Thomas Cardin

Από την πισίνα στα μονοπάτια 🏃

Πριν από το τρέξιμο, ο Thomas Cardin κολυμπούσε. Μέχρι την ηλικία των 18, έγραφε γύρο μετά τον γύρο με τον σύλλογό του—μέχρι που το ιδιαίτερα απαιτητικό πλαίσιο της κολύμβησης υψηλού επιπέδου (κλειστή πισίνα, σταθερά ωράρια, ατελείωτες σεζόν) τελικά τον εξουθένωσε. Προς το ταρτάν του στίβου, λοιπόν; Όχι ακριβώς: ούτε το στάδιο τον κέρδισε 🏟️. Τελικά ήταν στο Παρίσι, όπου μετακόμισε για τις σπουδές του, που ασχολήθηκε σοβαρά με το τρέξιμο και έπειτα με το trail running 🏃. Η σπίθα άναψε αμέσως: εντοπίστηκε από τον σύλλογο Taillefer Trail Team και ανέβηκε επίπεδα με αστραπιαία ταχύτητα 📈.

Η πρόοδός του δεν άργησε ⏱️. Ήδη από το 2019, κατέκτησε τον τίτλο του πρωταθλητή Γαλλίας U23 στο long trail στο Gérardmer, έπειτα πήρε τη νίκη στους άνδρες στο short trail στα Γαλλικά Πρωταθλήματα στο Méribel, όπου πέρασε στο σπριντ τον Sylvain Cachard 🏁. Δύο χρόνια αργότερα, κέρδισε το Trail du Ventoux αφού πέρασε επικεφαλής στα μέσα του αγώνα, και στη συνέχεια τερμάτισε το SaintéLyon χέρι-χέρι με τον Romain Lieux, με τους δύο άνδρες να μην μπορούν να χωριστούν στον τερματισμό—μια εικόνα χαραγμένη στο γαλλικό trail running 🤝. Το 2022, πρόσθεσε έναν δεύτερο εθνικό τίτλο στο Salers και ανέβηκε στο βάθρο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στο El Paso (ομαδικό χρυσό μέσω της κατάταξης ομάδας). Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: ο δρομέας από τη Γκρενόμπλ είχε εγκατασταθεί για τα καλά στην κορυφή του γαλλικού trail running 🗻.

2024, η χρονιά που αλλάζουν όλα 🥇

Την 1η Ιουνίου 2024, ο Thomas Cardin ξεκίνησε στο Annecy για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα ορεινού τρεξίματος και trail ⛰️. Με τους συμπαίκτες του, πήρε το προβάδισμα από την αρχή, άντεξε την αντεπίθεση του μεγάλου φαβορί Benjamin Roubiol και κέρδισε σε 4 ώρες 58 λεπτά και 22 δευτερόλεπτα. Απόλυτη επιτυχία για τη Γαλλία: η Team France σάρωσε και τους 4 τίτλους που διακυβεύονταν εκείνη την ημέρα 🇫🇷.

Λίγους μήνες αργότερα, σειρά είχε το Millau για ρεβάνς 🎯. Τέταρτος στο Grand Trail des Templiers το 2023, επέστρεψε πιο δυνατός και αποσπάστηκε μόνος από το χλμ 55 για να κερδίσει τα 80 χλμ με 3.440 μ D+ σε 6 ώρες 38 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα 🏆. Μια ήδη τεράστια σεζόν, που ολοκληρώθηκε με την υπογραφή του με την KIPRUN Team Trail 💪.

Τώρα, βλέμμα στο ultra 🌍

Μετά από μια μεταβατική σεζόν 2025 προς μεγαλύτερα φορμά, ο Thomas Cardin ανέβασε ταχύτητα το 2026. Σάρωσε τις νίκες σε ultra: το Chianti Ultra Trail by UTMB στην Ιταλία, με χρόνο 9 ώρες, 58 λεπτά και 38 δευτερόλεπτα, και έπειτα το Ultra-Trail des Coursières (104 χλμ, 4.100 μ D+) σε 9 ώρες, 3 λεπτά και 10 δευτερόλεπτα, με αδιαμφισβήτητη κυριαρχία 🏔️.

Στις 27 Ιουνίου 2026, ανακάλυψε το θρυλικό Western States 100, στο Auburn της Καλιφόρνιας: 162 χλμ και περίπου 5.500 μ D+ 🏜️. Το αποτέλεσμα: μια εντυπωσιακή 4η θέση σε 14 ώρες 7 λεπτά 58 δευτερόλεπτα, στην πρώτη του κιόλας προσπάθεια στην απόσταση 🔥. Εκείνη τη χρονιά, οι τέσσερις πρώτοι—μεταξύ τους και ο Cardin—κατέβηκαν κάτω από το παλιό ρεκόρ διαδρομής που κατείχε ο Jim Walmsley, απόδειξη ότι το παγκόσμιο επίπεδο στο ultra εκτοξεύεται, όπως και οι χρόνοι ⚡.

Ανακοινωμένος ανάμεσα στα φαβορί για το CCC, κατά τη διάρκεια της εβδομάδας UTMB στα τέλη Αυγούστου 2026, πήρε κεφάλι στο Grand Col Ferret 🚩πριν εγκαταλείψει στο Champex-Lac. Ένα πισωγύρισμα που μας θυμίζει ότι το ultra δεν συγχωρεί τίποτα 🎯, αλλά σε καμία περίπτωση δεν σβήνει μια επιτυχημένη μετάβαση στις μεγαλύτερες αποστάσεις 👏.