικες Υψίπεδες, εκτός από την βροχή (τελικά, εξαρτάται από τη μέρα) 🌧️.

Γαστρονομία και ιστορία: τρέξε έξυπνα με γεμάτο στομάχι

Φοβάσαι μήπως εξαντληθείς στον τριακοστό χιλιόμετρο; Αδύνατον εδώ, γιατί η τοπική γαστρονομία είναι η καλύτερη καύσιμη ύλη του κόσμου (σύμφωνα με μια μη επιστημονική μελέτη που πραγματοποίησα εγώ). Μπορείς να προμηθευτείς πνευματικά σκεπτόμενος έναν κομμάτι Πραλίνη, αυτό το μπριός με ροζ πραλίνες από την Ροάν που θα σου δώσει περισσότερη ενέργεια από ένα αμφιβόλου χημικό τζελ 🍬. Και αν προτιμάς το αλμυρό, η Φουρμ του Μονμπριζόν σε περιμένει με την άφιξή σου για να αναπληρώσεις τα αποθέματα σου σε ασβέστιο και καλό λίπος 🧀. Το διαμέρισμα φιλοξενεί επίσης το μεγαλύτερο χώρο Le Corbusier στην Ευρώπη στη Φιρμινί, απόδειξη ότι μπορείς να αγαπάς το αρχιτεκτονικό σκυρόδεμα και την παρθένα φύση ταυτόχρονα 🏗️. Όσον αφορά την ανάβαση, μην υποτιμάς τους Ορεινούς όγκους του Φορέ, γιατί παρόλο που δεν είναι οι Άλπεις, σφίγγουν στους τετρακέφαλους όσο πρέπει για να σου θυμίσουν ότι ζεις ⚡. Επίσης, είναι η γη του Ονορέ ντ'Ουρφέ, συγγραφέα της "Αστρέας", του πρώτου μυθιστορήματος ποταμού της γαλλικής λογοτεχνίας, κάτι που είναι ειρωνικό όταν ξέρεις ότι πιθανόν να διασχίσεις πολλά ρυάκια με βρεγμένα πόδια 💧.

Θρύλοι του trail και μυθικοί αγώνες

Ας μιλήσουμε για πρωταθλητές, μιας και το 42 έχει ταλέντο προς πώληση και πνεύμονες από ατσάλι. Σίγουρα θα σκέφτεσαι την Αντελίν Ρος, από τη Ροάν και παγκόσμια πρωταθλήτρια trail, η οποία χρησιμοποίησε τα ίδια μονοπάτια πριν κατακτήσει τον πλανήτη, μια πραγματική πηγή έμπνευσης για όλους μας 🌍. Για να ακολουθήσεις τα ίχνη της, κοίταξε το ημερολόγιο των trails που βρίθει από αξεπέραστα διαμάντια. Δεν μπορείς φυσικά να παρακάμψεις την μυθική ΣαιντΕλιόν, την παλιότερη υπερ-αγώνα που συνδέει τη Σαιντ Ετιέν με τη Λυών νύχτα, μια παγωμένη και λασπώδης περιπέτεια που κάθε trail runner πρέπει να ζήσει τουλάχιστον μία φορά στη ζωή του για να αντιληφθεί τον πόνο και τη χαρά που συνδυάζονται 🔦. Αν προτιμάς το τρέξιμο κατά τη διάρκεια της ημέρας, το Πιλάτ Trail στη Βεράν προσφέρει πανοράματα που κόβουν την ανάσα με θέα την κοιλάδα του Ροδανού και τις Άλπεις στο βάθος. Το Trail των Μπαλκονιών του Λίγηρα στη Σάμπλ είναι ένα απόλυτο must για τις εκπληκτικές του θέες προς τον ποταμό, όπως και το Trail της Fourme που συνδυάζει σπορ και τοπική γαστρονομία σε ένα εορταστικό κλίμα 🐮. Τέλος, το Trail των 7 Βουνών σε αφήνει να ανακαλύψεις τις γύρω περιοχές του Σεπτέ με μια απαιτητική αλλά όμορφη διαδρομή.

Εν ολίγοις, είτε είσαι εδώ για να νικήσεις είτε για να επισκεφτείς αυτό το διαμέρισμα που φέρει το όνομα του μεγαλύτερου ποταμού της Γαλλίας (αν και απλώς περνάει από 'κει, ο σνομπ), θα βρεις σίγουρα έναν αγώνα στη Λουάρ στα μέτρα σου. Το μόνο που σου απομένει είναι να επιλέξεις την πρόκλησή σου, να εξασκηθείς λίγο (ή πολύ) και να βγάλεις αριθμό για να ζήσεις την εμπειρία της Σαιντ-Ετιέν στο φουλ χωρίς να κοιτάξεις πίσω 🎫.